— И как он к маме уехал, если ключи у тебя? Как закрывал свой дом?
— Я подумала, что у него есть запасные. Поехала к нему за своим добром, открываю я дверь в его квартиру, а там… — Я судорожно вздохнула, пытаясь сдержать слезы.
— Наташ, не молчи, а то мне страшно за тебя делается! Тебе легче станет, если все расскажешь.
— Он был в постели с моей начальницей! Как тебе это? Кстати, она ему и правда в мамочки годится!
— Ничего себе! И что ты сделала?
— Забрала ключи и молча вышла из комнаты. Хотела уйти красиво, по-английски. Так нет, он выскочил из койки и за мной, голышом: "Наташенька, я все объясню, подожди…" — передразнила голос бывшего.
— И что? — Жадное любопытство подруги, как та его ни скрывала, вовсю просвечивало через сочувственные нотки, и от этого стало противно. Я захлебываюсь от боли, а для Леночки мои горести просто развлекательное шоу.
— В коридоре это парнокопытное поскользнулось, село на задницу и завыло, что ему больно! Честно говоря, очень хотелось добавить ему пару пинков, чтобы прочувствовал, каково мне.
— Так надо было дать! Я бы точно врезала! — с воинственным азартом отозвалась Леночка.
— Я была в сапогах. Думаю, он сразу полетел бы снимать побои, и порча репутации в виде заявления в полицию мне была бы обеспечена.
— Вот видишь, ты, в отличие от меня, сдержанная, не теряешь головы.
— Неправда, я уже давно потеряла и голову и… себя, наверное, тоже. Ты не представляешь, как я его любила, как боялась потерять! У меня ведь раньше ни с кем отношения больше месяца не длились. И вот, я нашла сокровище, с которым мы были вместе два года! Два, Лена!
— Только оказалось, что это не самородок, а выродок, — поддакнула подруга.
— Вокруг него всегда крутилось много женщин. Я пыталась быть лучшей для него, конкуренция, знаешь ли, обязывала. За эти два года я прошла все круги ада в спортзале, засыпала над мемуарами гейши и отдала последние сбережения за уроки стрип-пластики. Можешь кинуть в меня чем-нибудь, Леночка, но я… — Я не удержала жалобного всхлипа. — Я бросила есть мясо! Я веганкой стала ради этого козла, вечно жующего свою долбаную капусту! Мы пожениться хотели, хотели купить дом, а он…
— Ну ничего себе! Как ты могла так прогнуться под него?! Совсем себя не уважаешь? — возмутилась подруга.
— А ты представь, что напротив тебя за столом сидит мужик твоей мечты, улыбается так, что сердце переворачивается, и серьезным таким тоном говорит: "Надеюсь, ты не из этих трупоедов?" — Слезы потекли рекой, уничтожая тщательно наложенный макияж.
— Ну-ну, дорогая, успокойся! Давай ты сейчас умоешься, нарядишься и приедешь ко мне. Знаешь ли, новая любовь убивает старую. У меня тут в гостях один интересный мужчина будет, брат моей знакомой, он тебе понравится, — тоном психотерапевта произнесла подруга.
— Спасибо, конечно, но нет. Я не хочу даже видеть мужиков! С чего я вообще решила, что не могу быть счастливой одна? Гоняюсь столько лет за каким-то миражом, ради чего? Чтобы показать всем золотое колечко и штампик в паспорте?
— Наташ, ну что ты такое говоришь, а? Не все мужики козлы.
— Мне попадались только такие. Хватит с меня.
— Но тебе уже тридцать два, надо что-то думать, время-то идет. Одна ведь останешься, будешь на старости лет вздыхать, что упустила время.
— И ты туда же! Ничего хорошего мне мужики не принесли. Один, едва познакомились, сразу то переехать ко мне рвался, то за руль моей машины сесть. Второй врал, что у него нет семьи, а сам двум бывшим алименты платил. Третий мазохистом оказался, я как его пыточную увидела, так ушла в туалет, вылезла из окна и драпала к шоссе, только пятки сверкали. Кое-как попутку до города поймала! А ведь раньше прикидывался нормальным! Четвертый ревновал так, подрался с нашим инженером за то, что тот двери мне открыл. А пятый устроил мне проверку на меркантильность.
— Это как?
— А заказал на первом свидании мне чай, а себе первое, второе, десерт и вино. Последний… последние два оказались бабниками. Знаешь, плохо жить я умею и одна. Зачем мне для этого нужен еще кто-то? Одной точно лучше, чем рядом с каким-нибудь придурком.
— Угу, скажи еще, что заведешь кота.
— А вот и заведу! Большого и пушистого, буду лучше его любить! Кот хотя бы не предаст!
— Ага-ага…
— А что? Кота можно выбрать любого цвета. Купи ему рыбки — и верность обеспечена. Хочешь ему приятное сделать — просто почеши за ушком, и не надо полдня у плиты стоять. Никаких наращиваний, макияжей, каблуков… даже стриптиз осваивать не надо! А еще у меня никогда не будет свекрови и никто никогда не скажет: "Что ты в нем нашла?"
— Ой, все, дело твое. Я тебе помочь хотела, а ты… Смотри, потом сама же плакать будешь! Все, я побежала, мне еще салаты резать. Пока.
Нет, подруг надо тоже сократить, вместе с мужиками. Мои горести их только развлекают, счастье вызывает зависть, пытаются навязать свое мировоззрение и искренне обижаются, когда не выходит.
Я задумчиво подошла к елке. Как Новый год встретишь, так и проведешь, да? Что ж…
Надела платье, не самое красивое из всех, но зато самое удобное и любимое. Поправила сделанную в салоне прическу, включила музыку и пошла… тоже резать салат.
После взялась наряжать елку, но мне хотелось сжаться в комочек и плакать, а не наводить красоту. Не буду ждать полуночи. К чему сидеть, тупо пялясь в телевизор, если можно напиться и уйти спать прямо сейчас? Два бокала шампанского заставили меня все же вдохновиться наряжательством.
Под конец этого увлекательного действа я с удовольствием извлекла из сумки небольшую картонную коробку с шариком, купленным по дороге домой. Ручная роспись, воздушные штрихи, точные, четкие и в то же время легкие… откуда такое чудо взялось на рынке? Я горько улыбнулась. Когда покупала эту дивную вещицу, я была еще счастлива. Мой мир еще был целостным, я была уверена в себе. Предвкушала ночь любви с самым дорогим человеком, предложение руки и сердца, а теперь…
Повесила шар на елку и стала внимательно рассматривать. На голубом стекле был искусно изображен "Спас на Крови", на другой же стороне — какой-то замок в окружении цветов, единорог и светловолосая фея в голубом платье. Вверху над картинкой были написаны странные символы, а рядом по-русски выведено: "Порой от мечты отделяет лишь шаг. Не упусти".
И что это за хокку? Советы на меня сегодня сыплются прямо как из рога изобилия! Хоть один бы помог…
Скептически фыркнула, раскрутив игрушку так, чтобы она вращалась вокруг своей оси. Выпила еще бокал… скоро я усну. А что делать со своей жизнью, решу завтра. Утро вечера мудренее. Хотела улечься на диван, но с удивлением уставилась на елку: шарик и не думал останавливаться! Наоборот, продолжал крутиться все быстрее и даже начал сиять!
Шампанское притупило мою осторожность и критическую оценку происходящего. Я подошла ближе и произнесла:
— Ты что, волшебный, что ли? Тогда слушай: я хочу уютный дом в горах, обязательно с камином. А еще большого, красивого, пушистого кота, с которым мы проживем долгую и счастливую жизнь, состаримся и умрем в один день.
Вспышка белого света озарила гостиную, заставив зажмуриться.
Я открыла глаза и… из чего нынче делают шампанское? То, что пила, явно на каких-то сомнительных грибочках настаивали.
Вокруг меня был серебристый тоннель. Его стены то шли волнами, то вспыхивали голубоватыми искрами. По ту сторону стояла стройная светловолосая девушка со светящимися аквамариновыми глазами. В воздухе перед ней тоже крутился и сиял какой-то шар.
Это портал? Он открылся, потому что я загадала желание, а шар и правда волшебный? Не-е-ет, это я книжек перечитала про иномирные приключения и прочих попаданок.
Потерла глаза, ущипнула себя — ничего не пропало. Странно. Было бы интересно узнать, что будет, шагни я вперед, но как-то страшно лезть неизвестно куда.
— Иди же, здесь есть все, что ты просила. Твое желание сбудется, — звенящим голосом произнесла девушка, протягивая мне ладонь.
