Я старалась не думать о том, что мои родители уже мертвы, и то, что всё это я затеяла зря, но не раз возвращалась к этим мыслям.
Тревожные мысли покинули меня только, когда я увидела стену, разделяющую наши миры.
Из-за осторожности я свернула с ярко освещённой дороги, стараясь быть ближе к теням деревьев и домов. Придя на место я прислонилась к исполинскому дубу и стала ждать Севера.
Он появился приблизительно через пять минут. Приближающиеся шаги я услышала сразу и быстро нырнула в кусты.
— Ася, — тихо позвал знакомый грубоватый голос.
— Я здесь, — также тихо ответила я и вылезла из кустов.
— Хорошо, ты точно не поменяла своего решения? Ты уверена, что хочешь идти за стену?
— Север сделал последнюю попытку отговорить меня.
— Да, полностью, — кивнула я.
— Ну что ж, тогда идем.
Идти пришлось недолго. Мы остановились около куста дикой сирени, сделали пару шагов влево и… опять остановились. Север достал какой-то пузырек с темной жидкостью и открыл его.
Это что кровь? Но спросить я не успела, он жестом дал понять мне, что сейчас не время вопросов.
Тем временем Север вытащил из-за пазухи кисточку, обмакнул ее в пузырек и быстро провел по кирпичам на стене какую-то только ему известную комбинацию.
На мгновение мне показалось, что кирпичи действительно впитали в себя узор.
Неожиданно послышался приглушенный щелчок, и перед нами открылся проём. Магия…. — единственное слово, которое приходило на ум.
— Быстрее в проход, он сейчас закроется, — просипел Север.
Я поспешила последовать совету.
Как только мы выскочили из проёма, я услышала тихий шелест позади. Повернувшись, я оторопела, передо мной больше не было никакого проёма, лишь длинная высокая стена из кирпичей.
— Идём, нам нельзя здесь оставаться, — Север принял командование в свои руки.
В другое время я бы возмутилась, но сейчас, после фокуса со стеной, я решила скромно придержать язык за зубами.
Мы старались держаться вместе, чтобы не потеряться, потому, что мы шли с очень тусклыми магическими светильниками, а ещё дополнительно это место пробрало до мурашек своей темной и очень тихой ночью. Каждый кустик, каждое дерево казалось мне чудовищем, но я старалась не показывать свой страх, сама ведь напросилась. Вот что мне дома-то не сиделось?!
Несколько томительных часов спустя и мы уже готовились к ночлегу, облюбовав небольшую полянку, со всех сторон окруженную деревьями. Север разжег огонь и поставил котелок для успокаивающего отвара из целебных трав. Я разложила наш скудный ужин.
Прям тишь да блажь, вот только мне что-то не верилось, что на нас снизойдет божья милость и так будет всё время. Это же лес оборотней! Самое опасное место на свете!
Не знаю почему, но я старалась готовить себя к худшему. Поев, мы подкинули пару толстых поленьев в костер и легли спать. Точнее Север лёг спать, а я осталась на страже. Хоть сейчас и тихо, но это может в любой момент измениться и лучше быть настороже.
Четыре часа подходили к концу. Я сидела возле костра и ворошила угли.
Неожиданно меня стало тревожить ощущение, что на меня кто-то смотрит. Смотрит злым и очень кровожадным взглядом. Я поднялась, огляделась, вроде угрозы нет, наверное, мне это показалось. Я накинула одеяло на плечи, и со скучающим выражением лица стала смотреть в костер. Я старалась успокоить себя:
— Тебе кажется. На самом деле всё хорошо, всё в порядке.
Нет, не вышло. Наоборот, стало только хуже. На этот раз мне стало казаться, что кто-то страшный ходит вокруг нашего лагеря.
Пару раз я кажется даже увидела огромные светящиеся в темноте глаза. Мне стало страшно, я решила разбудить Севера.
— Север, — я потрясла его за плечо, — Север, проснись! Север!
Он не отвечал, просто продолжал сладко спать, лишь отмахнулся от меня, как от надоедливой мухи.
— Север! Север! Север! — я еле сдерживала себя, чтобы не закричать. Мне никогда не было так страшно, как сейчас.
— Север!
****
Пот стекал с меня ручьём. Моё тело охватила крупная дрожь. В ушах до сих пор стояли крики "Север, Север, помоги мне", но Севера все не было и не было. Я ещё раз начала обдумывать все произошедшие со мной моменты.
Погруженная в мысли я не заметила как ко мне подсел Север и протянул кружку с горячим отваром:
— Похоже, сегодня ты плохо спала. Все звала меня и кричала. Сон плохой приснился?
И тут до меня дошло — это был просто сон. Да в таких землях ещё и не то приснится, может. А я, оказывается, еще та трусиха. Север посмотрел на меня и улыбнулся.
— Запомни, я никогда не дам тебя в обиду и никогда не оставлю.
Я не нашла что на это ответить. Молча посидев ещё минут, пять, мы начали собираться, путь у нас был нелегкий.
Сборки не заняли много времени и уже через полчаса мы шли по еще свежим следам колес и когтистых лап. По расспросам жителей живущих на пограничье именно эта дорога обычно служила оборотням для нападений на поселения.
Со всех сторон нас окружал лес.
Высокие деревья стояли вплотную друг к другу, и от каждого веяло злобой. В лесу было на удивление тихо. Ни птиц, ни грызунов. Никого, будто лес вымер полностью. Это еще больше прибавляло страха.
— Почему так тихо, — спросила я, чтоб хоть как-то нарушить тишину.
— Похоже, эти места часто посещают оборотни, и вся лесная живность попадает к ним на обед.
Эти слова меня не успокоили, наоборот, они ещё сильнее напугали меня. Нервно сглотнув, я посмотрела на Севера. Он почему-то начал замедлять шаг и к чему-то прислушиваться. Я уже открыла рот, чтобы спросить, в чём дело, но Север быстро накрыл его ладонью и тихо спросил:
— Слышишь голоса?
Я в непонимании уставилась на него.
— Прислушайся, разве ты ничего не слышишь, — посоветовал он.
Я послушно прислушалась.
И правда. Неподалеку от нас доносились голоса. Разобрать мы ничего не смогли, но в одном были уверены точно. Они принадлежат людям. Пригнувшись, мы начали продвигаться в сторону, откуда доносились голоса, ступая осторожно и прячась за кустами и деревьями. Голоса все становились громче и вскоре мы смогли различать их.
— Какой хороший денек для отдыха на природе, — сказал, мечтая о чем то, голос принадлежавший мужчине.
— Да хорош. Если не знаешь, что поблизости ходят страшные твари, которые только и хотят тебя убить, — немного картавя, ответил первому мужчине второй.
— С добрым утром всем, — жизнерадостно произнес третий голос.
— Каким еще утром, уже время обедать подходит, — воскликнул первый.
— Да брось Риг, ты же знаешь, какой соня у нас Эмлит, — сказал второй.
Остального я уже не слышала, мой взгляд был прикован к медленно подползающей змее. Я замерла и тихонько начала звать Севера, чтобы он мне помог. По ее облику я определила — это гадюка.
Север даже не посмотрел в мою сторону, лишь тихо шикнул.
Змея приближалась всё ближе и ближе, её длинный язык казалось, сейчас лизнёт мою ногу. Не выдержав, я сделала шаг назад.
Неожиданно раздался треск ломающейся палки. Я виновато втянула голову. Север быстро понял, что произошло и одним взмахом ветки откинул змею на приличное расстояние. Голоса стихли. Наверно они тоже услышали. Хотя почему наверно, только глухой мог не услышать этот треск.
— Проходите, гости дорогие. Присаживайтесь к огню поближе. Замерзли наверно, — послышался голос, обращающийся в нашу сторону
— Что в кустах сидите то. Выходите. Не съедим, мы порядочные граждане, — Ну что ж вы стоите то, проходите, проходите, присаживайтесь! — это был голос человека, которого звали Эмлит, — Просим вас, проходите, проходите!
Эти люди были очень настойчивы. Они так зазывали погреться с ними у костра, что мы поддались уговорам и присоединились к обеду. Если бы погода была бы теплая, и мы успели бы пообедать, то вряд ли мы бы так легко поддались на эти сладкие уговоры присоединиться к маленькому пиршеству.
Особенную роль сыграл жарившийся на костре олень. От него исходил такой аппетитный, вызывающий слюнки аромат, ах, было невозможно устоять.
