- Э-э-э…Хиро, уточните, пожалуйста, вы хотите вернуть душу для служения? – задал мне вопрос Тирион Темный, - Это не проблема, в общем-то. Нужно что-то простенькое? Костяной воитель, упырь или призрак? Или вы говорите о чем-то более забористом? Вампир, лимасу или лич? Что конкретно вас интересует?
Я вздохнул и приготовился к самой сложной части разговора.
- Нет, душа мне нужна не для служения.
- Но для чего тогда? – недоуменно всплеснул руками все тот же Тирион.
- Для жизни, - кивнул я и смело встретил ошарашенные взгляды членов капитула.
Когда же первое замешательство прошло, слово вновь взял гроссмейстер:
- Прошу меня простить, Хиро, но наше учение не стремится к жизни, как к таковой. Все, чему мы придаем значение есть только смерть и состояние нежизни.
- Но вы повелеваете духами, - упорно стоял я на своем.
- Верно, - согласно кивнул Тирион, - но наша магия Смерти не дарит жизнь. Это противоестественно!
- Она возрождает, - кинул я свой противовес.
- Мы говорим сейчас о скелетах и зомби, Хиро, - развел руками Кшасту Первородный.
- Это я понял. Но я вам говорю сейчас о некромантии высшего порядка, - и тут же спокойствие членов совета дрогнуло, и они обеспокоенно заозирались по сторонам, кидая друг на друга опасливые взгляды.
- Это какая-то проверка? – нахмурился Тирион.
- Нет, - жестко припечатал я и весь заклубился своей силой, показывая, что настроен максимально решительно.
- Но это волшебство под запретом и не практиковалось уже циклы лет. И могу сказать почему! Потому что, требует немыслимых затрат энергии и жертвенного приношения, - и тут же члены капитула, перебивая друг друга, начали излагать все те препятствия, что мне предстояло пройти для достижения своей цели.
- Это смертельно опасно!
- Да и нет у нас необходимых ресурсов!
- Немыслимо!
- Уму непостижимо!
Когда же возгласы немного утихли, а повелительный жест гроссмейстера заставил стихнуть даже шепотки, то я твердо и безапелляционно заявил:
- С вашей помощью или без нее, но я все равно это сделаю. Это понятно?
И вновь шесть пар глаз смотрят на меня уж слишком ошарашенно. Да, все верно, мне плевать. Ресурсы, силы, риски? Вот вообще фиолетово!
- И кого принесешь в жертву самой Смерти, Хиро? Учти, если душа, которую ты хочешь выдернуть из-за черты ушла туда добровольно, то необходим равноценный обмен. Это не какой-то там неприкаянный или невинно убиенный. Жизнь за жизнь! Кем готов пожертвовать ты во имя своей безумной цели?
Что же, к этому разговору я тоже был готов.
- Вы просили выдать вам право судить вашего родственника Тирема Маназа. Считаю, что именно его жизнь должна послужить благому делу, тем самым искупив свои грехи.
И Кшасту Первородный вперил в меня свой тяжелый взгляд, но уже спустя мгновение кивнул, признавая, что с таким решением он полностью согласен.
- Тогда перейдем к обсуждению нюансов. Для обряда, помимо всего прочего, нам нужно правильное время, чтобы использовать Великий талисман времени. Именно он отмотает время вспять, возвращая душу из загробного мира. И только потом, вернув ее из-за черты, необходимо сделать так, чтобы она сама захотела остаться. Поэтому вот, что тебе нужно раздобыть…
И гроссмейстер начал перечислять, что от меня требуется. Не магия, а какие-то шаманские практики, честное слово! Но я только покорно кивал на каждое его слово, нетерпеливо сжимая кулаки.
- Таким образом, - подвел итог Кшасту Первородный, - у тебя есть ровно шесть дней, чтобы раздобыть все ингредиенты. А теперь ответь нам на последний вопрос. Кто будет выступать на обряде источником силы? Даже если учитывать, что у нас все получится, то нашей мощи не хватит. Да что уж там, собери мы всех капелланов под этот безумный проект и то, не сдюжим.
- Я, - встал я на ноги и решительно им кивнул, - я отдам столько, сколько нужно.
- Даже твои резервы, мальчик мой, не безграничны, - печально вздохнул Тирион Темный.
- Оно того стоит, - упрямо поджал я губы.
А затем развернулся и покинул залу Скорби. Если сказал, что верну ее, значит верну, чего бы мне это ни стоило.
И точка!
Глава 3
POV Хиро
Они говорили, что миссия практически невыполнима, но я сделал это. Собрал все то, что маги у меня просили для возможности осуществления ритуала по возврату к жизни моей ведьмы. И да, за последние несколько дней, пока я как шальной прыгал по мирам туда-сюда, разыскивая то один ингредиент, то другой, я ни разу не подумал опустить руки. Хотя и было тяжело. Адски!
Светоч Айринг – священный артефакт светлых эльфов. Достал.
Темный Эфир – великое достояние амоонцев. Заполучил.
Слезы Праведных – сакральные кристаллы русалок. Добыл.
Глаз Истины – мощнейший талисман архов. И это было проще всего. Просто украл из-под носа Правления Ра. И в топку все!
Уже завтра все это соединится воедино, чтобы послужить только одной цели – вернуть мне мою женщину назад. Я ее не отпускал, а значит она должна быть рядом со мной.
Впервые после ее ухода из моей жизни я заснул без удушающей паники и всеобъемлющего страха перед неизвестностью и бесконечным одиночеством. Я практически свято верил в то, что у меня все получится. Ну, а как иначе?
И только сны изводили меня, лишая этой благословенной уверенности. Желанные и беспощадные одновременно. Она была там, и она смеялась надо мной.
- Вернуть меня хочешь?
Стоит у обрыва, спиной ко мне и смотрит на то, как солнце тает, погружаясь в пенные волны бесконечного синего моря. Руки тут же охватывает почти нестерпимый зуб от желания дотронуться до нее, обнять и крепко-крепко прижать к себе, вздыхая с облегчением от ее близости. Но этот сон жесток ко мне. Все, что я могу, так только стоять, смотреть и говорить с ней.
- Хочу, - шепчу я, околдованный тем, как развиваются ее смоляные волосы на ветру.
- Скажу сразу – у тебя ничего не получится, - наконец-то она разворачивается и с вызовом смотрит мне в глаза. А я тут же ловлю жаркий удар под дых. Я так по ней скучаю!
Но я только непонимающе трясу головой. Почему она ведет себя так, будто я ее враг? Почему так обвиняюще смотрит? Почему не видит, как я весь тянусь к ней? И слова сами срываются с губ:
- Скажи, почему ты ушла, Эзра?
Но она только откидывает голову и смеется. И в этом смехе, там нет радости, только всеобъемлющая и сводящая с ума печаль.
- Неправильный вопрос, Хиро. Прежде, чем задавать его, спроси лучше у самого себя, зачем ты хочешь, чтобы я к тебе вернулась?
И тиски сновидения разжимаются, выталкивая меня в неприглядную реальность. Уже утро, а я все там же: усталый, злой и бесконечно одинокий.
Зачем? Какой глупый вопрос она мне задала… И смотря в предрассветное серое небо я сам себе тихо ответил:
- Потому, что нужна…
Перевел взгляд на часы. Пора. Это здесь, на Ра-Кратосе день только расцветает. А на Индукару меня уже ждет благодатная ночь, именно та, что откроет мне ворота загробного мира, делая самую важную рокировку в списках своих бесконечных побед.
Долина Праха встретила меня, адептов культа Смерти, шестерых членов совета ордена Некромантии и Тирема Маназа завыванием ветра и скрипом песчинок под ногами. Именно здесь, на Алтаре Вечного Порабощения все и произойдет.
- Вы все спятившие фанатики! Я не должен быть там, я буду жить вечно! Вечно! -каркающий смех Тирема прокатился по долине, а я тут же щелкнул пальцами, насылая на него безмолвие. Нам сейчас не до истерик сумасшедшего.
- Не трать силы понапрасну, мальчик мой, - предостерег меня Кшасту Первородный, - они тебе еще пригодятся.
Я ничего не ответил на его слова, вперив взгляд в Алтарь и полностью погрузившись в состояние ожидания встречи с той, кто посмела покинуть меня так скоропостижно. Я не хотел больше медлить ни минуты. Я жаждал начать и закончить. Прямо сейчас!
