И вот уже все готово к обряду. Адепты заняли свои места вокруг алтаря, нашептывая какие-то заклинания, их глаза вспыхнули ядовито-зеленым огнем, а из посохов, коими они планомерно отстукивали ритм, потянулась тонкими струйками энергия, та самая магия времени и смерти, что должна привести нас к победе.
Позади адептов встали кругом и члены ордена, устремив свои лица в бесконечное ночное небо. Вспышка света и из их груди вырвалась сила, устремляясь в небеса, а потом возвращаясь обратно, чтобы оживить алтарь. И только после этого я положил на теплый камень свои руки, туда, где заняли свои места и необходимые ингредиенты. А в центре всего этого лежал Тирем Маназа и расширившимися от ужаса глазами смотрел в никуда, ожидая своего неизбежного конца.
Момент, когда мои силы начали таить, я почувствовал сразу, но меня это только обрадовало. Значит получается, значит скоро она вернется ко мне. Остальное неважно! Хоть порвись!
Еще и еще, и вот уже я не выдерживаю веса своего тела и падаю на одно колена, но рук от алтаря не убираю. Нельзя!
И переход начался, образ Тирема дрогнул и начал осыпаться, развеваясь дымкой и уносясь в черные небеса, пока не истлел полностью, оставляя гладкий черный камень алтаря девственно чистым.
«Ну же, Эзра, вернись ко мне!» - мысленно взмолился я и практически ошалел от счастья, когда увидел, что точно так же с неба на алтарь двинулось нечто, постепенно обретая человеческий образ. Руки, ноги, голова…
Секунда томительного ожидания растянутая, казалось бы, до вечности…лишь только для того, чтобы в конце пути потерпеть сокрушительное поражение.
Там была не она! Не она!
Это был все тот же Тирем Маназа, черт его раздери! Он вновь собрался на алтаре и без сознания лежал там, одним своим образом погружая меня в безумие и безысходность.
- Что это такое? – выдавил я из себя вопрос, хотя голос не слушался меня и звучал ломано и надсадно.
- Нам очень жаль, Хиро, - прошептал Кшасту Первородный и с сожалением посмотрел на меня.
- Что это значит, я вас спрашиваю! – почти закричал я, насилуя свои голосовые связки, которые уже давно не слушались меня.
Твою мать! Я отдал все, я сейчас даже встать на ноги не мог, а они говорят мне, что им жаль? Жаль? Я раздавлен, а они полны никчемной жалости?
- Хиро, все артефакты сработали правильно. Объяснение здесь может быть только одно – душа не пожелала вернуться. Так бывает, пойми. Мы не можем приказать пробудиться тому, кто покинул этот мир по собственной воле. Это против всех законов жизни и смерти. Тебе придется смириться с этим.
Но я отказывался воспринимать то, что он мне говорил. Я просто, шатаясь и тяжело дыша, стоял на коленях перед бесполезным алтарем и смотрел на бесчувственное тело Тирема Маназы.
Как они там сказали? Смириться? Никогда этому не бывать! Не захотела вернуться? Что-ж, раз не хочет возвращаться по-хорошему, то придется это делать по-плохому. Я пойду за ней сам за черту и силой приволоку ее обратно.
Только так и никак иначе!
Глава 4
POV Хиро
Где-то там я и потерял сознание. Слишком был слаб, слишком много потратил сил для совершения обряда, слишком себя обесточил. Урывками приходил в себя, замечая, как церковные служки левитируют меня в лазарет. А потом пришла она – жестокая и бездушная агония!
Я не знал, что боль может быть настолько беспощадной. Меня словно выворачивало наизнанку, выкручивало каждый сустав, ломало кости и вспарывало сознание. Но я даже орать не мог, просто глухо сопел, слушая, как вокруг меня бубнят свои бесконечные заклинания лекари.
- Не получается ослабить его мучения. Он постоянно теряет сознание от боли, а мы тут же утрачиваем с ним связь. Простите, гроссмейстер. Такая сокрушительная сила и она стремится вернутся в его тело максимально быстро, не обращая внимания на последствия. Ему придется все это пережить, - словно издалека слышал я чей-то голос. И тут же ему вторил Кшасту Первородный:
- Продолжайте облегчать боль. И никому ни слова. Это понятно? Если про этот случай прознает Великий Архонт, то нам всем здесь головы не сносить!
- Слушаюсь, гроссмейстер!
- Дайте знать, когда он придет в себя, - и я снова отрубился, так как новая вспышка боли прошила мозги и растворилась по венам отравляющим дурманом.
Я не знаю когда я окончательно очухался, но вот уже внутри меня не струится концентрированная кислота вместо крови, а разум прояснился настолько, чтобы понимать, где я, кто я и что я в этих стенах слишком уж задержался. Мне пора…
Тело скрипело и не хотело слушаться, но я упорно выковыривал себя с больничной койки, а также категорическим образом игнорировал отчаянные просьбы лекарей не делать резких движений и лежать. Нет, лежать для меня сейчас непозволительная роскошь. С каждой минутой шанс вернуть Эзру таял, и я не мог совсем упустить его. Только не это!
Одежду с меня сняли, причем полностью. А, плевать!
- Где душ? – хотел было сказать я, но понял, что голос напрочь отсутствует. Ай, зараза!
Ухватил какого-то мельтешащего перед глазами служку за руку и впился в его мозги, задавая вопрос уже другим способом. Паренек испуганно указал рукой нужное мне направление и только тогда, я скривился и послал в его голову поспешные извинения за грубость. Не хотел, просто торопился.
Ломанулся туда, куда указали, не обращая внимания на наготу и то, что тело все еще сопротивлялось движениям. Но я упорно пер, не слушая возгласы позади себя и увещевания. Только стоя под ледяными каплями воды, я услышал зычный голос гроссмейстера ордена Некромантов.
- И так ты отблагодарил нас за помощь?
- Не нужно давить на совесть, в моей ситуации она не к месту, - буркнул я, отплевываясь от воды и мыльной пены.
- Хиро, умоляю, услышь меня! Тебе нужен покой, минимум неделю, а то и больше! Ты весь ментально переломан и вывернут наизнанку. Ну что же ты творишь? – запричитал маг, но я опять только фыркнул в ответ на его слова.
Закончил с помывкой и вышел из душа.
- Мне бы одежду, - требовательно заявил я, заматывая вокруг бедер отрез чистой белой материи.
- Тебе бы мозгов! – рубанул воздух некромант и я выдавил из себя улыбку.
- И от них не откажусь, - но шутку я оценил.
- Значит уходишь? – смиренно вздохнул маг.
- Да, мне нужно на Саттом, - упрямо кивнул я.
- К демонам? Да ты в конец спятил? – заорал гроссмейстер, а я скривился и приложил руку ко лбу. Ну зачем так громко?
- Это уже не ваше дело, - припечатал я его своими словами, а потом перевел тему, - что с Тиремом?
Несколько секунд Кшасту Первородный упрямо молчал, а потом все же выдал ответ:
- Мы приговорили его к вечной службе Ордену. Теперь он лич, им он и останется.
- Справедливо, - кивнул я, - так что там с одеждой, есть чем поживиться?
Со скрипом, но уже спустя четверть часа, я, полностью одетый хоть и с чужого плеча, но был готов отправится в путь. Конечно, я бы мог как был открыть портал домой и там что-то на себя нацепить, но понимал, что пока сил хватит только на одно единственное перемещение. Не внутренних, нет, там все бурлило и, казалось бы, выплескивалось через край. Я сейчас говорил о силах физических. Поэтому, не все сразу.
Попрощался с гроссмейстером, пожал ему руку, обещая, что цель моего визита на Индукару останется, между нами, открыл портал и уверенно шагнул в него.
Если некроманты не помогли, значит демоны смерти помогут. У них просто выбора нет. Я своего, так или иначе, но добьюсь.
И вот я в Цитадели Хаоса – неизменном оплоте тех, кто стоит между миром живых и мертвых. Я смотрю в красные глаза лорда-предводителя и вижу почти восхищение, замешанное на какой-то иррациональной зависти. Да, он именно завидовал мне, и я без спроса ввинтился в его мозги, выискивая причину этой непонятной мне эмоции. Даже сейчас уставшему и измученному, мне делать это было почти легко и непринужденно. Странно, раньше я так не умел, а теперь могу перерыть чей-то разум вдоль и поперек и даже не поперхнуться. Но мысли мои прервал голос демона:
