— Это ещё не все! — в его взгляде вспыхнул огонь, не предвещающий ничего хорошего.
— Может, вам принести чего? — предложила я, желая затушить этот огонь, а то, чего доброго, подпалит тут все. А мне, ну, никак нельзя потерять таверну. Не меня одну она кормит, ну, то есть, будет кормить, если дела пойдут чуть лучше. — Живёте один, — продолжила я, качая головой, — шныряете, где ни попадя. Наверно, поэтому вас так и тянет сюда. У нас есть наваристый луковый суп с гренками, овощное рагу, могу предложить окорок.
Я перечислила, что лежало в специальном холодильном месте. Правда, всё это приготовлено дня три назад, однако Хейгу об этом знать было необязательно.
— Госпожа Коуэлл, — с нажимом в голосе процедил мужчина. — Я с вами разговариваю о весьма серьёзных вещах.
— Таки да, — я снова взмахнула ресницами.
Наверное, со стороны я выглядела очаровательно… очаровательно глупой.
Николас Хейг сделал глубокий вдох-выдох. Разговаривать ему со мной было так же тяжело, как и мне с ним.
— Примерно неделю назад, — продолжил Инквизитор, — в Глубоких Озёрах видели банду “Тёмные Тени”. Знаете таких?
— Впервые слышу, — я пожала плечами.
— Серьёзно?
— Намекаете на то, что я в своей таверне скрываю кого-то из них?
— Я никогда не намекаю, а говорю прямо!
— Так и я скажу вам прямо. Я законопослушная гражданка, и ни в чём таком не повинна! Хотите, можете обыскать таверну. Мне скрывать нечего.
Инквизитор прищурился, отчего его глаза превратились в узенькие чёрные щёлочки.
— Я за вами слежу, — процедил он сквозь зубы.
— Только, пожалуйста, при слежке не прислоняйтесь к окнам, а то я со вчерашнего дня не могу вычистить жирные следы от пальцев.
Николас Хейг густо покраснел.
Ну, а что он ещё от меня хотел? Не могу задеть силой, то хоть задену словом, а то изображает из себя непонятно кого. Приходит, как к себе домой, и постоянно в чём-то подозревает. Сначала меня это даже забавляло, но неделю спустя стало утомлять и нервировать.
— Хорошо, что у вас с посетителями беда, — мужчина ядовито прищурился, — не мешают мне спать.
Вот же! Спать ему не мешают… И почему он поселился напротив моей таверны? Не нашел другого места? После моего появления в этом городе, в теле этой девушки, я старалась держаться особняком, однако напряг с деньгами заставил меня вновь открыть таверну. Том рассказывал, что это место когда-то процветало, здесь было много гостей. Только вот после постройки новой объездной дороги дело зачахло, да и что могли сделать двое бедных сирот? Родители умерли две зимы назад, других родственников нет. Элизабет еще кое-как пыталась поправить дело, но вот беда слегла с недугом. Бедная девушка умерла, как и я в своем мире, вот только моя душа… моя душа каким-то чудесным образом попала в тело Элизабет. Мне вот до сих пор не вериться в это.
— Быть может, я могу еще чем-то услужить вам? — оторвавшись от мыслей, я натянула на себя слащавую улыбочку.
— Всего хорошего, — вместо ответа, Хейг хищно клацнул зубами и, встав с табурета, устремился к выходу.
— И вам! — напоследок крикнула я.
Моё настроение можно было соскребать с пола. Этот Николас Хейг был самой настоящей занозой! Пройдёт ещё немного времени, и у меня глаз начнёт нервно дёргаться от одного его вида! И чего он привязался?
— Лизи, он ушёл? — мысли о Хейге прервал голос, что донёсся из подсобки. Оттуда на меня смотрели большущие зелёные глаза моего родного братца. Лохматая русая голова была вся в муке. Том снова бегал на мельницу с соседней ребятнёй. А я ведь столько раз предупреждала, далеко от дома не убегать! Но что с него взять — ребёнок.
— Давно ты тут? — я выволокла парнишку и принялась стряхивать с него мучную пыль. Белое облачко тут же поднялось над потолком, оседая на столешнице, табуретах и стульях.
— Минут пять, — шмыгнул носом Том. — А что он от тебя хотел?
— Да, не бери в голову, — я махнула рукой, — просто ему делать нечего, вот и слоняется.
— А тебя он не заберёт? — в голосе паренька появилась грустинка.
— Эй! Эй-эй-эй, — я взлохматила на мальчугане волосы, — откуда такие мысли?
— Просто ты… Когда сестра ушла, я молил всех Богов, чтобы меня не оставляли одного. Сначала мама, потом отец… а потом и Лиза… А у тебя была своя жизнь… — в глазах Тома блеснули слёзы.
— Что я тебе говорила до этого? В моём мире меня ничего не держало и, наверное, поэтому послали сюда, к тебе. Я твоя сестра. Я Лиза, и больше никуда не денусь.
Ребёнок тут же обнял меня, и на душе стало так хорошо, так тепло. Вот он, родной мой человечек. Роднее нет никого на свете. Ну, а с остальным — справимся.
Глава 2
Глава 2
— И что же вы делали на мельнице? — я включила режим строгой сестры. — Снова дразнили отца Сильва? Сколько раз говорила, чтобы не трогали старого человека.
Бедный отец Сильв — глух да нем, а дети бывают очень жестоки. Даже в этом мире.
— Нет, — буркнул Том, — я, наоборот, говорил, чтобы его оставили в покое. А они!
— Ну, ладно, — я улыбнулась, — если ни в чём таком не замешан, то хорошо. А если защищал, то ещё лучше. Негоже над больным человеком смеяться. Давай, ступай к себе в комнату, поздно уже.
— А ты? — Том поднял на меня строгий взгляд, будто он тут старший, а не я.
— Я ещё поработаю. Ступай, — я вновь разлохматила шевелюру паренька, а напоследок дала ему пряник. Уверена, он не ел ещё с обеда. Сладкое, правда, вредно, но ничего другого у меня больше не было. Не давать же ему на ужин то, что предлагала Хейгу.
Нет, Тома я люблю, а инквизитора. Не скажу, что он мне противен или не нравится, просто он уж слишком усердствует. И эти его подозрения. Вот угораздило нам стать соседями. Ведьма и инквизитор — соседи, кому расскажи — не поверят.
Николас Хейг обосновался в огромном доме напротив, где-то недели две назад, аккурат в день моего перемещения. Очень хочется надеяться, что это простое совпадение.
Я спрашивала Тома, владела ли его сестра магией, как оказалось, нет. Сперва Том даже испугался, когда я силой мысли приказала поварёшке очиститься и отмыться. Сама не знаю, как так получилось. Просто в голову забрела такая мысль, и вот…
А после произошло совсем уж невероятное. Ровно через три дня после того, как душа поселилась в этом теле, в моей комнате появилась книга. Точнее, она свалилась мне на голову, когда я спала. Господи, как же я тогда перепугалась. Хорошо, хоть заикаться не начала. Книга была тоненькой, как восемнадцатилистовая школьная тетрадка, и помещалась на ладошке. Как оказалось, это была книга ведьм. У каждой колдуньи такая есть. Зачем она нужна, я правда не поняла. Написана на странном языке, какие-то символы, закорючки, циферки. Были бы хоть картинки какие...
И даже справиться не у кого. Не пойдёшь же в город и не станешь спрашивать. Да тебя первый встречный сдаст Инквизиции за солидное вознаграждение. Так что, я спрятала книгу под кровать и больше не открывала, да и колдовать не решалась. Потому что боязно, и даже не за себя, а за Тома. Если меня схватят и сошлют в захолустье, похуже этого, ему просто не выжить. Маленький ребёнок, один, в большом мире. Нет, нет, никакого колдовства в доме. Но, помимо книги и магии, у меня была ещё одна проблема. Пузатая, чёрная проблема, а именно огромный кот, с жёлтыми мигалками, которые больше напоминали фонари, нежели глаза животного. Морда до того наглая — мне, порой, кажется, что это мы с Томом у него живём, а не он у нас. А появился он в тот же день, что и книга. Просто пришёл, лёг на пороге и больше никуда не уходил. Я уж сразу догадалась в чём подвох — даже у нас на Земле все знают, что ведьме по всем правилам полагается чёрный кот. Я ему и имя дала под стать его внешности — Баюн. Только вот его, как книгу, не спрячешь.
Ух, всё-таки необычно тут. Иногда даже не верится, что всё это произошло со мной. Перемещение, магия, книга, чёрный кот, таверна, что необходимо поднять, младший брат, к которому я отношусь, как к собственному сыну, “досточтимый” сосед — инквизитор.
