class="p1">— Нет, вы подождете, пока я вернусь.
Кинула взгляд на часы. Пора! Подхватила мусорные мешки с вещами Андрея и канистру и вышла с этим всем во двор.
За домом я предварительно подготовила место под свой ритуальный костер. Накидала туда бумаги и наконец зажгла огонь.
— Так-то, — довольно сказала я, наблюдая, как маленький огонек разрастается.
Вслед за бумагой в костер пошли футболки Андрея. Эту я ему подарила на следующий день после знакомства. Эту мы вместе покупали. А в этой я спала…
Сердце сковывали обида и боль. Лучше бы он все забрал! Зачем было оставлять?
Вытаскивать вещи по одной оказалось мучительно. Каждая вызывала какие-то ненужные воспоминания.
А еще хуже стало, когда начался неожиданный салют.
Я вздрогнула и чуть не упала. Нажала кнопку мобильника: двадцать три пятьдесят. Кто-то поторопился?
А я чуть со страха не умерла. Ведь до смерти боялась молний.
— Тише, Ната, это всего лишь салюты. Новый год же, — напомнила себе.
Но, несмотря на убеждения, легче не стало. Громкий звук вызвал неприятные ассоциации. И мною было принято решение ускориться.
Взяла мусорный пакет и перевернула над костром. Все! Пусть все сгорит!
Костер начал жадно пожирать вещи вместе с последними остатками любви и воспоминаниями. Я уже выдохнула, как что-то выкатилось из костра мне прямо под ноги.
Первым позывом стало пнуть это обратно. Но, присмотревшись, я увидела красивую елочную игрушку.
— Странно, — сказала я, подняв находку и рассматривая в тусклом свете.
Я не помнила, чтобы выкидывала ее. Конечно, прошло больше полугода… И все же…
Повертела причудливый шарик в руках, не зная, что с ним делать. У меня такого точно не было…
Насколько игрушка была красивой, ровно настолько и пугающей. Ведь главным акцентом в новогоднем украшении стал — глаз! Сначала я подумала, что кошачий, по вытянутой форме зрачка. Но все же, присмотревшись, поняла, что он принадлежит какой-то ящерице. Об этом говорили чешуйки вокруг глаза.
Наверное, все же это шарик Андрея. Бывало, моего бывшего тянуло на всякие необычные вещи. Поэтому… место ему там же, где и всем остальным вещам.
Неожиданно раздавшийся салют заставил вздрогнуть. Из окон раздались крики соседей. А значит наступил Новый год.
И тут голова резко закружилась, я пошатнулась…
Что со мной? Давление?
Кислорода стало не хватать, а в глазах все смешалось. Я судорожно хватала воздух ртом, не понимая, что происходит.
Равновесие было потеряно. Показалось, что я падаю. Падаю, как Алиса в яму, у которой нет конца.
Все вокруг мелькало, и я не могла зацепиться взглядом хоть за какую-то деталь. А потом все резко закончилось.
Я упала.
Лицом прямо в снег. Оперлась руками и попыталась встать, не получилось. Кто-то меня подхватил и помог найти хоть какое-то равновесие. На улице был день. Я что, провалялась всю ночь? В таком холоде?
Вокруг меня раздавался какой-то шум и удивленные возгласы. Соседи?
Закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. И, вздохнув, открыла. Что-то стало проясняться. Какой-то силуэт. Высокий статный образ.
Врач скорой помощи?
— Ната? — раздался знакомый голос, и я тут же отшатнулась.
Неужели меня нашел Андрей?
***
Рейндор
Противник был силен. Он мог долго таиться перед нападением. И мне было сложно рассчитать из какой точки, он совершит маневр.
Я делал аккуратные шаги назад, стараясь отключить все чувства, кроме слуха. Слух мне сейчас нужен был больше всего.
— Ну давай, — прошептал я. — Ты же точно здесь…
Ответа не было, но я услышал слабый шелест сзади. Вот оно!
Резко повернулся и нанес сокрушительный удар по противнику. Дракон увернулся, зарычал и принял обличие человека.
Напротив, меня, стоял я сам.
Качественная иллюзия, очень качественная!
Я сделал выпад вперед и образовав магический шар, направил его в соперника. Но иллюзия с легкостью увернулась.
— Ты как твои братья, совсем забыл, что такое биться без магии, — зевающее произнесла иллюзия.
— Я хотел написать благодарность Кассиодору за такой подарок, но передумал. Пожалуй, тебя нужно доработать и убрать лишнюю болтовню, — сказал я.
В это время иллюзия образовала магический шар и так же бросила в меня, но я с лёгкостью защитился щитом.
Да, магия — слабая сторона, этой подделки. Ведь иллюзия неспособна на качественные магические приемы, только использовать, то чем напитается от меня.
Поэтому я призывно выставил руки вперед, приглашая к спаррингу. Так даже интереснее.
— Я лишь твое отображение Рейндор. Твои собственные слабости и недостатки, — хмыкнула иллюзия.
Я попытался нанести удар первым. Сделал выпад и иллюзия тут же отступила. Еще один удар и еще, а противник все отступал.
— Так по-твоему я трус. Который бегает по тренировочному залу, вместо того, чтобы атаковать, — с раздражением спросил я.
В этот момент, иллюзия увернулась и нанесла мне удар прямо под ребра.
— Нет, ты глупец, который не умеет фокусировать внимание Рейндор и слишком спешит. Спешка, это не качество для будущего повелителя.
— Меня критикует собственное отбражение? Кажется, ты сам только что говорил, что в тебе все мои недостатки?
Я снова сделал выпад, но здесь уже не дал противнику скрыться. Иллюзия оказалась в моем захвате, и я начал наносить удары один за другим, заставляя его отступать.
Но мои удары не приносили сильного вред иллюзии. Он умело их блокировал. Да и разве возможно нанести физический вред фантому? В какой-то момент соперник умело вырвался из моего захвата.
— Нет Рейн, я лучшая твоя версия. Ведь во мне нет эмоций, присущих тебе. Только здравый рассудок.
Иллюзия отступила, а после нанесла удар. Да непростой, а магический. Сгусток был небольшой и слабый, но этого хватило, чтобы на время лишить меня способности атаковать.
— Я победил, — уверенно отметил соперник и надменно добавил, — Снова.
— Какого злого духа! — зарычал я. — Это было нечестно.
— Честность, это сомнительное качество Рейндор. Главная цель битвы — победа. Но чувства, мешают мыслить тебе здраво.
Иллюзия нагло улыбнулась, а просто исчезла.
Да уж, отличный подарочек от Кассиодора. Я поднял артефакт с пола и с раздражением сказал:
— Отправлю тебя на доработку, слишком много болтаешь.
Иллюзия должна была стать отличным партнером для отработки боевых навыков. Но последнее время вызывала только раздражение. Хотя можно ли ее в этом винить? Ведь как бы я не хотел отрицать очевидное, моя копия говорила правду. Фантом действительно отражал мои собственные страхи и мысли, которых стало слишком много из-за отбора.
— Ваше Высочество, — отвлек меня от мыслей
