прогремел гром. Согласится ли он помочь? Или свяжет и передаст донажи? Если бы Нева захотела, она смогла бы занять место Тринижи. Но если ей удастся удержать зубцы тришулы подальше от Тринижи, то тем самым она почтит память Монажи. Нева надеялась, что Бенжаманд поможет ей.
— Ты можешь умереть, — напряженным тоном произнес он.
— Я выживу. — Нева сняла кубок с пояса. — Мы должны это сделать, ради блага всех Да'Валиа.
— Я не уверен, что смогу выполнить то же заклинание, что и с твоей матерью, — сказал он.
Нева с трудом сглотнула.
— Мы должны попытаться.
Глава 1
Седьмой Файерсайд, 1531 г.
Брат Сайрус,
Я в заключении уже год и пишу вам это письмо в надежде, что Братство пересмотрит мой приговор. Уверяю вас, я видел недостатки в своих методах и раскаиваюсь. Я умоляю вас передать это Серкулусу от моего имени.
Смиренно ваш,
брат Алевисиус
Заключенный 173, остров Литлориан
————
Шестой Кравелл, 1651 год
Е
сли она притормозит, они ее поймают. Нева промчалась по сухой, потрескавшейся земле улицы и скользнула в узкий переулок между двумя домами. Белый материал ее штанов в стиле Да'Валиа развевался при беге, а рога закрывала традиционная повязка, которую многие носили в пустыне. Большая часть ее тела прикрыта, так что, если никто не присмотрится, то она может сойти за уроженку Р'шары. Но мало кто присматривался к прохожим. Безопаснее было отводить взгляд.
Тяжело дыша, она помчалась по переулку. Ей хотелось, чтобы солнце не светило так ярко, так она смогла бы скрыться в тенях Р'шары, чтобы хотя бы немного передохнуть. Воздух был таким горячим, что пот почти мгновенно превращался в соль на ее коже.
Группа детей бросилась за мячом, сделанным из обрезков кожи, когда Нева завернула за угол. Она обогнула их и прибавила скорость. Она оставила заколдованную приманку, чтобы увести команду Тринижи в Цирандрел, но безжалостный отряд у неё на хвосте означал, что ее план провалился.
Преследователи Невы уже почти загнали ее в угол в Квартале самоцветов. С момента прибытия в Р'шару, она ждала встречи с известным преступником Саламаном, который руководил сетью воров, специализировавшихся на краже драгоценностей. Она хотела убедить его добавить ее в свой список воров. Но вместо этого команда Да'Валиа устроила ловушку, остановив ее собеседование еще до того, как оно началось.
Когда их иллюминатор развеял ее чары невидимости, Нева прыгнула в окно, чтобы спастись. У нее до сих пор во рту был привкус крови. По прошлому опыту она знала, что не сможет активировать чары невидимости, пока не рассеется остаток энергии иллюминатора.
Нева лихорадочно оглядела окрестности, пытаясь сориентироваться. Она хорошо знала маленький уголок Р'шары, в котором жила, но эта часть города была незнакомой. Ей просто нужно оторваться на несколько шагов от преследователей, и тогда она сможет вновь использовать чары.
Она поблагодарила богов, когда увидела знакомую баню. И поняла, что уже на окраине Текстильного квартала. Перед ней открывался широкий переулок между рядами трехэтажных заводов. Нева прыгнула, используя силу Да'Валиа. Она вытолкнула силу из себя, подпалив потрескавшуюся землю. Используя свою ловкость и силы Да'Валиа, она подпрыгнула на два этажа в воздух. Хвост ее серебристо-белой силы подпалил веревку, на которой висело постельное белье. Веревка вместе с бельем, горя, упала на улицу вниз. Нева вцепилась в подоконник, и ей под ноготь вонзилась заноза.
«Будь ты проклята», — подумала Нева, высасывая занозу из своей кожи, и выплюнула ее. Потом взобралась на балкон и снова подпрыгнула, ухватившись за горячую черепицу крыши.
На нее накатил страх, когда неизвестный схватил ее за запястье и дернул вверх. Нева готова была отпрянуть от нападавшего, рискуя упасть на землю, но хватка на ее руке была железной. Да'Валиа!
Нева удвоила свои усилия, извернувшись, чтобы спрыгнуть с крыши, не заботясь о том, где и как она приземлится, главное — оказаться подальше от преследователей. Она готова была к сломанным костям, если это спасет ей жизнь.
— Неважи, не надо, — послышался глубокий мужской голос. Он остановил ее, прежде чем она предприняла безрассудные действия.
— Эмилианд? — ахнула Нева, щурясь от яркого солнца. Она перестала сопротивляться и схватилась за его мускулистое предплечье, когда он поднял ее на крышу.
Нева уперлась ногами в крышу и осмотрела своего друга. В отличие от маджил, которых Дианц создал на рассвете, древние предания рассказывали о хиланах — мужчинах, рожденных в самый темный час. Эмилианд был лишь наполовину Да'Валиа, его кожа была не такой смуглой, как у остальных. На его лице была жесткая щетина, а волосы доставали до плеч. На спине у него был меч, а на груди — перевязь из метательных звезд. Благодаря рогам и внушительному росту он привлекал внимание.
Неву охватило беспокойство, когда она заметила ссадины на его рогах. Сила Да'Валиа хранилась в их рогах, и, похоже, они приняли на себя основную тяжесть атаки.
— Что с тобой случилось? — спросила она.
Эмилианд поднял черный боевой посох с зазубринами на обоих концах, и внимательно осмотрел Неву. Когда он поднял взгляд, их глаза встретились. Нева уже и забыла, каким пристальным взглядом он мог смотреть. Ее сердце дрогнуло.
Нева не видела Эмилианда более года, с тех пор, как он покинул клан Да'Вода ради службы у Да'Роха. Прошло так много времени, и она не раз убеждала себя, что больше никогда его не увидит. Ее рука потянулась к серебряному кулону, что висел у нее на шее. Эмилианд дал ей эту заколдованную безделушку, чтобы он мог ее найти. Она потерла рисунок горящего солнца, как делала много раз с тех пор, как их пути разошлись.
— Нам нужно многое обсудить, — сказал Эмилианд. Его внимание переключилось на улицу, по которой мчались четыре фигуры в белом. — Но не только я тебя искал. Нам нужно уходить.
Они побежали, перепрыгивая на соседние здания. Они вернулись в Квартал драгоценных камней, где резчики по камню, очистители и бурильщики обрабатывали залежи, извлеченные из шахт Р'шары. Чем дальше они заходили в квартал, тем больше шума было вокруг. Нева последовала за Эмилиандом без вопросов, но не раз поглядывала на него. Она так долго была одна, и теперь встреча казалась чем-то нереальным.
— Они не сдаются, — сказал мысленно Эмилианд Неве, не сбавляя шага.
— Я готова к бою, если ты готов, — ответила Нева. Эмилианд был самым талантливым бойцом, которого она когда-либо встречала. Ее шансы на выживание только что значительно увеличились.
Нева спрыгнула с крыши и от силы удара пошатнулась. Она развернулась и выхватила меч. Ее окружали три маджилы. Судя по длине их
