— Ага. Дождь наконец-то закончился.
— Так ты к нам присоединишься?
Я кивнула. Я обещала, что пойду... и я хотела. Мне нужно было снова летать. Особенно с сестрой: я никогда не думала, что у нас будет шанс летать вместе. В конце концов мы сможем разделить небо.
— Да.
— Хорошо.
Он кивнул, оттенки фиолетово-черного блеснули в светлых волосах.
— Мне нравится видеть, как ты меняешься.
Этого я стерпеть не могла.
— Я меняюсь не для тебя.
Его губы начали дергаться.
— Но все же, ты меняешься.
Корбин долго смотрел куда-то вдаль улицы, словно наблюдая за тем, как кто-то выходил из прохладной дымки.
— Я видел твою сестру сегодня.
Я сохранила нейтральное выражение лица, пока смотрела на него, хотя смутное беспокойство так и сочилось сквозь мои поры. Корбин ясно озвучил свои намерения. Ему нужна одна из нас — он был настроен заполучить одну из нас.
— Она и Кассиан пошли в сад со всеми остальными. Она выглядела...счастливой.
— Так и есть, — говорю я.
Почему бы ей не быть счастливой? У нее есть то, что она всегда хотела. Дружба, одобрение стаи... Кассиан. Вот только я все портила. Последние три дня, после поцелуя с Кассианом, меня съедало отвратительное чувство вины, словно я поставила еще одно клеймо на своей совести.
— Я загляну к тебе, когда кончится моя смена. Прогуляемся вместе до лётного поля.
Я начала злиться. В этом весь Корбин. Высокомерный парень, который не привык спрашивать, прежде чем что-то взять.
— Я уже договорилась встретиться с Тамрой.
Он скривил рот.
— Нельзя прятаться за сестрой вечно.
Повернулся и устремился вниз по дороге.
— Увидимся вечером, — выкрикнул он через плечо.
Я смотрела, как его силуэт исчезал в трепещущем тумане, и гадала, что могло бы его заставить забыть обо мне.
* * *
— Ты меня избегаешь.
Я подняла взгляд, спускаясь по парадным ступеням школы. От колонны оттолкнулся Кассиан и оказался прямо передо мной. Конечно же, он прав. Я его избегала. Но не хотела это признавать.
— Дождь шел, не переставая, — сказала я вместо этого.
— Мне нравится дождь, — отвечал он глухо, и я понимала, что он думал о нашем поцелуе под дождем. О том, о чем я бы предпочла забыть.
Я скользила взглядом по нему, изучала его гладкие волосы. Дыхание участилось. Прижимая книгу к груди, я устремилась вперед.
Кассиан не отставал.
— Почему ты меня избегаешь?
— Я не избегаю тебя, — соврала я. — Я просто не стремилась тебя найти. Неужто ты ожидал, что...
После того поцелуя... Жар вины ударил мне в голову. Я пронзила его взглядом.
— Разве ты не слишком стар, чтобы шататься около школы? Ты закончил в прошлом семестре.
— А как еще мне было тебя поймать?
— Ну, даже не знаю. Например, прийти ко мне домой.
Я не могла не думать о том, что, должно быть, он не хотел приходить ко мне домой, потому что был велик риск, что Тамра об этом услышит. Ну, а если нас увидели бы вместе в городе — тоже мне невидаль. Такую встречу можно было бы считать совпадением. В таком случае, он был совсем не безразличен к Тамре. Я нахмурилась, удивляясь, почему такая перспектива вовсе не принесла мне незамедлительного облегчения. Разве я не хотела этого? Разве не хотела, чтобы ему нравилась моя сестра так же сильно, как он нравится ей? Я ускорила шаг.
— Нам надо поговорить. — Он схватил меня за руку и заставил взглянуть на него.
— О чем, Кассиан?
— В тот день...
Паника сжала горло.
— Это была ошибка, — закончила я, пытаясь заставить его отнестись к этому также.
Что-то изменилось у него в лице. Я раньше не наблюдала за ним таких эмоций. Если подумать, эмоции были для него редкостью.
— Кассиан! Подожди!
Мы оба повернулись. Позади нас была Мириам, торопясь догнать.
Я пробормотала какие-то ругательства. Может, кто-то и смягчился по отношению ко мне, но только не Мириам. Она все еще смотрела на меня так, словно я что-то ей сделала.
Я хотела уйти, но Кассиан не отпускал мою руку. Посмотрела на его пальцы, затем перевела взгляд на лицо.
— Меня она не окликнула. Окажи услугу, отпусти меня.
Кассиан хмурился и сверлил меня своими темными глазами.
— Разговор не окончен, — пробормотал он.
— Ага. — Я кивнула, мною овладевала холодность. — Окончен.
Освободив руку, я зашагала прочь, прежде чем Мириам успела догнать нас.
* * *
Мы собирались на лётном поле, которое находилось в северной части города. Собралось нас около тридцати. Все были одеты в привычную форму, которую легко снимать и надевать снова.
Высокие сосны окружали поле. За ним горы сливались в зубчатую линию, которая по цвету казалась темнее самой непроглядной ночи.
Даже Северин присоединился к нам, правда, он не был в форме, поэтому этим вечером не летал, а просто наблюдал за нами. Он поймал меня взглядом, и я заметила, как его лицо озарилось одобрением. Несмотря на моё желание не обращать на это внимания, что-то вспыхнуло у меня в груди. Это было то, что я решила делать в первую очередь. Оставить все позади. Откинуть все свои эгоистичные желания, которые лишь причиняли всем боль. Я должна была жить дальше и забыть свои чувства к парню, который создан не для меня.
А это значило, что мне было необходимо ладить со всеми. Даже с Северином.
С планшетом в руках, учитель полетов осмотрел и посчитал нас.
По традиции, у каждого должен был быть партнер. Кто-то, с кем мы не могли разделяться. Недолго думая, я встала рядом с Тамрой, выбирая ее. Сегодня мы будем летать вместе.
Я заметила Эз и ощутила укол в сердце, когда увидела, что она встаёт в пару с Мириам. Она тоже поглядела на меня, выдержала мой взгляд. На мгновение мне показалось, она хочет подойти ко мне, но затем она отвела взгляд.
— Она изменит свое мнение, — проговорила Тамра. — Она просто боится.
— Боится? Чего?
— Того, что потеряла тебя.
— Но ведь это она меня избегает.
— Ага, но она в состоянии это контролировать. Она не может контролировать тебя или то, что случилось. Не иметь никакого контроля над тем, что в твоей жизни важно... это, знаешь ли, пугает людей.
Я с улыбкой покачала головой.
— Когда ты стала такой умной?
Она подмигнула.
— Жаль тебя разочаровывать, но я всегда была более умной близняшкой.
Я фыркнула и слегка толкнула ее в плечо, чувствуя, как по мне растекалось легкое тепло. Тамра все еще со мной. Сейчас я чувствовала это намного сильнее, чем когда-либо. Может быть, мы снова сможем стать прежними маленькими девочками, какими были до моего проявления. Мы с ней снова в одной лодке. Я стояла напротив Тамры и думала о нашем отце. Он был бы счастлив, если бы сейчас нас видел.
