После этого Иагон с Уорреном ушли, плотно прикрыв за собой дверь. Вера некоторое время рассматривала травы, сопоставляя цвет духовной энергии с запахом и тактильными ощущениями. Когда спина начала ныть от сидения, она встала и осторожно прошлась по лаборатории.
– Что-то долго, – тихо прошептала она.
Достав из кармана повязку, надела ее и поправила волосы. Подойдя к двери, Вера засомневалась. Стоит ли идти? Впрочем, если гость важный – вероятнее всего, так и есть, – значит, дед поведет его в кабинет. К тому же она не хочет всю жизнь прятаться от других людей.
Решив все для себя, она открыла дверь и вышла. Чем ближе она подходила к гостиной, тем лучше слышала голоса. Казалось, близкие люди были чем-то встревожены. Мать Давьерры плакала, Уоррен тихо успокаивал ее, а Иагон сердито с кем-то говорил.
Нахмурившись, Вера ускорила шаг. Если у новой семьи какие-то проблемы, она должна стоять с ними рядом. И никак иначе.
Зайдя в гостиную, она остановилась в дверях.
– Мама, папа… деда, что-то случилось? – спросила она тихо.
Вот только ее голос услышали все и застыли. Комната погрузилась в звенящую тишину. Даже Асалия прекратила плакать.
– Мама, почему ты плачешь? – задала она новый вопрос, стоя прямо. Она повернула голову в сторону, откуда не так давно доносился плач.
Эрион, пришедший сегодня к семье Меир, столкнулся с яростным сопротивлением. Эти люди совершенно ясно дали ему понять, что не хотят никакой свадьбы. Он никак не мог допустить разрыва помолвки, поэтому упирал на то, что расторжение является недействительным, если одна из сторон не хочет ничего прерывать.
– Она влюблена в кого-то? – сделал он предположение, пытаясь понять, какова причина такого сильного желания отказать ему.
– Нет, нет, моя девочка… – начала Асалия, но Иагон ее перебил.
– Какая разница, в чем причина! Вы должны быть мужчиной. Если девушка не хочет видеть вас своим мужем, то вы должны отступить, – категорично произнес он.
– Если она не влюблена, значит ли это, что вы хотите отдать ее кому-то другому? – спросил Эрион, пропустив слова Иагона мимо ушей. Он не собирался вестись на его провокации.
– Больше никаких договорных помолвок. Моя внучка сама решит, за кого ей идти, – ответил Иагон, кипятясь все сильнее. Этот мальчишка оказался упорным и непробиваемым.
– Но мы даже не видели друг друга, – произнес Харт. – Может быть, я ей понравлюсь.
– Исключено! – отмахнулся старший Меир, гневно взглянув на Эриона.
– Вы не можете этого знать.
– Я все решил, никакой помолвки. Вы должны разорвать свой экземпляр договора прямо сейчас.
– Но почему? – Эрион даже не думал сдаваться. – Какова причина? Я имею право знать.
В этот самый момент дверь в гостиную открылась и на пороге возникла девушка. Взгляд Эриона моментально переместился на нее. Стройная, невысокая фигура. Волосы цвета темного золота. Красное закрытое платье. И… черная повязка на глазах.
Эрион непонимающе моргнул.
Она… слепа?
Но как это возможно? Разве дочь Меиров не алхимик?
Будущие, как надеялся Эрион, родственники замерли, когда услышали вопросы девушки. Даже мать семейства перестала плакать и застыла. Иагон Меир нахмурил густые брови и набрал в легкие воздух, явно желая что-то сказать.
Понимая, что сейчас девушку отошлют и ему, возможно, не удастся в будущем так просто ее увидеть, Эрион, словно пружина, вскочил на ноги и в одно мгновение оказался рядом с вероятной будущей женой. В конце концов, он мог ошибиться и этот вовсе не Давьерра Меир, а какая-нибудь родственница, приехавшая погостить.
Стоило ему приблизиться, как девушка качнулась назад, словно ощутив его приближение. Разве она не слепа? Как она его почувствовала?
– Добрый день, миледи, – произнес он и, подхватив маленькую ручку с удивительно нежной и гладкой кожей, поцеловал ее.
Задержав поцелуй, он безбоязненно поднял на девушку взгляд, осматривая открытые части лица. Чистая и даже на вид бархатистая кожа, притягательные слегка приоткрытые, словно в удивлении, губы, аккуратный носик, высокий лоб, сияющие золотистые волосы. Жаль, что глаза закрыты. Эрион понимал, что с ними могут быть какие-то проблемы, но ему хотелось их увидеть.
Выпрямившись, Эрион отпустил руку, ожидая реакции от девушки.
– Добрый день, – поздоровалась она, совершенно не выказывая смущения. Харт нашел это очень интересным. Разве она не испугалась его неожиданного появления? Ему казалось, что слепой человек должен ощущать в такой ситуации дискомфорт. Но она не только не сдвинулась с места, но и не выказала никакого страха и неудобства. Даже голову немного подняла, будто «смотрела» ему прямо в лицо. – Кто вы? – спросила девушка.
– Прошу прощения, что не представился сразу, – повинился Эрион. – Мое имя Эрион Харт.
Называясь, он внимательно следил за любыми проявлениями эмоций. Выражения глаз очень не хватало. Только сейчас он понял, что проще всего читать людей, когда видишь их глаза. Обычно они выдают все тайное и тщательно скрытое.
Девушка, услышав его имя, на короткий миг будто застыла. Впрочем, секунду спустя она расслабила плечи и кивнула.
– Давьерра Меир, – представилась она в ответ. Эрион чуть прищурился, еще раз осматривая девушку перед собой. Значит, это все-таки она. Его пронзило жгучее любопытство. Хотелось знать, каким образом слепой человек может создавать пилюли. Если она на самом деле тот самый алхимик, созданный которым препарат он не так давно попробовал, то ему будет все равно, что она слепа. – Что привело вас в наши края? – любезно поинтересовалась она, протягивая ему руку.
Эрион рефлекторно подхватил ее и повел Давьерру к свободному месту на диване. Родственники его будущей жены до сих пор молчали, словно не зная, как им стоит дальше реагировать. Правда, Иагон Меир выглядел так, будто сейчас взорвется от гнева.
– Конечно же, узнав о том, что глава вашей семьи не желает больше видеть меня в качестве вашего жениха, я поспешил сюда, чтобы узнать причины.
– Так ли это? – спросила она. Ей явно что-то не понравилось. Об этом говорили чуть поджатые губы и общий хмурый вид. – Насколько я знаю, сейчас войска его величества находятся на границе с вольными степями. Разве вам как офицеру разрешено просто так покидать расположение королевской армии?
Эрион замер. Нет, он не был удивлен тем, что Давьерра знала о том, что войска сейчас на границе. В конце концов, в этом не было никакого секрета и все королевство было в курсе, что вскоре может разразиться война. Кроме того, его мало удивляла ее осведомленность в том, что он офицер. Всё-таки генерал Харт довольно известен в королевстве. И ему, как его сыну, перепала доля этой известности.
Просто его удивила ее прямолинейность и открытость. Разве она не должна была мило покраснеть и смущенно пролепетать что-нибудь о том, что ему не стоило так спешить? Эриону приходилось бывать при дворе короля и общаться с юными девами, поэтому у него в голове сложился определенный образ того, как они обычно ведут себя при разговоре с ним. Да и матушка любит проводить балы, приглашая на них всех важных персон и их семьи.
Чаще всего девушки, когда узнавали, кто он такой, начинали бросать на него смущенные, любопытные, а иногда и расчетливые взгляды. Они старательно выверяли каждое движение, каждый поворот головы и «случайную» улыбку.
Семья Харт известна, богата и имеет некоторую власть. Эрион понимал, что уже этого достаточно, чтобы те, кто ищет мужа, постарались сделать все возможное, чтобы подать себя в выгодном свете. Плюс его внешность была довольно притягательна для противоположного пола. Что тут говорить, иногда он пользовался этим преимуществом. Но сегодня он понял, что его лицо никак ему не поможет – девушка просто не видела его. И судя по всему, эту семью не интересовали ни известность, ни богатство, ни власть Хартов. Он впервые сталкивался с чем-то подобным.
– Вы правы, – начал он, глядя на Давьерру прищуренным взглядом. В данный момент Эрион пытался понять, как следует себя вести с ней и ее семьей. Он не мог допустить разрыва помолвки. К тому же, несмотря на слепоту, эта девушка его сильно заинтересовала. – Просто так меня никто не выпустил бы. Поэтому я воспользовался тем, что мой отец генерал, и получил от него приказ расследовать кое-что. Это позволило мне оказаться здесь, – сказал Эрион, решив, что стоит прибегнуть к тактике открытости. Он сомневался, что эта семья примет все его витиеватые отговорки. Ему казалось, если он прибегнет к ним, то только ухудшит их мнение о себе.
