Детали капитан разумеется не раскрывал, лишь упомянув, что с ним помимо Соммера, Риала и Малька, пойду и я.
Для меня это новостью не было, так как Слезы были все еще на моем предплечье.
— Стажер Нейстрид, задержитесь.
Я послушно осталась на месте, пока рядовые члены команды покидали отсек. В нем осталось лишь командование и я.
— Мег, я не буду скрывать, что нам предстоит смертельно опасная вылазка. На этот раз против нас будет сама Бездна.
Капитан умолк, давая мне возможность осмыслить услышанное. Мозг лихорадочно заработал, извлекая из недр памяти все, что я знаю о Бездне.
Сестра Правителя морских глубин. Одна из самых загадочных существ нашего мира, воплощение самого Зла — Бездна. Мало кто видел ее и еще меньше тех, кто выжил после встречи.
Коварна, опасна и бессмертна. И что демон ее побери Иссидорскому от нее понадобилось?!
Видимо последний вопрос у меня вырвался против воли, поскольку ухмылка появилась у всех, включая самого Дениэла.
Не знаю, что я ожидала услышать, но уж точно не то, что сказал капитан.
— Свиток Жизни, — просто ответил Иссидорский, будто речь не шла о ценнейшем артефакте, способном излечить любое существо, но только один раз.
И вот его он хочет забрать у самой Бездны?
***
До самого отбоя приходила в себя, свыкаясь с услышанным. Все-таки не каждый день тебе сообщают, что твоя задача — отобрать у самой Бездны то, что она хранит вот уже пять столетий.
Зачем Дениэлу Свиток было понятно. Видимо кому-то из правящей семьи понадобилась помощь. Вот только как его достать? Изначально по всей видимости предполагался обмен Слез на Свиток. Но теперь это затруднительно. Что же придумать?
До логова Бездны было чуть меньше недели пути, а значит есть еще время.
Я ежедневно исполняла свои обязанности, кушала, посещала собрания, но будто витала где-то далеко. Мои мысли постоянно были заняты поиском решения возникшей проблемы и судя по тому, что Дениэла мы почти не видели за все эти дни, не я одна.
Мужчина изредка мелькал в коридоре между его личной каютой и рабочим отсеком, но к остальным не спускался.
На мой вопрос, ест ли капитан, Милон лишь грустно усмехнулся и сообщил, что отправляет ему еду в каюту.
Я несколько раз порывалась поговорить с ним, обсудить возникшие мысли, но каждый раз останавливалась в шаге от двери, боясь, что покажусь глупой и назойливой.
Помимо этого, с некоторых пор меня стало беспокоить воздействие Слез. Во мне просыпался дар эмпата и доставлял не мало хлопот. В силу отсутствия опыта в определенной сфере, ранее меня не беспокоило то, что я единственная девушка на судне, в то время как моряки — народ горячий и отчаянно скучающий по женскому полу.
Теперь стоило мне войти в столовую, как меня с ног до головы обдавало каскадом чужых эмоций — вожделеющих моего тела моряков.
Дошло до того, что я стала приходить раньше или позже всех или вообще просить Милона отправить мне порцию в каюту.
Хуже всего было то, что привлекательной меня находили даже те, кого я с некоторых пор начала считать если не друзьями, то приятелями точно. Интерес Риала был чисто охотничий. Он так относился ко всем девушкам и его я всерьез не принимала. Но молчаливая и всепоглощающая страсть Малька начала беспокоить не на шутку.
Главный механик мало разговаривал, практически не смотрел, но излучал чудовищную энергетику.
А вот тот, чьи эмоции были мне действительно интересны, увы был закрыт для меня. Либо у Дениэла был древний артефакт, либо он слишком сильный маг. Но он как был так и оставался для меня загадкой.
За два дня до прибытия на место Дениэл все же появился к завтраку и мне пришлось идти тоже. Нарушать дисциплину в присутствии капитана чревато.
Привычно закрывшись волосами, шмыгнула на свое место и уткнулась в тарелку, стараясь сильно не краснеть от нахлынувших эмоций.
Скорее ощутив на себе нежели заметив взгляд Дениэла, сжалась еще сильнее, но от него эмоций не было.
Вздохнув, вернулась к запеканке, и тут же была остановлена вопросом Иссидорского.
— Что случилось?
Я лишь покачала головой, стараясь завершить завтрак как можно скорее и скрыться в своей каюте как делала до этого.
Не дождавшись ответа, Дениэл велел следовать за ним.
Войдя в его рабочую каюту, осторожно прикрыла дверь и остановилась посередине, не зная как себя вести.
— Я слушаю.
— Все нормально, — прочистила горло я, дыша полной грудью и наслаждаясь отсутствием чужих эмоций, насильно вторгающихся в меня.
— Вот как?
Я кивнула, чувствуя себя немного увереннее с ним рядом.
— Жемчужинка, ты совсем не умеешь врать, — устало растер шею Дениэл и вновь повернулся ко мне.
— Ты так боишься идти к Бездне? Не волнуйся, я не стану вынуждать тебя. В крайнем случае попробуем предложить ей что-нибудь другое.
— Нет-нет. Все нормально. Я пойду.
— Тогда в чем дело?
— Слезы проявились, — неожиданно даже для самой себя, призналась Дениэлу.
— Как именно?
— Эмпатия, — совсем тихо ответила я.
Мужчина молчал некоторое время. После чего подошел, приподнимая мое лицо за подбородок.
— Почему сразу не сказала?
Я опустила взгляд, не зная, что ему ответить.
— Я научу тебя им пользоваться, чуть позже когда вернемся в Академию. Сейчас же придется потерпеть. Уже нет времени. Но я дам тебе амулет. Он поможет держать дар в узде и не лезть в чужую душу.
— Спасибо, — просветлела я, заулыбавшись.
— Я принесу тебе вечером.
Кивнула, намереваясь уйти, но собравшись с силами, вернулась.
— Дениэл, можно спросить?
Мужчина кивнул, вопросительно вскинув бровь.
— А почему я тебя не чувствую?
— Вооооот как? — теперь пришла очередь Иссидорского улыбаться.
— Совсем? — капитан скользнул ко мне, беря за руку и проводя по щеке костяшками пальцев.
— Совсем, — покачала головой я.
— Это хорошо, — неожиданно ответил он и поцеловал меня в лоб.
— Иди, Жемчужинка, нам пора погружаться.
Бросив еще один взгляд на мужчину, вышла и прикрыла за собой дверь. У меня еще будет время подумать над его странным поведением, а пока меня действительно ждет работа.
Вечером Иссидорский как и обещал принес амулет — тонкий браслет, тут же подстроившийся под размер моего запястья, и объяснил как им пользоваться.
— А я смогу использовать дар, если потребуется?
— Да, достаточно мысленно отсечь действие браслета и выпустить дар.
— Спасибо большое. Это сейчас то, что нужно.
Мужчина кивнул, задумчиво меня рассматривая.
— Что ты собиралась делать после окончания МАМа?
Я растерянно вскинула взгляд на Дениэла. Вопрос застал врасплох, если честно.
— Работать. Хорошо бы получить распределение на боевую подлодку. А после обязательной отработки уже буду искать что-то подходящее.
— Значит не передумала служить на боевом судне? — продолжал допрос Иссидорский.
— Нет. Это ведь то, о чем я мечтала с детства. Хотя даже и рассчитывать не смела, когда читала о Призраке, что смогу стажироваться на нем. Ну если конечно выберемся из лап Бездны, — попыталась я пошутить, чтобы немного разрядить накалившуюся обстановку.
Воздух между нами буквально искрил от напряжения.
Дениэл улыбнулся краешком губ, заправляя мне за ухо выбившийся локон.
— Храбрая Жемчужинка…
На одно мгновение мне показалось, что Дениэл меня поцелует, но увы узнать так ли это было не суждено.
В дверь настоятельно постучали.
— Капитан, разрешите обратиться, — на пороге показался первый помощник механика, молоденький моряк Яцлав.
— Разрешаю, — посуровел Иссидорский, опуская руку.
— Там… В отсеке… Старпом сказал Вас звать… — беспорядочно зачастил парнишка нервно дергая лацкан униформы.
Дениэл нахмурился, явно связываясь мысленно с Соммером. Не прошло и пары мгновений как за ним захлопнулась дверь.
Я застыла, размышляя можно ли идти следом или лучше подождать здесь.
