Спустя пару мгновений подлодка была готова и мы все ожидали команды, но Дениэл медлил. Лишь когда прогремел перый удар от наших противников, «Призрак» пришел в действие одновременно выстраивая защиту, смещаясь немного влево и нанося ответный.
Я поразилась силе вооружения подлодки, не говоря уже о защите. Удар прошел по касательной, лишь слегка зацепив обшивку «Призрака», в то время как после нашего, Орикл радостно сообщил, что у одного из преследователей пробита защита и повреждены носовые орудия.
Иссидорский не повел и бровью, отдавая один за другим приказы. Он был хорош без преувеличения. Подстать своему кораблю. Спокойный, безжалостный и смертоносный.
Буквально пару минут спустя Орикл доложил, что поврежденный корабль повержен и идет на дно.
Стараясь не думать о гибнущей команде, переключилась на экстренное всплытие на уровень самого мощного противника, которого удалось обнаружить не сразу. Он занял выжидательную позицию, видимо желая оценить наши возможности.
Отрывисто сказав что-то защитникам, капитан сменил боевое плетение и отдал приказ готовить экспериментальное орудие, в свойствах которого помимо нанесения стандартного урона значилось еще и отравляющее зелье. Иссидорский хотел быть уверенным в результате.
Мальк доложил о готовности и «Призрак» выпустил сразу два заряда. Мы затаили дыхание, ожидая. В режиме реального боя это оружие еще не испытывалось. Слишком много сегодня делается впервые.
Мой дар услужливо вывел картинку. Вражеская подлодка зависла на мгновение после поражения зарядами, затем была окутана будто коконом боевым плетением, не позволяющим нейтрализовать действие, после чего взорвалась внутри без малейшего шума. Плетение распалось, выпуская наружу обломки поверженного противника.
Я сглотнула, в ужасе замерев. Такого страшного оружия видеть мне не приходилось.
Осознав что его ждет, третий противник, преследовавший нас все это время, принял решение покинуть поле боя, начав стремительное погружение.
Иссидорскому хватило одного тяжелого взгляда в мою сторону, чтобы стало ясно, что настигнуть его нужно любой ценой.
Мой дар только этого и ждал. «Призрак» нырнул в непроглядную тьму, растворясь в ней, окутанный защитным плетением невидимости. Режим преследования активирован. Это одна из особенностей «Призрака», за которую он и получил свое название. Изначально подлодку планировалось назвать более прозаично.
Проследив далеко вперед, построила несколько путей отхода, которые может задействовать противник и велела уходить в сторону, обнаружив природный тоннель. Более мелкая подлодка планировала скрыться в нем, а «Призраку» туда было не пройти.
Обойдя врага по дуге, велела идти в лобовую, чтобы не дать нырнуть ему в тоннель.
Скорость «Призрака» позволяла. Подлодка превосходила противника по всем показателям, но тот так просто сдаваться был не намерен, уходя резко вниз. Это мне и было нужно. Если бы они приняли решение всплывать, возможно бы и был шанс, но погружением они подписали себе приговор. У «Призрака» предельная глубина гораздо выше.
— Угол погружения двадцать градусов, полный вперед.
Мы неслись прямо за противником, вынуждая того погружаться все ниже. У него просто не было возможности всплыть или затормозить.
— Пройдена отметка 400 метров.
— Угол погружения двадцать два градуса.
Преследуемая нами подлодка попыталась уйти в сторону и вывернуться из под нашего давления, но такой возможности ей не дали, выпустив заряды справа и слева от нее, дабы удержать в нужном коридоре.
Мы топили подводную лодку напавшую на нас, позовляя толще воды самой сделать всю работу. Как только будет пройдена предельная глубина, ее начнет сминать под давлением.
— Пройдена отметка 500 метров.
Все, теперь отсчет пошел на минуты.
Резко снизив ход, вражеская полодка решла, по всей видимости, принять бой, но Иссидорский вновь не дал ей такой возможности, вынуждая погружаться все ниже.
Я настолько ушла в свой дар, что уже не задумывалась о том, что топлю не просто железку, угрожающую нашему кораблю. Ведь там внутри сейчас беснуется команда. Но дар не позволял отвлекаться, выдавая все новые показатели.
— Пройдена отметка 540 метров.
Мы стали замедляться. Не было нужды в дальнейшей гонке. Корпус преследуемой подлодки не выдерживал.
— Прошли отметку 560 метров.
«Призрак» практически остановился, постепенно отдаляясь от тонущего корабля.
На предельной глубине Орикл покачал головой, смотря на капитана и мне было велено всплывать.
Бой был окончен.
Дождавшись, когда «Призрак» остановиться, Иссидорский кивнул мне, отпуская, и обернулся к бледному Глину.
Не дожидаясь повторного приказа, покинула рулевой отсек. Все равно узнаю, что там произойдет.
Маневрировать в режиме реального боя оказалось на порядок сложнее. К тому времени, как я добралась до каюты, у меня от усталости болело все тело.
Сбросив форму, с наслаждением забралась под горячие струи, разминая уставшую шею. Пока была занята, даже не замечала усталости и боли. Сейчас же пришло время отката.
Выбравшись из душа, закуталась в теплый махровый халат и вернулась в каюту, где меня уже ждал ужин и порция тонизирующего зелья. Надо не забыть поблагодарить Дениэла. Уверена, это его приказ.
Впрочем такая возможность вскоре предствилась.
Я сидела на узкой койке, неспеша расчесывая гребнем длинные пряди, когда в комнату тихо постучали.
Уставший и какой-то осунувшийся Иссидорский застыл на пороге.
— К тебе можно?
Я лишь кивнула, пораженная его видом.
Прикрыв дверь и бросив на нее запирающее плетение, мужчина подошел ко мне и сел рядом, опуская голову.
Не став его торопить, вернулась к расчесываю волос, подсушивая их.
— Как ты? — через какое-то время все же заговорил Дениэл.
В ответ лишь пожала плечами.
— Я очень хорошо помню свой первый бой. Молодой, только выпустившийся, я был взят стажером на боевое судно как лучший на курсе.
Мы тогда штурмовали подводную крепость, а затем топили спешащие на выручку пиратские суда.
Смотря на невозмутимого капитана, безжалостно отдающего приказ, после которого гибнут сотни, я был уверен, что никогда не смогу так. Меня выворачивало еще добрых пол часа, после того кошмара, что нам пришлось пережить в ту ночь.
Но мой наставник тогда сказал мне одну вещь. В бою не может быть серидины. Нельзя потопить наполовину, отбить атаку и сохранить инкогнито, оставив команду противника в живых. Мы не на гражданском корабле. Здесь либо ты их, либо погибнет твоя команда. Та, что доверилась тебе.
Мужчина умолк, опираясь локтями на колени и не смотря на меня. Было видно, что признание дается ему с трудом, но этот разговор был нужен Дениэлу.
— С тех пор я и стал тем, кого ты сегодня наблюдала. Считаешь меня чудовищем? — бросил на меня взгляд он.
— Нет, — покачала я головой, отладывая гребень.
— Ты делал то, что должен, защищал нас и Призрака. А также конфеденциальность нашей миссии. Ты не больше чудовище нежели мы все. Ведь топили то подлодки вместе, — улыбнулась я подавленному мужчине, погладив того по щеке.
Трехдневная щетина приятно пощекотала ладонь, породив толпу мурашек.
Поцеловав меня в ладонь, Иссидорский грустно улыбнулся.
— Ты удивительная.
Сбросив обувь, мужчина притянул за талию к себе, кладя голову мне на колени.
Такой сильный и уверенный капитан, сейчас предстал передо мной обычным мужчиной которому тоже нужна поддержка.
Осторожно поглаживая его по волосам, размышляла смогу ли смириться с тем, чем вынуждена заниматься команда боевой подлодки. Ведь подобные дни в их жизни не редкость. С другой стороны, Дениэл — капитан одной из сильнейших субмарин, неимоверно одаренный и грамотный, но даже ему плохо от того, что произошло. Быть может потому, что даже управляя боевым судно и топя сотни судов, важно оставаться при этом человеком? Ведь практически все миссии Призрака засекречены и если так случилось, что подлодку засекли, у капитана остается только один выход — топить противника, иначе миссия будет провалена и даже останься команда в живых, по возвращению их не ждет ничего хорошего.
