Девушка часто задышала, губы ее искривились от недовольства.
– Какой кошмар! – подала я голос, переключая все внимание на себя. – Срочно мне корону или как там надо сделать, чтоб никакие лишние невесты сюда больше не приезжали!
Брови Инварда взлетели вверх, а на губах появилась улыбка.
– Так ты согласна?
– Конечно! Пропустить такое? Да никогда! Так хоть в первых рядах буду!
– Наш человек! – восхитился мною Герден.
Я не сразу обратила внимание на неприятное покалывание в районе висков, зато когда услышала в своей голове голос Инварда, чудом не вскочила на ноги от неожиданности.
«Мой вопрос был немного другим по смыслу…»
«И ты сам знаешь на него ответ…»
«Но ты так ставишь себя под удар…»
«У нас принято говорить: и в горе, и в радости…»
«Вместе?»
«Вместе, всегда вместе…»
Улыбка тронула губы, а глаза загорелись предвкушением.
Ой, я как-то не подумала о другой стороне своего согласия. Мы ж теперь семья будем!
– Да здравствует король и королева! – не своим голосом заверещал Герден, открывая двери кабинета настежь. – Посторонись, идет королева. Чего ты на меня смотришь, сам в шоке! Да, наша-наша, не переживайте.
Инвард и Айрат подхватили меня под руки, и повели мимо застывших родственников короля. А со всех уголков резиденции созывали служащих, которые собирались в огромном тронном зале и были… гостями по случаю такого значимого для всего королевства события.
Меня представили подданным, сообщив, что король берет меня, Владу Олеговну, в жены и провозглашает королевой. Со всех сторон раздавались крики, овации, поздравления. А мне на голову надели тонкую диадему, уж больно похожую внешне на браслеты.
– Как знал, – хитро подмигнул меня советник, – как знал, что король мимо тебя не пройдет. Да здравствует королева!
Весть о том, что именно я стала избранницей великого короля Инварда, быстро разлетелась далеко за пределами города. Повсюду в небе были видны вспышки ярких огней, люди праздновали так, словно в их семье случилось это радостное событие. Ну а я, сидя во главе огромного стола, вдруг поняла, что сделала самый правильный выбор. Теперь осталось заговоры пережить, а они будут. И не удивлюсь, что продолжит их строить против меня Эллионора. Ее, как и бывшего короля с королевой, не пригласили на банкет, закрыв под замок в шикарных покоях.
Посмотрим, какой ход они сделают следующим. Пока на этом шахматном поле веду я.
Глава 9
Инвард
Я устал от бессмысленного боя, который идет между мной и родственниками. Я много-много раз думал о том, чем им не угодил, но причину найти так и не мог. Войдя на престол, ненависти ко мне стало в разы больше, чем когда-то до этого. Данное поведение угнетало и разочаровывало. Но только не сегодня.
Сегодня я ликовал! А все потому что, Влада сама дала мне карты в руки и позволила возвести себя на престол. Я думал, ее неприступную крепость придется долго завоевывать, но все получилось довольно неожиданно, но от этого не менее радостно для меня и моих друзей.
Пока мы давали клятву, пока на Владу надевали диадему, Айрат от моего лица написал письмо в королевство Тайлор, в котором сообщил о том, что приезжать к нам не надо! И слать ко мне кого-то тоже. В этом же письме было упомянуто, что у нашего государства уже есть достойная королева и что Эллионора дала ложную информацию.
Дальше пусть девица сама разбирается с тем, кто сейчас сидит на престоле у наших дальних соседей.
Тайлор – скрытное государство, которое не идет на дипломатический контакт, закрывая все порталы в свои города. Что они там скрывают и от кого прячутся, мне совсем не интересно, потому что потенциальной угрозы для нас нет. Они непонятно где, мы совсем в другой части нашего мира. Так что соседями нам не быть в любом случае.
Однако нужно было узнать, что на этот раз придумала Эллионора. Мне не давал покоя ее ненавистный взгляд, направленный уже на мою жену. К слову, Влада на всех ненавистников смотрела снисходительно, как воспитатель на несмышленых детей. Этим еще больше раздражала сестру и родителей.
Пиршество для нас было не долгим, сказывалось желание отдохнуть, потому что все мои друзья и моя жена понимали, впереди нас ждет нелегкое время. Поэтому совсем незаметно король с королевой (то есть я и Влада) покинули тронный зал, вслед за мной ушла министр здравоохранения, потом министр военных дел. Герден уже давно где-то пропадал.
– Он собирает информацию, – хмуро ответил Айрат, – кто-то сообщил, что королева у нас ненастоящая. Герден эти слухи задавил на корню, теперь ищет того, кто так поступил.
Влада хмыкнула, но промолчала. Видимо у нее были идеи по поводу того, с кого спрашивать, но рассказывать девушка нам не торопилась. Зато сильно удивилась, когда узнала, что ее и моя комната находятся по соседству и что соединяются они между собой тайной дверью.
– Ты меня переиграл! – восхитилась она.
– Ничего подобного, – ответил, смотря на то, как моя королева снимает диадему и заботливо убирает ее на красную подушечку. – Я был готов за тебя бороться и ждать столько, сколько нужно.
Девушка расплылась в улыбке, смотря на меня умными и мудрыми глазами.
– Рассказывай, какие наши планы на ближайшее время?
Вот тут я вздохнул и признался, что нам предстоит проехать по крупным городам, чтобы представить ее жителям. Но не для того, чтобы развеять какие-то сомнения, просто так было принято. Если человек своими глазами видит ту, что затеяла довольно крупномасштабные реформы, то у него на душе спокойней становится. Ведь сколько бы недовольных не было, благодарных точно будет больше.
Уже столько писем пришло на имя девушки, что страшно представить, когда она ими будет заниматься.
– Что ж, – вздохнула Влада, – значит поедем. Куда ж деваться?
Я хитро улыбнулся и пересек маленькую дверцу, соединяющую наши комнаты. Наступал на девушку медленно, внимательно смотря на ее реакцию, да только в глазах ее были смешинки. Ведь совсем скоро Влада сама пошла мне на встречу.
– Я тебя теперь никуда не отпущу, – предупредил я.
– Так я никуда и не собираюсь, – парировала она в ответ.
О да, эта девушка точно моя. Столько лет ожиданий стояли того, чтобы вот так стоять рядом с ней, обнимать, касаться губами щек и шеи. Ведьма знала, что мне нужен был сильный человек, выносливый и не трусливый. Как бы неприятно эти слова не звучали, но да – для престола нужна умная и холодная голова, расчетливая, видящая далеко за пределами зала и дворца. Влада – самый лучший вариант, в этом плане. Но что немаловажно, она моя. Раз между нами даже ментальная связь развилась, что не было до этого ни с одним человеком. Значит, мы предназначены друг для друга.
– Иди спать, – оторвался от уже жены, – нам нужно набраться сил.
– И быть готовым ко всему, – добавила Влада, а потом заложила руки за спину и добавила:– Кровать-то вроде у меня не маленькая. Наверное, вдвоем можно поместиться…
И после этих слов направилась в душ! Вот как с ней быть? Естественно неожиданное предложение принял, правда, когда сам вернулся после водных процедур в комнату, Влада крепко спала.
Ничего, все мы наверстаем. Сейчас бы пережить приезд родственников, разобраться, зачем и почему они были в Тайлоре, ну и проехать по городам. Мы как раз хотели посмотреть, как развиваются они, как работают структуры. Пожалуй – пришло время.
А утром меня «обрадовали» новостями о том, что сестра бесследно пропала вместе с родителями. Комната, в которой они разместились, была не просто абсолютно пуста, так еще и местами лишилась мебели, обоев и потолка.
– Сюда был открыт портал, – пробормотал Айрат. – При этом портал был настроен целенаправленно на Эллионору.
Сказать, что я находился в шоке, значит, ничего не сказать. Отследить, куда именно перенеслась сестра с семьей, и кто за этим стоит – не удалось. Но маг, что смог взломать защиту, был силен.
