— А работа? — вздохнула она, покосившись на пирожки.
— А работа не волкун (дикое хищное животное, напоминающее помесь волка и рыси) она сама, как правило, в лес не убегает. — вздохнула я. Есть хотелось, спускаться к младшему герцогу совершенно не хотелось и совесть меня по этому поводу не мучала. Настя мне нравилась, пора бы нам с ней поговорить. — И вообще я считаю, что тебе пару помощниц не помешает, вот думала на досуге обсудить этот вопрос с тобой. Почему не сейчас? Я же вижу, что ты тут разрываешься. Это не правильно.
— Да бросьте, леди, — Настя все же откинула условности и тоже уселась возле сундука, взяв в руки пирожок и откусив от него кусочек, а я открыла термос, налила чай в чашку и подвинула ее к Насте, себе же налила чай в крышку от термоса. Та удивленно на меня посмотрела, но взяла предложенную ей чашку. — Мне эта работа в радость.
— Так в радость, что у тебя времени на сына не хватает, — хмыкнула я, а Настя вздрогнула и опустила взгляд на пол. Я устало и с сожалением покачала головой. — Я же вижу, что ты прекрасно справляешься с функциями экономки. Вот твоя основная работа, а с остальным должен заниматься кто-то другой, а ты контролировать. Подумай сколько тебе нужно человек в помощь, может вообще нужно больше людей для работы по дому? Я, конечно, могу сама все прикинуть, но это как-то неправильно, если ты станешь экономкой. Такие вопросы стоит решать нам с тобой совместно.
— Я даже не знаю, — пожала она плечами.
— А ты подумай, а потом мы это обсудим с тобой, и я поговорю с лордом Калемом, он мне обещал, что наймет больше живых людей на работу. Думаю стоит воспользоваться этим обещанием, — пожала я плечами. Настя мне искренне нравилась и сын ее нравился. С ним я все время сталкивалась на кухне, талантливый паренек, а вот мужа девушки еще не встречала. Мое внутреннее я требовало, чтобы я, по возможности, помогала этой семье.
Ну, раз так, то тогда я обдумаю все, посчитаю предполагаемые расходы, но как же вы? Я ж теперь еще ваша горничная, а если нанимать людей и как положено вести хозяйство, подсчеты, я не смогу…
— Умыться, причесаться и одеться, я вполне могу сама. Что-то я не видела у лорда камердинера, — отмахнулась я от Насти. — Да и никто не мешает нанять девушку, которая будет следить за одеждой и помогать с прической. Все остальные вопросы как-нибудь решим, — произнеся это, я тоже откусила кусочек пирожка. Что ни говори, а повар у некроманта отменный! Как же вкусно!
Так мы и сидели у сундука за чаепитием и вели непринужденную беседу, вначале ни о чем, а потом Настя меня ошарашила откровением.
— Леди Флора, — замялась женщина. — Вы в прошлый раз спрашивали почему у меня такие трепетные чувства к лорду… — я замерла, затаив дыхание, нехватило мне еще с этой стороны сюрпризов, а Настя нервничая продолжила. — вы только ничего не подумайте… Понимаете, он мой брат.
— Что?! — я подавилась куском пирожка и, откашлявшись, удивленно уставилась на Настю. — Сестра? Но…
— Как понимаете незаконно рожденная и не признанная старым лордом Ринс.
— Калем знает? — я отложила пирожок, как-то он больше не лез в меня.
— Да, конечно, и леди Аулина тоже в курсе именно поэтому, она выгнала меня с семьей после смерти старого лорда из их родового поместья, а лорд Калем приютил тут у себя. Это ведь его личное поместье, а в родовом замке он предпочитает не появляться.
— Ну, хоть одно доброе дело сделал, — выдохнула я. — А дар?
— О чем вы, леди Флора? — не поняла меня Настя.
— Отец Калема был очень сильным некромантом, сын превзошел его, но… Ты ведь тоже могла унаследовать дар старого лорда, учитывая, что Аулина его унаследовала, — прошептала я всматриваясь в ауру девушки и отмечая про себя, что ничего связанного с некромантией не вижу, а вот, наоборот, с магией природы… Очень слабые зеленые блики в ауре, практически не различимые. Еще один бонус магии жизни, мы способны разглядеть признаки дара в ауре и приблизительную его силу, правда пользуемся этим не часто. Ну по крайней мере я.
— Боги миловали, — испуганно выдохнула Настя. — И сын, слава богам, нормальный, — уже успокоившись проговорила девушка.
— А мать дар имела? — спросила я, пытаясь сложить в голове новую информацию. Дар передается по наследству, от одного из родителей. Как правило, девочки наследуют дар матери, а мальчики дар отца, правда бывают исключения, но это очень большая редкость. Вот, например, родная сестра Калема — Аулина. Она слабый некромант, дар ее матери в ней вообще не проявился. А еще нередко бывают случаи, когда дар передается через поколения. Настя однозначно не была некромантом, но ее предки точно были магами земли. А вот к ее сыну стоит еще раз присмотреться повнимательнее, дар ведь может и спящим быть, причем отнюдь не к земле относящимся.
— Да нет, — пожала она плечами. — Откуда? И мать и бабушка, все из простых.
— Брось, — скривилась я. — Дар это не прерогатива высокородных и ты это прекрасно знаешь. — сама потерла озадаченно ладонью лоб.
Да, магом может быть любой, просто, как правило, маги предпочитают связывать себя с магами, с теми у кого есть искра. Мир несправедлив, на самом деле есть талантливые самородки, обладающие искрой, среди простого народа, но вот выбиться, получить должность и признание им сложно и уж тем более никто не учит их развивать свои таланты, пользоваться магией, а порой у таких людей ее — искру, даже просто запечатывают. Невообразимо жестоко, именно поэтому простой народ свои таланты как правило держит в тайне.
— По крайней мере, я не знаю, чтобы у моих предков по материнской линии был какой-либо дар. — вздохнула Настя и сделала пару глотков чая.
— Все равно это не правильно, — задумчиво проговорила я.
— О чем вы? — нахмурились Настя.
— О том, что ты его родная сестра, пусть и незаконно рожденная, пусть только по отцу… Настя, ты тут работаешь за троих, разве это справедливо? Как Калем может так поступать? Да, еще твоему сыну нужен учитель! Дар может проявиться через поколения, он хотя бы в теории должен понимать с чем имеет дело. И если дар проснется, нужно подумать как сделать так, чтобы его не запечатали, — прошептала я.
— Леди Флора, у благородных все устроено немного иначе, вы ведь и сами это прекрасно знаете, — с грустью покачала головой Настя. — Пожалуйста, не пытайтесь изменить ситуацию в этом ключе. Я, например, прекрасно понимаю, почему леди Аулина так меня ненавидит, у нее есть на это причины и право. Ее отец причинил боль ее матери, а я, как вечное бельмо, напоминающие об этом. А Калем очень благороден. Вы не представляете, как он мне помог. Что же до моего сына… если не приведи Боги у него проснется дар некромантие, то уж лучше его от греха подальше запечатать. Леди Флора — это не дар, это проклятие!
— Не спеши делать такие выводы, — нахмурились я, но углубляться в вопрос дара не стала. — Я не считаю, что кто-либо имеет право тебя оскорблять! Это грех старого лорда! Ты-то тут причем? — не согласилась я. — В чем твоя вина Настя? Послушай, у меня есть мачеха и мы друг друга терпеть не можем, но это не относится к моему брату!
— Леди Флора… Это разные вещи, — покачала она головой. — Поставте себя на ее место. Старый лорд не любил мою мать, да и меня тоже, но держал в доме, чтобы раздражать супругу и родных — законных детей, — вздохнула Настя. — Многие вещи он делал специально, чтобы причинить как можно больше боли покойной герцогине. Был момент, — прошептала молодая женщина, глотая окончания слов. — Был момент, старый лорд посадил меня за общий стол во время ужина, герцогиня не выдержала расплакалась и убежала, а меня после этого просто взяли за шкирку и вышвырнули из-за стола. Старый лорд, — кусая до крови губы, прошептала Настя. — Он никого не любил. Жену использовал, завидовал ее положению и стремился причинить как можно больше боли, а я… Я была просто зверушкой, которой пользовались в своих целях и не позволяли уйти. Калем, лорд Калем очень любил мать, — дрожа от волнения протянула Настя. — Лорд Калем, несмотря на все это, оказал мне и моей семье большую поддержку! А вы не представляете как герцогиня страдала. Все это сломило ее и привело к гибели. А Калем… Он все равно помог мне в сложную минуту!
