мне придётся вытерпеть прожигающие, насмешливые взгляды других демонов. И наложниц! Ведь если Аугеранг берёт меня с собой, то и его брат, вместе со своей аристократией, тоже возьмут себе спутниц. А компания наложниц может оказаться хуже компании жестоких, развращённых демонов.
— Быстрее, надевайте дорожное платье! — вывел меня из раздумий напряжённый голос Арфимары. Служанка подбежала ко мне, держа в руках нежно-кремовое платье. — Ваш хозяин разозлится, если вы заставите его ждать.
— Тогда ему следовало предупредить меня заранее, а раз он этого не сделал, то пусть злится только на себя, — отрывисто ответила, позволяя служанке помочь мне с нарядом.
Арфимара неодобрительно посмотрела на меня, но промолчала.
Собрав все нужные вещи, я, в сопровождении служанки, покинула покои. По лестнице мы не шли, а чуть ли не мчались сломя голову, дабы не разгневать и так уже раздражённого демона. Я даже несколько раз запнулась о подол платья и избежала падений лишь благодаря Арфимаре, которая вовремя успевала схватить меня за руку.
Во дворе нас уже ожидало с десяток всадников, среди которых был и мой «любимый» демон, о чём-то оживлённо перешёптывающийся со старшим братом. Помимо этих двоих, были несколько представителей аристократии и их воины, а также несколько высших демониц, гордо восседавших на крупных лошадях. Среди них, единственной наложницей, кроме меня, была Умархианна.
Поймав мой взгляд, демоница хищно улыбнулась, обнажая два ряда заостренных зубов. А вот Аугеранг посмотрел на меня лишь вскользь, в то время как его брат наградил меня пристальным, не сулящим ничего хорошего взглядом, словно я успела как-то его задеть.
Не сказав мне ни слова, Аугеранг жестом подозвал к себе молодого конюха и указал рукой на меня. Парень низко поклонился и в два шага оказался рядом, чтобы помочь мне сесть в седло, и также быстро отошёл в сторону. Ездок из меня был не самый хороший, поэтому я моментально ссутулилась, крепко сжав в руках поводья, и подалась вперёд, чуть ли не прижавшись к шее лошади. Мои движения, естественно, не остались незамеченными.
— Я не собираюсь ждать её, если она по дороге свалится с седла, — донёсся до меня раздражённый голос а.
— Если свалится, то побежит за нами на своих двух, и пусть только попробует отстать, — не мене зло ответил его брат. Похоже он сегодня и правда не в духе.
Слова Аугерага заставили меня напрячься ещё сильнее и сжать поводья до боли в пальцах. Что это с ним? И вот этот сгусток злости мне надо сопровождать? Что-то я уже начинаю опасаться за свою сохранность.
Братья ещё несколько минут о чём-то тихо договаривались, после чего демонический наследник подал своим слугам знак рукой, приказывая выдвигаться. И тут же все всполошились, в последний раз проверив затяжки на грузовых лошадях и выпуская из псарни крупных, чёрных и рыжих охотничьих псов. Громко лая и рыча, собаки бросились в сторону лошадей, скаля зубы и пытаясь укусить их за ноги, но одного грозного крика высшего демона и звонкого удара хлыста хватило, чтобы усмирить их и заставить успокоиться.
Когда же немногочисленная, но опасная процессия двинулась с места, я ещё сильнее сжала в руках поводья и заставила свою лошадь сдвинуться с места, пытаясь не отставать от других девушек и при этом не дать животному уйти вперёд, к демонам.
Ехали мы долго, наверное, часов шесть, если не больше. И всё это время я молила лишь о двух вещах, первое — это не упасть с лошади, второе — это чтобы Умархианна наконец-то отвела свой прожигающий, испытывающий взгляд в сторону, и прекратила это многочасовое сверление моей сжавшейся на спине животного фигурки. В отличии от наложницы Дархаранга, другие демоницы не так долго меня осматривали, им хватило минут десяти, в течение которых я улавливала тихие смешки и оживлённый шёпот. Поначалу это смущало меня и я сидела в одной позе, не находя в себе сил даже на то, чтобы выпрямиться, после это начало меня злить, но сил сесть ровнее я в себе так и не нашла.
Мы проехали обширные злаковые поля, пересекли в брод реку, во время чего я чуть не свалилась вниз, но чудом смогла удержаться в седле. Правда я при этом с силой дёрнула лошадь за гриву, отчего та громко зафыркала и, потрусив головой, ускорила шаг. Мне потребовалось несколько минут, чтобы успокоить животное и не дать ему на кого-то налететь.
И всё было вроде как не так уж и плохо, до момента как мы достигли «Векового Леса». Демоны свернули на неприметную, узкую тропу, по которой оказалось крайне тяжело пробираться. Мало того, что пришлось ехать строго друг за другом, так ещё и нужно было постоянно следить за тем, чтобы лошадь не ускоряла шаг, ведь тропинка оказалась каменистая и усеянная выпирающими корнями. К счастью, ехали по ней мы недолго и уже спустя минут десять, мы оказались на просторной, залитой солнцем полянке, которую Дархаранг выбрал для нашего временного лагеря.
Слуги в первую очередь помогли спуститься с лошадей девушкам, после чего тут же поспешили к приготовлению всего необходимого для отдыха демонической аристократии. При этом их движения оказались настолько быстрыми и слаженными, что я ненадолго застыла, с удивлением смотря на их работу, не понимая, как после столь долгой и утомительной дороги они способны без отдыха приступить к своим обязанностям. То ли я такая невыносливая, то ли наказание за промедление слишком суровое.
Размяв затёкшие ноги, я сделала несколько неуверенных шагов в сторону, чувствуя такую слабость, что мне пришлось приложить немало усилий для такого простого действия. Ещё и после долгого нахождения в седле земля словно дрожала подомной, отзываясь на каждый мой шаг, не говоря уже о головокружении.
Понимая, что на восстановление мне потребуется довольно много времени, я медленно подошла к первому же дереву, прислонившись к нему спиной. Ну вот, так намного лучше, теперь я уже точно не упаду. Но как подумаю о том, что это ещё не конец нашего пути, так у меня сразу же подкашиваются ноги. Остаётся надеяться, что на саму охоту девушек брать не будут и нас всех оставят в лагере.
Немного придя в себя и не зная чем заняться, я от скуки стала наблюдать за демонами и людьми. Пока слуги поили лошадей и
