он задал уже серьёзно, пристально глядя сестре в глаза.
— Думаешь, я могу встать во главе Сартаны? — словно не слыша его вопроса, напряглась Радана.
— Почему не можешь — можешь! Я же говорю, что закон не запрещает, а что не запрещено, то возможно.
Мысли Раданы побежали далеко вперёд… Если она станет во главе клана, то будет с Буршаном на равных, а раз так, то сможет войти хозяйкой в его дом и объединить две Дали! Тогда в Жёлтой Дали наступит водная благодать! Вот только Таня… Эта женщина до сих пор стояла между ней и князем из рода Мирротов. Радана не могла бы сказать точно любит она Буршана или нет. Возможно, в большей степени в ней говорила обида отвергнутой женщины и ненависть к сопернице, но думать об этом девушка не хотела. Хотела одного: во что бы то ни стало войти в дом князя первой линии хозяйкой! А что делать с Таней? Этот вопрос она решит. И, похоже, даже знает, как…
— А вот и мы! — неся блюдо с пирожками, сказала Саамильта. — Угощайтесь. Я сейчас ещё отвар принесу…
… На следующий день собралось всё селение, что бы отпраздновать возвращение Кииаты. Она была единственная в Белой Дали, кому удалось вырваться из плена и вернуться домой. Накрыли большие столы в гостевом доме. Вождь и Шаман племени лично приветствовали девушку, выказав радость по поводу её возвращения, и принесли ей свои извинения за то, что отдали её дом чужедальним. Кииата же, наоборот, поблагодарила их за это. Ведь теперь ей не придётся жить одной в пустом доме. К тому же, Лимай прилюдно объявил, что он позвал к Алтарю Кииату, и она дала своё согласие. Культао при этих словах украдкой посмотрела на Радая и вздохнула печально.
— Ну же, брат! — Рогдан незаметно подтолкнул Радая локтем. — Не теряйся! Тебе ведь тоже нравится Культао.
— Тоже!? Думаешь, я ей нравлюсь?
— Только слепой не заметит этого! Будь смелее. Её уже звал к Алтарю Саутах, но она ему отказала. Ждёт, когда ты позовёшь.
— Откуда знаешь про Саутаха?
— Мне Саамильта сказала. Торопись, а то уведут у тебя девушку-то.
Радай улучил минутку в тот момент, когда столы сдвинули, освобождая место для танцев, и подошёл к Культао.
— Могу ли я рассчитывать на твоё согласие пойти со мной к Алтарю любви и верности? — краснея и, слегка заикаясь, спросил он у девушки.
— Да, — прошептала она, тоже краснея, и опустила глаза. На самом деле, она с трудом сдерживала себя, чтобы от радости не броситься мужчине на шею.
Вечером братья, Радана и Кииата были приглашены в дом Шамана Юютаху. Он очень обрадовался тому известию, что его младшая дочь тоже нашла своё счастье. Радана была приятно удивлена, что к её братьям относятся очень уважительно, несмотря на то, что они были сосланными за такое серьёзное преступление.
Хоть два сына Шамана пытались выказать своё расположение Радане, ухаживая за ней, девушка осталась равнодушна к их знакам внимания. По её мнению, мужчины Белой Дали были малопривлекательны.
— Я так рада, что мои братья нашли здесь свои половинки! — подняла она кружку с горячим элем. — Я обязательно приеду на праздник Алтаря в первый день цветения карульи, что бы поздравить вас. Если родителям позволит здоровье, то, думаю, они тоже приедут со мной. — И она с нежностью посмотрела на братьев.
Через несколько дней Радана в сопровождении двух мужчин Белой Дали отправилась домой на санях, запряжённых мартусами. Путь был неблизкий. Они несколько раз ночевали в гостевых домах. По дороге во время бесед, Радана незаметно подвела своих провожатых к вопросу о племени Гаярдов. Узнав всё, что хотела, она перевела разговор в другое русло и вскоре попрощалась с ними, так как они въехали на территорию Фиолетовой Дали, а там надо было сани сменить на экипаж. Дело близилось к ночи, мужчины помогли Радане заказать экипаж на следующий день, проводили её до гостевого дома и откланялись.
На следующее утро Радана, усаживаясь в экипаж, поинтересовалась у возницы:
— Сколько будет стоить, если мы отправимся не в Жёлтую Даль, а повернём в Бинтайский лес, и ты довезёшь меня до заброшенной мельницы?
— Ты знаешь, о чём просишь, госпожа? — испуганным голосом спросил мужчина. — Ведь для тебя это очень опасно…
— Я вопрос задала! — высокомерно ответила девушка.
— Я не повезу тебя туда, — покачал головой возница.
— Тебе-то чего бояться? Гаярды не похищают стариков, — усмехнулась презрительно она.
— Я не за себя, я за тебя боюсь, — пробормотал возница.
— За меня бояться не надо. Так сколько?
— Пять золотых, госпожа, — пожал плечами возница.
Если эта девушка прекрасно осведомлена о промысле Гаярдов и всё равно порывается к ним, значит, так тому и быть. В конце концов, она платит, он отвозит.
— Подходит, — согласилась Радана. — Трогай!
Часть 3 глава 7
— Приехали, сиятельная госпожа, — возница затормозил у еле заметной тропки. — Пойдёшь по этой тропе и выйдешь к реке, а там до мельницы и рукой подать. Тебя подождать?
— Нет. — Радана, выйдя из экипажа, подала мужчине обещанные деньги и уверенно направилась в сторону леса.
Возница убрал деньги в кошелёк на поясе. Подождал, когда она войдёт в заросли. Пожал плечами и продолжил свой путь, погоняя лошадей. Время близилось к вечеру, и он хотел засветло добраться до гостевого дома…
…Чем дальше Радана шла в лес, тем больше сомневалась в правильности своего поступка. Её одолевали сомнения и тревога. От Кииаты она была наслышана о коварстве и жестокости вождя племени Гаярдов — Витала. Девушка присела около большого дерева. Открыла свою сумочку и вынула мешочек с порошком-мороком. Ещё в доме Кииаты она не только проверила свои запасы и убедилась, что их достаточно для приведения в действия задуманного плана, но и попросила кое-что у Саамильты. Та не смогла отказать сестре своего возлюбленного, и в коллекции Раданы появились снадобья шаманов Белой Дали. Взяв щепоть порошка, она быстрым шагом направилась дальше. Вскоре послышался шум реки. Деревья расступились, и она увидела развалины мельницы. Подойдя к ней ближе и глядя на плавное течение вод, Радана задумалась, куда же идти дальше? От мельницы, помимо той тропы, по которой она шла, расходились три дороги.
И вдруг…
— Какая приятная неожиданность! — раздался хрипловатый мужской голос. — Обычно мы за девицами охотимся, а тут добыча сама в руки пришла.
Она обернулась и увидела двух коренастых мужчин в меховых безрукавках. В руке одного был дротик, а в руке другого лассо.
— Заблудилась, красавица, — усмехнулся в усы тот, кто держал лассо.
— Нет. — Радана смело шагнула к мужчинам. —
