что ты остался со мной, — сказала Арреми, укладывая тонкую руку на пока еще впалый живот.
Рангарр молча поцеловал ее в макушку. Токсикоз все еще не отступил, и доктор настаивал, чтобы дракон как можно больше проводил времени с женой — ей необходима его магическая сила, чтобы выносить дитя.
Алла Николаевна поумилялась на парочку и нашла выход:
— Милорд ректор, а что если вывести леди Арреми на пикник? Прогулка по лесу наверняка пойдет ей на пользу, нельзя же в четырех стенах все время сидеть!
Рангарр нахмурился. Свадьба была совсем недавно, и ее постарались испортить фанатики, желающие изгнать драконов из этого мира. Арреми не пострадала чудом и ловкостью Эвиора. Потом они поднялись в брачный полет, а вернувшись в Академию, молодая драконица обнаружила, что беременна, и ее состояние требует неустанной заботы лекаря, ведь она сама совсем недавно обрела вторую ипостась.
— Мастер, — строгим тоном сказал ректор, — зачем вы так? Что если лекарь не разрешит прогулку? Арреми расстроится!
— Арреми сильная драконица, — улыбнулась в ответ библиотекарь, — а прогулки полезны для ребенка. Ток крови усилится, и малыш будет лучше расти!
Драконица присоединилась к уговорам, и дракон сдался — позвал лекаря и выяснил, можно ли пациентке выбраться погулять в осенний лес. Магистр тщательно осмотрел будущую мать и разрешил прогулку:
— Только обязательно с оборотом, милорд! И крылья нужно размять! Детям не идет на пользу, когда мать сидит на месте!
Ректор, почти месяц слышавший от этого же доктора абсолютно противоположное мнение, чуть не споткнулся, но устоял. На пикник собрались быстро — Арреми сменила простое домашнее платье на более строгое и теплое. Рангарр взял плащ и пару клинков. Алла Николаевна приготовила для супругов большой кувшин какао и поставила его в огромную корзину, полную мясных деликатесов, заказанных в столовой Академии — аппетит у драконицы был воистину драконий!
Закончив сборы, драконы двинулись к посадочной площадке, которую пришлось расчистить и выложить камнем после визита короля драконов. Ректор вышел в центр каменного круга, огляделся и довольно набрал воздуха в грудь.
Год назад посмотреть на дракона, меняющего ипостась, сбежалась бы вся Академия, а теперь, когда престиж учебного заведения изрядно подрос, драконы частенько разминают крылья над городом и даже летают в гости, зеваки просто остановились, кто где был, и уставились на ректора. Бежать и восхищенно тыкать пальцами никто не собирался.
Арреми меняла ипостась под присмотром мужа. Худенькая девушка вышла в круг, сосредоточилась, взмахнула плащом, и на ее месте очутилась изящная алая драконица размером с лошадь. Она сразу ткнулась носом в плечо ректора, а он ласково почесал ей надбровья и даже чмокнул в нос, а потом отошел и превратился в огромного гранитно-серого зверя, на котором алая малышка вполне могла прокатиться.
Мастер-библиотекарь пришла проводить пару. Рядом с ней переминался с ноги на ногу молодой дракон, очередной студент, пойманный на попытке преодолеть защиту самого защищенного здания Академии.
— Неси! — скомандовала Алла Николаевна, и парнишка подтащил к огромной когтистой лапе высокую корзину с мясом и сладостями. — Добрый путь! — помахала рукой женщина, а едва драконы взлетели, потерла ладошки и махнула на студента рукой: — Свободен! И помни, еще раз сунешься в библиотеку ночью — заставлю полы мыть!
Парень радостно скрылся за углом, а мастер отправилась топтать дорожки академического парка. Даже не верится, что прошло всего два года со времени ее попадания в другой мир! Она обжилась здесь, обрела любимую работу, друзей, дом… А главное — любимого мужчину! Мастер Мур воистину послан ей Небом!
Стоило подумать о супруге, как он появился на аллее. Подошел, широко улыбаясь, обнял, окутывая своим особенным ароматом, сжал в ладонях лицо, шутливо чмокнул в нос:
— Гуляешь, моя хорошая?
— Думаю, — призналась Алла Николаевна.
— О чем, если не секрет?
— Если Илькар и Эвиор разделились, как же они найдут то место, где сработает артефакт? А что если они просто отделились от девушек? Что станет с иномирянками в незнакомой местности? Я бы просто умерла от страха!
Мастер Мур погладил жену по напряженным плечам и сказал:
— Я просто уверен, что ты прекрасно бы со всем справилась, ну в крайнем случае научила бы дикарей читать и открыла бы первую в мире библиотеку с книгами из сушеных банановых листьев!
Засмеявшись, Алла Николаевна встала на цыпочки, чтобы чмокнуть мужа в подбородок, но он коварно опустил голову, поймал ее губы, и на некоторое время они выпали из реальности, рассказывая друг другу не словами, как скучали, каким длинным был день, и как они рады встрече.
— А книги из сушеных листьев уже есть! — оторвавшись от любимого, Алла Николаевна проказливо показала ему язык. — В моем мире их называют папирусами!
— Значит, дикарям придется изобрести новый материал для записей! — усмехнулся в ответ Лесли Мур.
После прогулки с мужем у Аллы Николаевны появилась интересная идея. Она прошла в зал редких книг, устроилась на стуле и посмотрела на книгу-артефакт. По обложке пробежала легкая рябь.
— Вот смотрю я на ваше творение, любезный магистр, и думаю — а вы сами были счастливы в браке? Или жена вам скоро наскучила, стала мешать экспериментам, доставать бытовыми заботами и детьми…
Женщина «била по площадям» и угадала!
— Да она как с цепи сорвалась! То ей украшений мало, то денег! Еще и замок захотела! А где я ей замок возьму, если рог единорога стоит триста золотых за унцию? — появилась надпись.
Мастер-библиотекарь сочувственно покивала и поддакнула:
— Ужасно меркантильная женщина!
А сама мысленно потерла руки. Если она права, то маг все же может управлять своим детищем и устраивать парочкам пакости или… не устраивать! Ей нетрудно посидеть тут с мужчиной, пострадавшим от несовершенства мира, поболтать, отвлечь. А тем временем Ночной король и его приспешник получат шанс без особых проблем добраться до нужного места. Во всяком случае, Алла Николаевна в это верила!
— У вас, наверное, была своя лаборатория? А чем еще вы занимались кроме артефактов?
Каждый смертный любит говорить о себе! По книге побежали вычурные строчки, мастер мысленно вздохнула и спросила:
— Вас не оскорбит, если я попрошу домовых принести мне чай и шоколад? Хочу послушать о ваших экспериментах с пространством!
Давно умерший магистр милостиво позволил мастеру чай и шоколад, потом бутерброды и бульон, а потом нехотя отпустил ее отдохнуть, стребовав обещание прийти на следующий день, дочитать его теорию точечного переноса через прокол межмировой материи.
Утомленная Алла Николаевна возвращалась в свои комнаты с чувством выполненного долга. А наутро ее поджидал неприятный сюрприз — вредный магистр, заключенный в своем творении, заявил, что
