моргает несколько раз - быстро-быстро, а потом ее бледное лицо вдруг вспыхивает красными пятнами.
- Мирта, - звоню в колокольчик и говорю девушке, которая появляется почти мгновенно - тоже подслушивала, наверное. - Мне - чай. И булочки по моему рецепту. И подогретого вина. И книгу из моей комнаты, которую я так и не дочитала. И…
- И я тебя сейчас буду убивать, - сообщает серьезно ведьма и начинает закатывать рукава.
- Вот ты ду-ура… - качаю головой, ощупывая разбитый ведьмин нос. Вроде не перелом, - Если не умеешь драться, чего лезешь-то?
- Я могхущественная ведьма, - гундосит эта идиотка, - Я могу нагслать на тебгхя страшное пгроклятие.
- Да поняла я, поняла, - вздыхаю. - Страшное - престрашное. Но драться ты не умеешь. И лучше не начинай.
Врач - это диагноз. И проклятие местами, пожалуй. Иначе как можно объяснить, что я сейчас останавливаю кровотечение той, кого только что мутузила - причем, каюсь, с огромным удовольствием - и даже отправила Мирту за куском сырого холодного мяса, чтобы она приложила к фингалу?
Ведьма терпит мое лечение и сетования стоически.
Или все еще от шока оправиться не может.
Не знаю, на что она рассчитывала… что выставит свои ногти, крашеные в черный - узнать бы, откуда лак и косметику берет - поклацает зубами и поставит подножку, и я все? Побеждена?
Я родилась в отдаленном от центра районе, не самом безопасном. И еще помню те времена, когда мы в школе стенка на стенку ходили. А уж как дубасили друг друга на школьных дискотеках, потому что кто-то не с тем медляк станцевал...
Да и параллельно работе на скорой курсы самообороны посещала. Разное ведь могло случиться.
В общем, ведьма после боя со мной теперь на нормальную ведьму похожа. Волосы дыбом - без одного клока, прихрамывает, платье разодрано, все руки в царапинах, фингал этот и нос разбухший… При том, что у меня только платье примялось, да скула горит немного - зацепила меня один раз рукой.
- Так вот какая ты, жертва травматолога, - бормочу едва слышно.
- Чего? - вскидывается.
- Ничего. Колдовать только и умеешь, говорю. Хотя вряд ли… раз дракона назад не развоплотила. Сколько уже не можешь обернуть свое заклинание вспять?
За кажущейся легкостью вопросов на самом деле у меня сто-олько эмоций. И желания докопаться до первопричины. Потому что мне предстоит принять много решений и выстроить новые планы - и не хочется делать это, не имея достаточной информации. Но я не показываю своего волнения. Побитая она или нет - с ведьмы станется утаить, как только поймет, что мне это важно. И что, по факту, я не так много знаю, как может показаться.
Хорошо, что мы одни. Никто не мешает выяснять правду.
Мирта сбежала, косясь на меня с некоторым трепетом, дракон тоже сбежал. А мне сбегать некуда.
Я у себя дома
- Десятый год пошел, времени все меньше… - бормочет, пока я складываю в копилочку новые данные - и про год, и про то, что срок почему-то имеет значение, - Да и колдую я теперь так… С осторожностью. Бабка в свое время нещадно порола, чтобы училась сдерживать себя, и когда это случилось… с Лэдгаром, я поняла, что она имела в виду.
- Плохо порола, - сообщаю очевидное.
- С тех пор я - само терпение! - рычит и отбрасывает мясо.
- Ну не сказала бы.
- Я же с тумаками на тебя пошла! А не попыталась тоже в дракона превратить, например! - вскакивает.
Ну психованая какая, а. Только же сидела амебой!
- И была бы здесь парочка драконов, - хмыкаю. И даже мельком задумываюсь, а каково это - быть человеком и вдруг стать ящерицей? И не факт, что не навсегда?
Интересно, сколько Лэдгару было лет, когда он превратился? Точнее, его превратили?
А внутри дракона он растет?
Столько вопросов…
- Он и так выбрал тебя! - почти визжит ведьма - как же ее зовут-то? Неудобно, почти кровью обменялись, а имени ее не знаю.
- Ты о чем?
- А то ты не понимаешь! - топает ногой, - Ты здесь всего два месяца и уже прибрала к рукам мой замок, мою кровать, моих больных - да-да, мне и про лечею сказали! - и моего дракона! Он же бросился нас разнимать не просто так, а чтобы «Ирмэль не навредили»! Меня отшвырнул от тебя, а не наоборот! Хотя в тот момент именно я страдала и получала по лицу, а не наоборот! Да кто ты такая, что все провернула так ловко и быстро, что даже потомственная ведьма не смогла бы?
- Принцесса? - получается вопросительно.
- Не похоже, - отрезает.
- Нестандартная принцесса? - смущаюсь даже.
- Я ведь все им… все ему… столько лет ношусь с ними всеми, пытаюсь и замок от растений избавить, и принца от чешуи, а он меня отшвыривает…
- Слушай, ну будем честными, ты сама это все устроила. Я бы тебя и отшвырнула и вышвырнула намного раньше.
- Я извинялась!
- Очень важное замечание.
- И я пытаюсь помочь! Ищу способы! Вся надежда на меня!
- Угу. Как и мания величия, которая на самом деле комплекс неполноценности. Но раз зашел разговор об этом… А давай подробней? В чем суть проклятия, что ты помнишь из сказанного и как уже пробовала помочь.
Эта коза… то есть ведьма ничего не рассказала. То ли ей надоело строить из себя приличную и обиженную, то ли она специально - чтобы никто даже потенциально не забрал себе лавров будущей избавительницы от проклятия.
Подтерла свой многострадальный нос, пригладила волосы, обернулась в плащ на манер мантии и ушла прочь. В ночь.
И больше не появлялась. Как и Лэдгар.
Два дня я привычно хлопочу сама.
- Засов, -перечисляю задумчиво Манфриду, - вот здесь, на входной двери, и в моей спальне. Вписать еще один рот в учетные книги… ведьмин. Не жалко. Но ей не подчиняться, она - гость. Которого я до сих пор не знаю, как зовут…
- Лучше и не знать, - передергивается стоящая рядом Мирта. - Про ведьм чем меньше знаешь - лучше спишь.
- Держи друга
