class="p1">— Госпожа Шу, не пытайтесь более притворяться. Вам удалость провести всех, даже скрыть от нас магию, но больше я на ваши фокусы не поддамся.
— Но это я, Эя! — запротестовала девушка. Глаза Кира презрительно сузились:
— Вы сейчас на нее вообще не похожи. Расслабились за стенами лаборатории?
— Господин Кир!
— Я хотел бы поговорить с Дианой. Диана, я знаю: ты сильнее, чем паучиха!
— Зачем тебе со мной говорить, если я уже мертвая, — все-таки я не удержалась от шпильки.
— Слава богу, ты здесь! — Кир чуть-чуть просветлел. — Ну, прости, не умею я выбирать слова! Не хотел тебя обидеть. Диана, поверь, кристаллизация не так уж страшна, я все время совершенствую маго-машину: ты могла бы возвращаться в свой мир, в собственные воспоминания; мы бы постоянно общались…
— Не хочу я жить воспоминаниями! Даже хуже — показами воспоминаний! Неужели ты не понимаешь, как дико это звучит?!
— Диана, указ императора…
— Кир, скажи: почему ты нас отпустил во время побега?
— Не хотел стрелять на поражение, — вздохнул парень. — И не знал, какие разрушения может произвести магия госпожи Шу, если мы вступим в бой.
— Не хотел рисковать?
Он кивнул.
— А теперь подготовился и лишил нас магических плетений.
— Здорово силикон подошел, правда? — оживился господин артефактор. — Я сначала хотел использовать разъедающую кислоту, но это было бы больно…
— Спасибо тебе за заботу!
Парень сник.
— Диана, ты просто не знаешь. Скажи, что сейчас с Эей? Она без сознания?
— Ты только что с ней разговаривал.
— Такого не может быть. Эя никогда не пришла бы сюда по своей воле. Этот дом… Диана, это место трагедии!
Я кивнула:
— Здесь погибли родители Эи.
Глаза Кира расширились:
— Ты все знаешь… Как же я в тебе ошибался! Господин профессор предупреждал… Менталистка… Подчинила сознание Эи и притащила сюда…
Рука парня начала подниматься.
«Баба Шу!» — вскричала я мысленно.
Диверсантка сработала четко, безо всяких плетений магии: увесистая салатница в форме цветка ядоплюя прилетела артефактору точно в лоб. Кир покачнулся, выронил свой магический арсенал — и рухнул на него сверху.
— Веревка найдется? — поинтересовалась паучиха у Эи.
— Конечно, — отозвалась девушка.
Вскоре Кир был упакован в лучших традициях мира кружев. Баба Шу даже бантик ему повязала, в районе пупка.
— Ну, теперь можно и поговорить, — удовлетворенно произнесла паучиха.
— Какая гадость, — Баба Шу с отвращением разглядывала влипшие в силикон кружева.
— Еще и потеть начинаем, — поддакнула я.
— Предлагаю снять и утилизировать.
Паучиха сейчас мне напоминала творца, чей шедевр неудачно воплотили кинематографисты: вроде узор прослеживается, но впечатление иное, и основная идея произведения утеряна.
— Господин Кир очнется — а мы без платья? — засмущалась Эя.
— А мы его еще раз салатницей приласкаем. А лучше на голову господину ее наденем, прямо сейчас, и будем ходить по дому, в чем вздумается, — я мстительно покрутила в руках увесистый цветок небьющейся посудины, прикидывая, поместится ли в нее голова болотного чудища.
— Диана, почему ты так злишься на Кира? Мальчик вел себя смело и благородно, — огорошила меня Баба Шу.
— Что?!
И эти слова прозвучали в моей голове?!
— Не горячись, попробуй представить историю с его точки зрения. После трагедии в семье Эи все знают, что инопланетные монстры смертельно опасны. В особенности те, что владеют ментальной магией. Сознание Эи уже подчиняли. Ее опекают и берегут; защита мира от попаданцев — дело государственной важности. И вдруг выясняется, что одна иномирянка тайком подготовила плетения боевой магии, а другая — опять подчинила сознание Эи…
— Я никого не подчиняла!
— Но ты ведь сама понимаешь, что с твоим появлением Эя полностью изменилась. И без нас она никогда не сбежала бы, и, тем более, не вернулась бы в этот дом!
— Это правда, — вздохнула Эя.
— И что делает мальчик? — голос паучихи зазвучал патетически. — Он проявляет завидное хладнокровие и великое милосердие в бою, не желая навредить Эе или подставить кого-либо под разрушительные заклятия монстра. Затем он, не вызывая подмогу, проводит блестящий анализ ситуации и оперативно готовит ловушку, которая срабатывает! Кир боится, что мы уничтожили сознание Эи, но при этом упорно надеется на твою невиновность и дает шанс ее доказать. Диана, мальчик дважды мог нас убить, но вместо этого УГОВАРИВАЛ тебя вернуться и обещал сделать все, что в его силах, чтобы скрасить твое существование в мире, где не он принимает законы! Я, конечно же, монстр; но Кир хотел верить — вопреки мнению начальства! — что ты — обманутый ангел, которого, как и Эю, надо спасти…
— Да он герой! — я с неприязнью взглянула на Кира, повязанного бантиком.
— Да, он герой, — не приняла моего сарказма паучиха. — Но идея с салатницей была неплоха: давайте закроем ему обзор и снимем-таки это платье.
— Мы так не поступим с героем, — решительно заявила Эя. Впечатлила ее адвокатская речь Бабы Шу. Наши руки перестали мне подчиняться и поставили салатницу на место. А жаль.
— Что ж, придется потеть, — философски изрекла паучиха.
И тут Кир заворочался.
— Никуда не годится, — расстроилась Баба Шу. — Мы опять не успели перекусить! Эя, милочка, запускай синтезатор, у нас скоро от голода коленки начнут дрожать.
— Четыре дрожащих коленки — это слишком, — подхватила я. — Не волнуйся, герой нам простит нарушение этикета, если будем с ним разговаривать с набитым ртом.
Ну, хоть в этом пункте Эя была с нами согласна. Кухонный комбайн заурчал, живот радостно отозвался в тон. Кир в углу застонал и открыл глаза.
— Господин Кир, я вам очень признательна за желание защитить, хотя метод был выбран не самый удачный, — церемонно начала Эя. — Чашечку чая? Тарелочку углеводов?
— Не откажусь, — мигом сориентировался парень, извиваясь в попытках освободиться.
«Эя, мы не будем его развязывать, хватит тут церемонии разводить!» — возмутилась я.
— Ммм, — заморгала Эя. — Тогда я поищу трубочку.
Долюбезничалась. Теперь это чудище с рук поить придется.
Из комбайна полилось что-то похожее на манную кашу.
— Можно изготовить аналог масла, но это займет еще минуть десять, — это она уже нам с Бабой Шу,
