– Это единственный критерий, по которому ты судишь? – поинтересовалась она, плюхнувшись на стул.
– Нет, ещё вижу, что тебе это пойдёт.
Порозовела и, опустив глаза, замолчала. Ну вот, опять с животом начало твориться что-то неладное, но невероятно приятное.
– О чём думаешь? – спросил я требовательно.
– Ни о чём!
– Лжёшь!
– Конечно, лгу! Думаю о том, что этот разврат носить не буду, мне нужны нормальные платья, из которых грудь не вываливается и трусики при ходьбе не видно.
Покосился на лежащие в моей тарелке верёвочки с двумя треугольниками ткани и отчётливо понял, что я и не хочу, чтобы их было видно. Нет, сам бы я посмотрел, а вот другие... Да и грудь лучше спрятать.
– Ксана, ты слышала? Подбери для Ари нормальный гардероб.
– Но это модно! Все так ходят, и я в том числе! – возмутилась сестрёнка.
– Все, и ты в том числе, можете демонстрировать своё нижнее бельё кому угодно, Аридель – нет!
– Да почему? Это первая реакция, она бы привыкла.
– Потому что она моя! И я так сказал! – отрезал я грубо. – Иди, займись.
Недовольно нахохлившись, Ксанафия удалилась. Посмотрел на Раррша и, решив что лишним не будет, распорядился:
– Проконтролируй, похоже, твоему вкусу Ари больше доверяет.
Девчонка на это отчаянно закивала. Почему-то на миг замявшись и с ужасом взглянув на дверь, князь тоже вышел из обеденного зала.
24
АРИДЕЛЬ.
Я ела суп и всё время непроизвольно косилась на Дага, вяло ковыряющегося в своей тарелке. Наверное, у меня всё ещё шок. Не только от его неожиданного признания, но и от того, что он ко мне прислушался и распорядился заменить развратные вещи на нормальные.
Знаю, ему не важно, как я выгляжу и во что одеваюсь, поэтому и так дико, что он встал на мою сторону. И не буду отрицать, тот факт, что Дагон никогда не был с женщиной, волновал. Конечно, он объяснил причины, и я понимаю, что ему это без надобности, но... Минаами ведь называл меня красивой и сказал, что то безобразие, что демоны называют нижним бельём, мне пойдёт. Разве мужчина, не интересующийся женщинами, это замечает? Так, может, я всё-таки ему небезразлична? Почему-то эта мысль заставляла трепетать, посылая толпу мурашек, беспорядочно носящихся по коже.
Погрузившись в раздумья, сама не заметила, как прикончила суп. Передо мной тут же возникла тарелка со вторым блюдом, и я молча продолжила есть.
– Ты голодала? – вернул меня на землю голос Дага.
– Иногда мать наказывала меня таким образом.
– Часто. Твой аппетит говорит об этом весьма красноречиво. Когда я стал повелителем демонов и возглавил армию, видел, как воины едят с такой же жадностью. Отец не особо следил за своим народом, его беспокоила только наполненность казны, а то, что демоны голодают, его совершенно не волновало. Когда я видел, как они едят, меня раздражало то, до чего он их довёл. Отсюда моя привычка обедать в одиночестве.
– Я тебя раздражаю? – сделала я логичный вывод.
– Ты – нет. Наоборот, тянет тебя накормить.
Отложив вилку, я возмущённо поинтересовалась:
– Я что для тебя, как домашняя зверушка?
– А им хочется задать хорошую трёпку?
– Периодически очень даже.
– Тогда да.
– Чего? Да ты совсем... – и тут я заметила, с каким предвкушением он на меня смотрит. – Ты опять нарочно меня дразнишь. Зачем?
– Мне нравятся твои эмоции и отсутствие страха передо мной. Словно глоток свежего воздуха. Ужас, что окружающие испытывают в моём присутствии, уже приелся, – объяснил он невозмутимо.
– Ты сам заработал такую репутацию.
– У меня не было выбора. Но я не жалею. Страх тоже приятен, но не твой, сам не пойму почему.
Хм, занимательная информация. Что значит не было выбора? Может, пока Даг такой разговорчивый, ответит на некоторые вопросы? Попытаться спросить точно стоит.
– Правда, что ты убил своего отца?
– Да.
Честно сказать, я надеялась на другой ответ. В конце концов, в учебниках истории многое исковеркано, чтобы выставить Минаами в худшем свете.
– Почему? Тебе же было всего двенадцать, ребёнок ещё совсем.
– Мне кажется, я никогда не был ребёнком. Только оружием, средством к достижению мирового господства. Сначала отец создал демонов. В принципе, он быстро понял, что и с такой армией с дедом ему не справиться...
– С дедом? – встряла я недоумённо.
– От вас решили утаить, что так восхваляемый бог был родным папенькой павшего ангела и дедом ужасного Дагона Минаами? Поди-ка и о том, что он тоже та ещё сволочь не рассказали?
– Я не знала...
– Теперь знаешь, – откинувшись на высокую спинку стула, Даг с интересом изучал мою реакцию.
– Выходит, ты полубог?
Н-да, причём настоящий. Что наши боги – всего лишь сильнейшие из ангелов, я осведомлена.
– В этом вся суть. Сообразив, что ни демон, ни он сам убить дедулю не сможет, папаша решил обзавестись потомством. Но ему нужна была не просто божественная сила. Такая же мощная, но противоположной направленности. Существо, обладающее заоблачным резервом тьмы.
Логичнее всего получить такого наследника от демоницы. Она наградит ребёнка чёрной магией, а божественность отца её усилит. Но тут папеньку постигла неудача! Родилась девочка, ещё и от божественности ей не досталось ни капли. Для второй попытки выбрали человеческую женщину. Вот тогда-то отец и получил оружие, о котором столько мечтал. И даже больше: ведь я обладаю и тьмой, и светом. Я не помню, когда меня начали тренировать, наверное, прямо с пелёнок. Но и этого отцу показалось мало. Я не в курсе, как он об этом узнал, но оказалось, из-за того что во мне слились и белая и чёрная магия, я в состоянии подчинить Адское пламя. Проблема лишь в том, что оно не покорится тому, кто подвержен чувствам.
– Так вот почему у тебя их нет, – прошептала я в ужасе.
– Лет с пяти надо мной проводились разнообразные эксперименты. Не скажу, что эти ритуалы были слишком гуманными. Иногда я мечтал сдохнуть, чтобы больше не чувствовать раздирающей тело боли. И вот спустя семь лет удача всё же улыбнулась – я лишился чувств. Только одного папаша не учёл. Страх перед ним тоже исчез, остался лишь холодный расчёт. В голову сразу пришла здравая мысль: а зачем мне сражаться ради чужого величия, если я могу делать это для себя? Отец умер в тот же день.
Слов у меня не было, я смотрела на Дагона и боролась с желанием его обнять. В голове не укладывается, сколько ему пришлось пережить. Любой бы на его месте стал дьяволом! Но, что странно, в монстра, которым его все считают, он так и не превратился. Ведь убивает Даг исключительно по необходимости, а не ради удовольствия. Как он и сказал: лишь холодный расчёт. К примеру, убить изверга-отца было логичным. Меня, чтобы никому не сообщила о его освобождении – тоже. И самое страшное, уничтожить расу ангелов и так называемых богов до зубовного скрежета ло-ги-чно!!! Иначе они никогда не дадут ему покоя. Пока не понятно, почему он развязал войну и уничтожил деда. Для того чтобы занять его место? Не думаю, здесь явно скрыто что-то ещё.
– А...
– На сегодня хватит! – оборвал Минаами, не позволив задать вопрос. – Меня ждёт мой народ. Хочешь поприсутствовать?
Смотреть на толпу демонов, убитых горем после известия о гибели их родственников, желания не было, и я отрицательно мотнула головой.
– Тогда иди к себе. Утро выдалось насыщенным на события, тебе нужно отдохнуть.
– Как скажешь, – ответила едва слышно и поднялась со стула.
Сразу уйти не получилось, я уже добралась до двери, когда он произнёс:
– Ари, не надо меня жалеть. Во-первых, это бессмысленно: всё, что я тебе рассказал, было слишком давно. А во-вторых, жалость унижает мужчину.
Чёрт, как он понял? Я же изо всех сил старалась не показать, какие чувства во мне вызвала его история.
– Я жалею не тебя, а ангелов, так как поняла, что ты не передумаешь и убьёшь их. Всех до единого!
