караваном, так как они шли в торговый город Лерюм, а мы держали путь в столицу — Ратан. Все же начинать поиски нужно было с места, где все началось. Вероятность того, что у тайной канцелярии осталась хоть какая-либо информация об Истине, составляла всего три процента, но рискнуть все равно стоило. Да я была почти уверена, что убила воина первой руки не просто так, а это значило, что все бумаги об артефакте драконов были мной уничтожены. При таком раскладе полагаться можно было только на собственный дар. Уверена, и Зирея, и Рон пришли к такому же выводу. Я была единственным человеком в этом мире, кто способен отыскать артефакт, мною же спрятанный.
Какая ирония. Я так старательно прятала Истину, в том числе и от себя, чтобы спустя пять лет лично заняться ее поисками. Я даже про себя усмехнулась. Хотелось рассмеяться, но меня не поняли бы.
Мирт заметил мою легкую улыбку, что неосознанно поступила на лице, и потрепал меня по плечу.
— Если соберешься назад, то обратный караван я поведу через месяц. Присоединяйся. Местечко для тебя всегда найдется. — Сильф отпустил мое плечо, дал отмашку, и обозы двинулись по правому ответвлению тракта, удаляясь от нас все дальше.
Еще с минуту я позволила себе смотреть вослед каравану, а потом развернула кобылку с кличкой Яблочко, имя я сама придумала, и направилась дальше по главной дороге. Неизменную злорадную улыбку на моем лице вызывали пешие мужчины, что раздраженно передергивали плечами от холода и испепеляли меня взглядом. Что поделаешь, если кобылу Дина случайно зарезали в пылу битвы. Животное жалко, а вот двух шагающих позади «спасителей» ни капли. А день выдался на редкость погожий, даже несмотря на непрекращающийся снегопад.
— Нея, впереди уже пятая гостиница. Если и она окажется "убогой", я тебя оглушу и будешь спать на сене в конюшне со своим Яблочком, — зло и устало выговаривал Лер.
Каюсь, последние четыре постоялых двора я забраковала специально, решив проверить, насколько хватит моих спутников. Хватило до пятого. Неплохо. Всегда хорошо знать границы терпения своих спутников.
— Как ты можешь такое говорить? — Я обиделась, почти по-настоящему. — Я же о вас забочусь, чтобы вам было тепло и уютно. Хочу отдохнуть без клопов в матрасах и соломы в каше.
Мне не поверили, но на этот раз решили спустить издевательство с рук. Усталость брала верх и сил, чтобы ругаться со мной, у мужчин не было. К тому же я им была нужнее, нежели они мне.
— Думаю, сегодня ночью я и целый выводок клопов не замечу, даже если они на мне джигу станцуют, — устало пробормотал дракон. Связной молча поддержал его кивком.
— Тогда этот постоялый двор нам подходит! — громогласно заявила, вызвав у изможденных путников облегченные стоны.
На самом деле все оказалось вполне цивильно. Столовая с сосновой мебелью была хорошо вымыта и пахла цветами. Видимо, кто-то из персонала был магом с особой способностью создавать запахи. Номера мне тоже понравились, как и слегка полноватый хозяин «Упитанной утки». Название для гостиницы так себе, но сервис это покрывал. Мои спутники были разве что не на седьмом небе от счастья, когда ввалились в теплый холл постоялого двора.
— Мне одноместный номер с ванной и уборной, — высказала свои пожелания хозяину и положила три золотых на стойку.
Глаза мужчины тут же заблестели от вида прибыли, и он начал на все лады расхваливать комнаты свободные комнаты. Я выбрала самую дальнюю, окна которой выходили на крышу столовой и лес, что рос по правую сторону от тракта. Так у меня всегда был путь к отступлению в непредвиденной ситуации. Возможность улизнуть незамеченной по покатой крыше от возможных недругов была для меня в приоритете при выборе номера.
Я с улыбкой приняла ключ и уже собиралась подняться к себе, когда раздался возмущенный голос Дина.
— Что значит, соседние комнаты стоят два золотых? Да это грабеж! — дракон раздраженно ударил кулаком по стойке. Не самый лучший способ получить чистую комнату. А вот плевок в ужин обеспечен.
— Но они со всеми удобствами прямо в номере. Вам не придется стоять в очереди в общую уборную. Это большая роскошь. Нигде на тракте аж до самой столицы не найти подобного. — Хозяин отстаивал свои интересы и пытался мягко разрешить конфликт, не прибегая к помощи детин, что расположились в дальнем углу комнаты. Наверняка вышибалы.
— Да не нужны нам никакие удобства, только кровать! — настаивал дракон. Лер же молча стоял в стороне не принимая участия в перепалке.
— Но уважаемый, комнаты по соседству с госпожой повышенной комфортности. Обычные находятся на втором этаже. — Все еще терпеливо пояснял мужичок. Он явно не был конфликтным человеком. Даже рукой подал сигнал встрепенувшимся детинам, что их помощь не требовалась.
— Демон! — выругался Дин и посмотрел на своего будущего соседа по комнате.
—Дайте двухместную комнату на втором этаже прямо под номером госпожи, — холодно произнес связной, одним предложением решая их проблему. Малец насупился, выражая недовольство, но промолчал.
Его не радовала перспектива оставить меня без присмотра, но выбора особого тоже не было. Денег то у парочки кот наплакал. От этого их еще больше злила моя обеспеченность. Мужчины до сих пор так и не смогли разузнать, какого богача я успела обобрать до нитки в Ризе.
Пока Дин получал ключи и расплачивался медяками, Лерей направился к лестнице. Там, прямо с пятой ступени, я наблюдала за всем действом. Мужчина поравнялся со мной и, не поворачивая головы, прошептал:
— Я не знаю, что творится в твоей голове, но побег не лучшая идея. Мы с тобой в одной упряжке и тонуть тоже будем вместе.
— Милостивый Ватир! Девушке что, уже нельзя отдохнуть с удобствами без обвинения в попытке побега? — Я укоризненно посмотрела на связного. — Я не не виновата, что вы бедны, как храмовые мыши.
На этих словах я развернулась и поднялась по лестнице на третий этаж к своей комнате повышенной комфортности. Можно было обойтись обычной, но так хотелось позлить парней. Мне не нравилось быть орудием в руках Рона, однако пока я ничего не могла с этим поделать. Зато могла весело проводить время и отыгрываться на своих конвоирах.
Какие же они, все-таки, подозрительные. Одно теперь было известно наверняка, какие бы отношения нас не связывали с Лереем, его шкура ему
