– А куда ты денешься? – наглый вопрос, заданный с усмешкой, вызвал желание впечатать магией этого человека в стену, но я сдержалась.
– Да пошел ты, – бросила и сделала несколько шагов в сторону.
Гарольд схватил меня за руку, притянул к себе и поцеловал. Никогда не испытывала такого отвращения – он же только что ублажал свою любовницу! Попыталась оттолкнуть своего жениха и укусила его за нижнюю губу, когда не удалось это сделать.
Гарольд после этого отстранился, размахнулся и ударил меня по щеке. Удар был такой сильный и, к тому же, неожиданный, что я потеряла равновесие и упала на пол.
– Дорогая, ты теперь будешь делать все, что тебе скажут, – произнес он. – Так что, если мне того захочется, ты не только смотреть, но и участвовать станешь в моих «представлениях».
Поверить даже не могла в то, что слышу такое от своего жениха, а он, тем временем, продолжил.
– Твоя задача очень простая – не мешать мне, рожать как можно чаще и слушаться меня и моих родителей. Будешь с этим хорошо справляться, и к тебе будут хорошо относиться. Если же нет…
Гарольд дотронулся до подвески на своей шее, и кольцо у меня на пальце засветилось. Словно сотни иголок пронзили каждую мою клеточку. Это точно длилось всего несколько секунд, но они показались вечностью. Все мысли слились в одну – беги. Но тело отказывалось слушаться, и пошевелиться я просто не могла.
– Будешь плохо себя вести, и это покажется тебе цветочками. Кольцо можешь даже не пытаться снять. Разве что, вместе с пальцем. И не забывай… Попробуешь только выкинуть что-нибудь и больше никогда не увидишь мать, которая сгниет в тюрьме. И, естественно, брата, который после ее ареста поедет в детский дом.
Глава 21: Щенки
София Крейн
Крепко обхватив колени, попыталась справиться с оглушающей болью, которая пронзила меня. И вовсе не потому, что Гарольд снова перед тем, как вернуться в свою спальню, второй раз использовал кольцо, ударив меня током.
Дело было в том, что каждая клеточка моего тела была охвачена болью от предательства. Все, во что я верила, разбилось на тысячи осколков, проникших в мое сердце. Все мои мечты и надежды превратились в прах и развеялись, оставив внутри лишь пустоту и разочарование.
Можно было и дальше сидеть на полу и слушать звуки, доносившиеся из-за неприкрытой двери в комнату Гарольда, но доставлять ему удовольствие от присутствия во время такого «представления» было нельзя. Потому, собрав последние остатки сил, я медленно поднялась на ноги и отправилась в сторону своей спальни.
Казалось, прошла вечность прежде, чем я добралась до нее. С трудом толкнула дверь, зашла внутрь и только тогда вспомнила, что здесь все еще находятся портные, мама, Беатрис.
– Что случилось? – спросил кто-то из них.
Потребовалось несколько секунд, чтобы сконцентрировать свое внимание на вопросе. Вместо ответа отрицательно качнула головой и села на одно из кресел в комнате, обрадовавшись, что смогла самостоятельно до него добраться.
– Вы что, с Гарольдом поссорились? – на этот раз точно поняла, что говорила мама. – Из-за какого-то платья? Софи, да ты что! Мы не можем расстраивать Райтов! Если им так нужно, значит надо надеть. После церемонии, наверняка, сможешь переодеться.
Действительно, разве можно расстраивать Гарольда и его родителей? Хотелось бы знать, что сказала бы мама, знай она о произошедшем. Но, конечно же, говорить об этом было нельзя. Смысл? Мать ничего не сделает, так зачем заставлять ее переживать за меня?
– Нет, все нормально, – каким-то неимоверным усилием мне удалось не только ответить, но и выдавить из себя улыбку. – Просто долго спорили. Конечно, надену.
– Вот и умничка, – сказала мама, погладив меня по голове.
Вроде бы, такой привычный и приятный жест с ее стороны, но он заставил меня ощутить себя все той же обезьянкой, которую хвалят за успешно проведенное представление. Представление… Снова вспомнила слова Гарольда, и вся кожа покрылась мурашками.
Портные с сожалением развели руками, отказавшись что-либо менять без разрешения Райтов. Было бы глупо обижаться на моем месте, я без разрешения этой семейки и дышать, наверное, не имела права. Поскольку изменения вносить не было необходимости, платье оставили на ночь в спальне.
Когда ушли портные и мама, Беатрис поинтересовалась, что со мной стряслось. Конечно, надо было бы сказать, что я просто перенервничала из-за платья. Врать-то мне было не привыкать. Но… Не смогла – из глаз сами по себе полились слезы, и я выложила подруге абсолютно все. У моей соседки даже глаза округлились в то время, как я говорила.
– М–да, ситуация, – протянула она, выслушав меня. – Про такое кольцо я слышала, у меня папа похожие делает. Оно еще и магию твою блокирует.
Попробовала поднять в воздух лежавшую на столе заколку для волос, но ничего не вышло. По идее я должна была бы разозлиться или расстроиться еще сильнее, но эта новость не вызвала у меня совершенно никаких эмоций.
– Ну, что ж, логично. Чтобы рожать детей, магия не нужна, – вздохнула я и закрыла лицо руками.
Беатрис ничего не ответила, и пару мину я так и просидела в полной тишине. Затем мне показалось, что в воздухе появился запах гари. Открыла глаза, повернулась в сторону, откуда он исходил, и вскрикнула. Подол платья, стоившего для Райтов, наверняка, больше, чем я сама, полыхал ярким пламенем.
Забыла, что на мне кольцо, и попыталась мысленно остановить огонь. Когда дошло, что так ничего сделать не выйдет, бросилась в ванную за водой. Беатрис встала перед дверью, не давая мне попасть туда.
– Куда собралась? – услышала от нее. – Не дури, пусть вся свадьба синим пламенем горит. Жалко, что ли?
– Они же меня убьют! – оттолкнув подругу, забежала в ванную комнату и стала набирать воду, чтобы потушить платье.
– Сомневаюсь, без тебя щенят разводить у Райтов не выйдет, – цинично заметила подруга, подперев плечом косяк двери.
– Каких еще щенят? – в шоке спросила, забыв напрочь про воду, что уже перелилась через край.
– Ну, детей, конечно же, – пояснила подруга. – Девочки даже с тремя стихиями очень дорого продаются, а тут… Хотя Райты и так от золота лопаются, значит – для подарков или просто понтов ради.
Это звучало, как какой-то бред! Людьми нельзя торговать, это же… Это же люди, а не щенята! Но… После того, что сегодня произошло, поверить я могла уже во что угодно.
– Что мне теперь делать? – обреченно спросила свою соседку, когда мы все же потушили пламя, чтобы не начался пожар в комнате. – Мне же даже удавиться нельзя.
– У тебя метка есть. Может и не настоящая, но пока дракон разбираться будет…
– Так нету же, – показала я свою руку. – Не видно ничего. Не поверит он без доказательств.
Что бы мы ни пытались сделать, рисунок на коже снова не проявился. Тогда Беатрис написала своему отцу, который ответил почти мгновенно.
– Со временем метка сама проявится, – прочла его послание подруга. – Чтобы это случилось раньше, нужны все те же ингредиенты. Кольцо с камнем папа может достать. Но не бесплатно.
– Сколько? – спросила я, догадываясь, что сумма будет неподъемной.
– Две тысячи золота, – подтвердила Беатрис мое предположение. – Да, да, понятно, что взять столько негде. Но «поставщик» готов обменять украшение на что-то из списка.
Моя соседка зачитала примерно десяток наименований каких-то артефактов.
– Откуда мне такое…
– Не тупи, – похлопала меня подруга по плечу. – У Райтов точно что-нибудь да завалялось. Знаешь, где тут в доме сейф?
– Откуда бы мне это знать? – с удивлением посмотрела на нее. – Но даже если бы мне было известно, где они хранят артефакты, воровать я не буду.
– Не будешь, так не будешь, – разве руками подруга. – Гарольд уже сообщил, когда у него следующее «представление»?
