Эти мысли были со мной, когда я протирала пыль на своем столе, когда просматривала книги, и даже когда решила одеть свитер, потому что в магазине внезапно стало холодно.
Я совершенно не кстати, вспомнила как Кэри Хейл прикоснулся ко мне в чулане. Он был горячим, даже несмотря на то, что я ненавижу его.
Что со мной такое, черт возьми?! Почему я не могу выбросить из головы образ милого парня, который приносил мне шоколадки со своих свиданий, который накрывал меня ночью, после того как я засыпала на наших с ним репетиторских занятиях? Неужели это все было игрой, а настоящий Кэри Хейл — тот, кого я увидела сегодня — холодный, расчетливый парень, с коварной усмешкой. Парень, который полностью уверен, что он — зло, что он хотел убить меня.
Но… тогда зачем он сказал, что не сможет защитить меня?
Я стукнулась головой о шкаф, чтобы прогнать эти идиотские, ненужные мысли из своей головы, а когда открыла глаза на секунду все показалось черным — у меня иногда случается такое — когда я долго стою с закрытыми глазами, а затем, смотрю на свет. Чернота рассосалась, и я увидела девушку, глядящую на меня, словно на сумасшедшую.
— Я задремала, — сказала я, кивая на шкаф. Она с сомнением улыбнулась, и протянула мне роман Стивена Кинга, попросив завернуть. Я вручила девушке чек, и пакет, и она ушла. Я плюхнулась на стул.
Глаза слипались, и я подперла щеку рукой, чтобы не заснуть. Я не могла позволить себе этого, и точно не здесь, в тетином магазине. Что, если у меня случится приступ, и кто-нибудь из ее знакомых доложит, что я вела себя странно, например, кричала во сне, или ходила?
Свет мигнул, но тут же восстановился.
Мои мысли разбежались, и осталась лишь одна:
Только не опять.
Я вскинула голову к потолку, и свет снова погас.
Что это? Очередные галлюцинации?
Сейчас с полок начнут вылетать книги?
Я потянулась за телефоном, и через несколько секунд включила фонарик.
Я посветила им перед собой, и увидела кого-то напротив прилавка.
Я вскрикнула, отталкиваясь на стуле назад, и откатываясь к стене.
Загорелся свет.
Это была она. Стояла прямо передо мной.
Ева Норвуд.
Глаза были огромными, темно-синими, практически такого же цвета, как и круги под ними. Если бы я ее не знала, я бы решила, что она подсела на наркотики. Стоп, а ведь я ее не знаю.
Что она здесь делает? Для чего она пришла? Чтобы навредить мне? Она реальная?
Я должна позвонить в полицию.
Ева разлепила свои бледные, потрескавшиеся губы, и заговорила:
— Почему ты все еще здесь?
От ее голоса меня передернуло. Она еще одна причина тому, почему я стала такой какая есть сейчас — подозрительной, больной, сумасшедшей.
— Что ты имеешь в виду? — Мой голос не дрожал, что было пропорционально моему напряженному состоянию, и внутренностям.
Я не видела ее более года. Она поразительно изменилась, как, впрочем, и все мы.
— Почему ты все еще в Дэвилспейнде, после того, как он пытался тебя убить? — повторила девушка. Я видела, как ее губы шевелились, но не могла взять в толк. Она казалась нереальной. Эпизод из моего прошлого.
— Почему ты здесь, после того, как пыталась меня убить? — парировала я.
Ева была моей подругой. Ответственная, настойчивая девушка, с которой мне хотелось брать в пример. Она помогла мне выкарабкаться из того ада, в котором я очутилась, когда попала в аварию, и провела в кровати не один месяц, даже не надеясь, что я снова стану ходить.
Она и Дженни — те, кто помогли мне с учебой, и уберегли от исключения из школы… и теперь это?
Их больше нет.
Больше всего я боялась, что расплачусь сейчас — меня переполнило сожаление о потерянной дружбе. Очевидно, что Еву ничего из этого не тревожило:
— Дженни ведь рассказала тебе?
То, что она упомянула о Дженни, заставило меня содрогнуться.
— Не произноси ее имя, Ева. Ты не можешь.
— Я слышала о том, что случилось.
Между нами повисло молчание, в течение которого мы смотрели друг на друга. Ева выглядела невозмутимой и бесстрастной, а внутри меня холодным пламенем горел огонь гнева.
Мне внезапно захотелось прогнать ее, выкинуть из магазина, из своей собственной памяти. Сколько людей, которые были мне близки, оказались не теми, кем я их считала? Их предательство вечно будет преследовать меня?
— Дженни сказала мне о том, что вы с Томом пытались убить меня. Что ты подпитывала его страхи, и его безысходность, чтобы манипулировать им, — с горечью произнесла я, вставая на ноги. Мне невыносимо было сидеть, от переизбытка негативной энергии. Хотелось крушить и ломать все вокруг, в то время, как Ева выглядела совершенно спокойной. Это в ней не изменилось.
Я вдруг подумала: это их отличительная черта. Ее, Серены, и Кэри Хейла. Они кажутся такими невозмутимыми и безразличными, что невольно задаешься вопросом, действительно ли они люди?
Я вышла из-за прилавка, двигаясь в сторону стеллажей, и разглядывая книги. Я хотела быть безразличной ко всему, а в особенности к тому, что моя подруга пыталась меня убить, с моим другом детства, но боюсь, выглядеть невозмутимой у меня плохо получалось.
Ева шла за мной. Она была одета как туристка — на ногах поношенные кеды, старая куртка, до середины бедра, из-под которой торчит клетчатая рубашка, и рваные джинсы.
— Я не хотела тебя убивать.
Я глянула на нее.
— Ну да. Ты набросилась на меня на дне рождения Эшли, прикинувшись что уехала в больницу, потому что не хотела меня убивать. Как ты могла потом смотреть мне в глаза? Как могла позволить мне обвинять Тома в том, что он не совершал?
— Я не хотела тебя убивать. — Какого черта я слышу это от всех своих знакомых?! — Я лишь хотела напугать тебя. Чтобы ты оставила Кэри Хейла в покое. Я пыталась предупредить тебя с самого начала, или ты забыла? Я сказала тебе, что ты подходишь ему, что ты тот тип девушек, который его привлекает.
— Зачем ты сделала это? — я мрачно смотрела на девушку. Что же случилось с ней? Что заставило ее превратиться в сумасшедшую преступницу?
— Я сделала это для своей сестры. Не удивляйся так, Скай, я знаю, что Энджел жива. Я знаю, что с ней случилось, что теперь она — Серена. И я знаю, как она влюблена в Кэри. Он для нее кто-то вроде хозяина, она полностью подчинилась ему, отдав всю себя.
Я чувствовала себя так, словно мне в уши залили воду, и слова Евы прорываются сквозь наступившие внезапно шум и боль.
Что она только что сказала?
— Ты хочешь сказать, ты хотела, чтобы Кэри оставил меня ради Серены? Хотела убрать меня с дороги, чтобы он достался твоей сестре?
