Когда я открыла глаза, в так и не закрывшее на ночь окно, лился прохладный утренний свет. Сладко потянувшись в постели, смотря в высокий потолок, я все еще не верила в то, что нахожусь в покоях замка Урелтон. Сон дал мне силы и бодрости и об изнуряющей поездке не осталась и следа в моем теле, даже тот ушиб больше не давал о себе знать. Умывшись я одела простое домотканое платье, заплетя волосы уложила их сзади чтобы не мешали в такой-то жаре, которая начнется уже после завтрака. Собралась выйти из комнаты. Охраны за порогом не было, а значит я могла свободно передвигаться по замку и почему-то безумно захотелось пройтись по открытым переходам и посмотреть на зеленые долины с высоты. Наверное, это очень красиво! Навряд ли я понадоблюсь его высочеству в столь раннее время.
Холмистые долины, исчерченные множеством дорог, завораживали своим простором и красотой. Окутанные белым как молоко туманом, кроны деревьев будто плавали в море, в котором не видно дна, чистое небо звенело голубизной. Я прищурилась на солнце глядя вдаль, где в сизой мгле раскинулся огромный город — Торион, еще чуть дальше — Флеанское море. Я глубоко вбирала прохладный напоенный утренней влагой воздух и все оглядывала низины. Как же было здесь хорошо и… спокойно. Налюбовавшись местностью, я двинулась вдоль перехода и спустилась по лестнице, поздно понимая, что завернула не в ту арку, оказавшись прямо в одном из внутренних дворов замка. Слыша мужские голоса и звон метала, остановилась. Поторопилась уйти понимая, что каким-то образом оказалась в мужской части Урелтона. Но я не сдвинулась и с места вцепившись в перекладину пальцами, заметив среди своры воинов совершенно обнаженного до пояса молодого мужчину с таким знакомым, до жара в ладонях, точеным профилем лица — Мортона Амгерра.
Он не видел меня конечно, сжимая в пальцах рукоять тяжелого меча отражал и наносил удары на своего противника, широкого и каменного Борданта. Который наступал как гора и отшатывался так же тяжело, немного неповоротливо, против подвижного молодого мужчины, но так казалось только со стороны: опытный воин, перенесший не одну битву на своем веку, неуклонно выматывал господина, нанося сокрушающие весомые удары, но только Мортон тоже имел навык вести бой и это читалось в каждом точном движении, в каждом повороте и легком шаге, он будто танцевал, уврачевался и ударял, наступал, колол, рубил, сек. Казалось, он не знает устали, даже наоборот, схватка распаляла его все больше и большее. И уже не было понятно кто кого побеждал. От них обоих веяло силой и мощью — настоящие вины внушали защиту. Вот за кем точно не пропадешь, в этом убедилась, невольно вспомнив как Мортон сразил наемника одним лишь ударом. Ярости в нем был хоть отбавляй и вместе с ней, страсть и огонь. Недаром проклятие пало на него, в ком было больше всего силы. Амгерр почти всю жизнь, начиная с отрочества, провел в затворничестве. Что ему было делать как не набираться опыта в боевых искусствах, наращивать мастерство в схватках?
Лязг железа прервал размышления. Все мое тело напряглось и вытянулось как тугая струна, когда мужчины скрестив широкие клинки сцепились намертво. Я так и вжала пальцы в перекладину хоть и знала, что кровь не прольется, но почему-то было страшно, настолько что тело все сковало железом и онемело. Напряжение нарастало, даже казалось в воздухе вспыхивали грозовые разряды. Никто из мужчин не уступал, я видела какими твердыми лоснящимися от испарины стали мышцы Амгерра, как натянулись и выпирали жилы на руках, как рвано выходит дыхание из груди, в то время как Бордант сверлил его затуманенным битвой взглядом, но в какой-то миг губы, обрамленные темными усами, тронула усмешках, и воин сам отступил. А я наконец смогла выдохнуть, почувствовав колючую зябь и испарину на спине, когда сквозняк обдал шею и плечи.
То еще испытание. Не удивительно, что служанки влюблены в господина, частенько созерцая такое зрелище. Неожидано-ощутимый укол ревности разозлил. Я хотела уйти, но не могла сделать и шага, а следовало бы поспешить, ведь если меня заметят, что я подглядываю за господином, меня никак это не скрасит в чужих глазах. Но не в силах перебороть любопытство, я завороженно смотрела как один из воинов вылил на Амгерра ведро ледяной воды прямо на плечи, и тот даже не вздрогнув, плеснул в лицо обмыв шею и грудь. Мортон выпрямился, тряхнув головой, каскад сверкающих на солнце капель разлетелись брызгами, влажная загорелая кожа блестела, очерчивая литые мышцы спины плеч и шеи, вода стекала по впадине позвоночника к кромке пояса штанов на бедрах. Амгерр, а чем-то переговорил с Бордантом обменявшись крепким рукопожатием, сдернул с жерди приготовленное полотно, бросив его на плечо, господин направился в сторону замка, покидая ристалищное поле, затерялся под навесом. Но остальные не спешили расходиться.
"Куда он пошел?" — чуть перевалилась корпусом за перекладину выглядывая. Вспомнив о том, что меня могут заметить, я отстранилась и разжала пальцы. Нужно уходит. Я невольно скользнула взглядом по двору в тот миг, когда Борданта поднял взгляд, остолбенела вынужденная быть застуканной, суровый воин — вот же удивительно — подмигнул. Я резко развернулась, прижавшись спиной к холодной каменной стене, осознание, что господин меня уже давно заметил только не показывал вида словно ушат ледяной воды на голову, привел в чувства. Оттолкнувшись ладонями от стены пустилась прочь по тонувшему в сумраке переходу. Едва завернула за углом, как врезалась во что-то огромное и твердое, вскрикнула глухо, как только сильные горячие пальцы сжали мои плечи в тиски.
— Поздно бежать, — проговорил глухо Мортон, над головой, — и что ты хотела увидеть, м, признавайся? — послышалось будто насмешкой.
Я сглотнула, унимая бешенное сердцебиение. Только не получалось, Амгерр был так близко, распаленный, и вместе с тем его кожа источала холод остывшая от ледяной воды. И он по-прежнему был обнажен по пояс, не потрудившись надеть хотя бы рубаху.
— Выпустите, господин? Что вы делаете? — я попыталась отстраниться, сбросить руки мужчины.
— Пока еще ничего, — да он точно насмехался! Нарочно выждал время, и не показывал вида, что увидел меня, поймал, застал врасплох!
Только его хитрость видимо тоже обошлась боком — дыхание Амгерра стало тяжелым, пальцы сталью вонзались мне в кожу сильнее. С его волос сорвались ледяные капли, упали мне на щеку и шею, разгоняя по плечам мурашки. Я пыталась смотреть куда угодно только не на него, видя, как рельефный твердый живот и грудь рвано поднимаются во вдохе — после тренировки спесь еще не спала.
Я туго втянула в себя воздух.
— Посмотри же наконец на меня, — прошептал надо мной чуть требовательно, так открыто огладив плечи, переставая стискивать.
Я подняла взгляд встретившись с серыми искрящимися смехом глазами Мортона. Дыхание застыло в груди, когда я осмотрела его… лицо с налипшими темными прядями. Мне, мерещится, или проклятие отступило с виска и скулы, открывая и лоб? Но как, я ведь ничего не делала?! На красивых губах Амгерра скользнула улыбка, а у меня по коже новой волной мурашки прошлись. Мортон все же чуть отстранился, видя мое недоумение.
— Пойдем, нам нужно поговорить.
Протест впихнул костром быстрее, чем я опомнилась, раскрыв губы, чтобы ответить, но Мортон вдруг выпустил меня и тут же перехватил ладонь скрестив мои пальцы со своими, потянул меня за собой. Ошеломленная подобным поведением я так и потерялась. Этот простой жест — взять меня за руку, будто между нами никогда не было стены недоверия неприязни и отчуждения друг к другу, будто он не получал от меня ту пощечину, которую, как я думала, Мортон еще мне припомнит. Будто никогда не наказывал холодным равнодушием после. На него что плита упала? Или все же Бордант ничейно стукнул господина по голове?
Я семенила за ним, прихватив подол, едва поспевая за мужским широким шагом, ощущая горячую большую и сухую ладонь, сжимающую так легко мою. От метавшегося сумбура в голове я отвлеклась, когда Мортон свернул в переход, где находился главный зал. Может это все обман и сейчас Амгерр проявит свою настоящую суть? Хотя какая именно была подлинной, я до сих пор не знала.
