Челюсть моя уже как отвисла, так и осталась лежать на коленях. Я устала удивляться и понимать, что тут происходило - тоже.
- Об этом уже написали в газетах? - устало спросил маг, глядя на водную девицу.
- Ты же знаешь, Ронни, - пролепетала дева, - я люблю собирать слухи. А люди любят сплетничать у колодцев или за чашкой чая, - а потом дева глянула на меня, - она, видимо, особенная. Ведь все знают, у графа Шантарро нет сердца и он никого не подпускает к себе.
Её смех тысячами бубенцов рассыпался по залу. Мне оставалось краснеть, бледнеть и держать себя в руках. А девица совершенно внаглую уселась рядом со мной и принялась с нескрываемым любопытством меня разглядывать. Её полупрозрачное платье было скроено так, что по бокам до середины бедра на нём имелись разрезы, и на обозрение были выставлены длиннющие ноги в серебристых туфельках.
- Знакомься, Майри, это - Валия, элементаль водной стихии, - пояснил Шантарро, - наш мир настолько волшебный, что даже силы природы здесь оживают. Не могу сказать, что это тоже волшебно, но приходится терпеть.
Валия с белозубой улыбкой помахала мне, словно я была глухонемой, а потом послала воздушный поцелуй куда-то в окно. Там, прижавшись носами к стеклу, стояли двое. Один
- коренастый мужлан с зелёной бородой и такими же зелёными волосами, сплетёнными в косу. Второй был беловолосым весельчаком в серебристых одеждах. Шантарро только закатил глаза, но ругать любопытных элементалей не стал.
- Их таких тут много, - всё так же спокойно произнёс маг, - но вот эту четвёрку советую запомнить. Они самые беспокойные и надоедливые.
- Это он про тебя, - ехидно заявил рыжеволосый элементаль, стоявший у камина, - если бы ты его не донимала, он бы так не злился.
- Слушай, - Валия нахмурила синие брови, - это, между прочим, ты тут глаза из углей пучил. Я в вазе сидела, в лучших традициях шпионажа.
В стекло робко постучали. Зеленобородый крепыш белозубо улыбнулся и помахал рукой магу. Шантарро со вздохом щёлкнул пальцами, и окно распахнулось. Элементаль перемахнул через подоконник и бодрым шагом направился к Пиросу.
- День добрый, господин Шантарро, - бодро произнёс элементаль.
- День добрый Олли.
- Вы уж извините, проворонил этих разгильдяев, - и Олли схватил за шиворот Пироса, - не злитесь. Я им физическое замечание сделаю и вы про них и не вспомните!
И проходя мимо софы, Олли схватил за руку Валию. Девица скорчила обиженную гримасу, но поднялась. Юноша в серебристом камзоле сидел на подоконнике и с любопытством изучая меня.
Олли остановился возле меня. Улыбнулся. Взмах руки и из лацкана камзола странного зеленобородого гостя выросла роза. Удивительная, свежая, с капельками росы на лепестках нежного розового цвета.
- Это вам, - произнес элементаль, срывая цветок - с наилучшими пожеланиями.
Я потрясенно глядела на чудо, произошедшее на моих глазах, с трепетом приняла подарок.
- Выпендрежник, - завистливо произнес Пирос.
Олли проигнорировал слова Пироса и поволок его и Валию к окну.
- Всего доброго, господин Шантарро, - проворчал Олли, выталкивая рыжеволосого в окно.
Валию он ссадил бережно, потом вылез сам. Только белокурый парнишка всё ещё сидел на месте.
- Зиф, пошли, - рявкнул Олли откуда-то издалека.
Парнишка спрыгнул с подоконника и начал закрывать окно, на миг замер, подмигнул мне и заговорщицким шёпотом обратился к Шантарро:
- Прекрасный выбор, на поиски такого цветочка стоило потратить и больше времени.
И, послав мне воздушный поцелуй, Зиф прикрыл окно. Насвистывая весёлую мелодию, удалился и он. Я продолжала приходить в себя на софе, Шантарро начал умирать от смеха. Сама не поняла, как начала хихикать вместе с магом.
- Прости, Майри, - отсмеявшись, произнёс маг, - я не ожидал, что они уже здесь. Элементали существа любопытные и непредсказуемые. Эта четвёрка была близка с моей родней по линии матери. Зиф просто повеса, он дух ветра. А вот Валия и Пирос - эти больше по проказам. Один Ольгер пытается их приструнить. Он элементаль сил земли.
Впервые за то время, что я знала Роана Шантарро, он так откровенно смеялся. В нём изменилось всё, от мимики до взгляда, в котором в кои веки не плескался потусторонний холод. В этом сумасшедшем мире Роан Шантарро остался единственным живым существом из тех, кого я знала. Только спустя миг взгляд мага изменился, он откашлялся и отвернулся, будто вспомнил что-то важное. Или опомнился? Магам зазорно общаться с вещами?
Я с грустью опустила взгляд на розу. Она все еще была прекрасна. Только уже не такой волшебной, как миг назад. Волшебный мир, явно обещал стать мне тюрьмой.
- Ты уверен? - спросил Роан, когда закрылась дверь комнаты.
- Да, - решительно заявил Лио Ригарро, - падение усугубило амнезию, но это касается момента нападения на замок. А так... в её памяти основательно покопались, подтёрли всё лишнее.
Лио Ригарро явился на зов друга спустя четверть часа после ухода Науро. Запыхавшийся и взъерошенный, он влетел в дом, готовый спасать молодого чернокнижника от верной смерти. Ведь Науро уточнил, что граф нуждается в друге срочно. Но целителю вручили не менее перепуганную девушку.
Лио долго разглядывал девушку, пока Роан сидел в углу комнаты. Целитель не без удовольствия ощупал девицу, покрутил из стороны в сторону. Майри стойко терпела и молчала, хотя в её глазах плескался океан ужаса. Когда Лио позволил девушке идти, та выскочила из комнаты словно ужаренная.
- И она не эгрегор? - недоверчиво произнес Роан.
Лио прошелся по комнате и сел в кресло, рядом с другом, их разделял только приземистый столик, на котором стояли два пустых бокала. В кабинете было сумрачно и тихо, витражное окно во всю стену искажало солнечные лучи, окрашивая их в цвета кобальта, изумруда и серебра. Роан не любил яркие краски, как и громкие звуки.
- Я целитель, и неплохой, так что живое тело от иллюзорного отличить могу, а это тело...
- Лио на миг задумался, расползаясь в плотоядной усмешке.
Роан не удержался и показал другу кулак.
- У неё тело человека, Роан, - перестал кривляться Ригарро, - Все внутренние органы. Течет кровь. Она ощущает боль. Способна зачать.
Последнюю фразу маг произнёс с игривой интонацией в голосе, но Шантарро решил снова игнорировать тупые намеки друга. Все эти намеки окружающих его нисколько не задевали.
- Она человек? - коротко спросил он.
- Не уверен, - пожал плечами Лио, - Но точно не дух в магическом коконе. Я такого ранее не встречал.
- Я тоже, - задумчиво выдохнул Роан, - тени сходят с ума от неё. Она как маяк, и они ползут к ней, попутно обретая силу в этом мире.
- Паршиво. И откуда она такая взялась?
- Понятия не имею. Но в любом случае вот это вот, - и Роан махнул рукой на дверь, где скрылась Майри, - стало причиной смерти близкого мне человека.
Лио недовольно скривился, услышав от Роана «это». Маг только отмахнулся от друга. Для себя он уже решил не доверять Майри и не верить её обманчивой покладистости. Эта девушка слишком быстро меняла своё поведение, а ещё рядом с ней Роан чувствовал себя неуютно. Непривычно уступал её просьбам. Она втиралась к нему в доверие, и это настораживало.
Майри бесила одним своим существованием, потому, что ломала привычный уклад жизни и вносила сумятицу в спокойное существование мага. А излишние чувства - всегда боль. Подсознательно Роан ощущал опасность, исходящую от Майри. Какого рода? Это еще предстояло узнать, но маг уже отчаянно строил эмоциональную стену между собой и Майри. Эта стена осыпалась и крошилась, что еще больше выводило из себя.
- Из того, что ты рассказал, выходит, что твой дед пытался её защитить, - произнёс Лио, -Ты играешь понятиями, Роан. В тебе говорит боль и обида, но при чём тут напуганная девушка? Она сама не понимает, что происходит. Ничего не помнит. Представь, что ощущает она? В одночасье её мир рухнул, и она поняла, что и не существовала толком. Ты это понимаешь?
