Меня увидели сразу. Я себя и невидимкой сделать не могла, как Ирсала. Все, что у меня было — невозмутимый решительный вид. Прямая спина и морда кирпичом. Я богиня, все видят? Только попробуйте помешать.
С таким фейсом я прошагала прямо в центр зала. Драконы мгновенно поворачивались ко мне, но никто не пытался подойти и затормозить меня. Я беспрепятственно прошла вглубь, где Рендор и Джарра стояли друг напротив друга.
Его драконье величество вмиг заметил меня. Глаза у него округлились пятаками, как у Кираны. Заметив его реакцию, обернулась и Джарра. И тут же опасливо отпрыгнула назад. Взвизгнула, как истеричная девица, а не королева:
— А это еще кто?! Уберите ее от меня!
Ну-ну, жаль, тут нет табуретки. Не то Черная Королева вспрыгнула бы на нее с воплями, как при виде мышки. Так ей и надо, заслужила щепотку паранойи. Пусть теперь во всех незнакомых женщинах видит мстительниц с пузырьком кислоты!
— Ты хотела меня видеть, Джарра. Я пришла. Говори. Я готова тебя выслушать.
Настала очередь драконицы выкатывать глаза.
— Тебя?! Да зачем ты мне сдалась? Кто ты вообще такая — очередная подстилка Лазурного?
Ах ты ж. Противная баба смогла меня задеть. Мало что могло уколоть неприятнее, чем сравнение с девицей из гарема Рендора.
Удерживая самоконтроль, я высокомерно подняла бровь. Через плечо Джарры обратила вопросительный взгляд на Рендора. Давай, драконье величество, подыгрывай. Мы с тобой сейчас по одну сторону баррикад.
Рендор замешкался, но все же смог сориентироваться.
— Ты требовала встречи с богиней, Черная.
Джарра недоверчиво посмотрела на него, затем на меня. И еще раз повела глазами, будто не веря им. А затем расхохоталась, выпячивая вперед груди-шары размера эдак четвертого.
— Это — богиня?! Дури кого-нибудь другого, Лазурный! Обыкновенная человечка, даже не драконица! Где ты ее раздобыл, на какой помойке?
Вот зараза. Ее так просто не проведешь. Но вроде как тут открыто и официально считалось, что богиня воплотилась в теле иномирной человечки. Ничего зазорного в моей «человечности» нет. Я ответила, стараясь тоже держать грудь колесом, хотя у меня она была далеко не такой внушительной… зато и не голой:
— Я воплотилась в человеческом теле. И пришла в Илларан из другого мира. Не очень осмотрительно с твоей стороны оскорблять меня, если перед этим ты требовала у государя Рендора беседы со мной.
— С тобой я не требовала ничего! Возвращайся откуда пришла, в свой мир или в хлев, где ваш государь трахает своих свиней! Убери от меня свою куклу, Лазурный! Пусть не мешает. Надеешься, она заговорит мне зубы и я забуду о справедливости? Не дождешься! Казни преступницу! Хватит тянуть.
Я набрала воздуху в грудь. Все же придется это сделать. А я и в самом деле надеялась заговорить Джарре зубы. Что я там говорила про Рендора — блефует? Три ха-ха. Куда ему до меня. Я тут — главный мастер блефа. Ни одного козыря на руках, сплошь крапленые карты.
Давай Лариса, бросай их на стол.
— Я, богиня Иллари, беру преступницу Ирсалу под свое божественное покровительство. Отменяю все клятвы и заклятия, которые обязывают Рендора, короля Лазурных Драконов, казнить ее за покушение на Джарру, королеву Черных Драконов. Отныне и до конца своих дней назначаю драконицу Ирсалу моей жрицей и прислужницей. Божественной волей смываю с нее все грехи и преступления. Все, что она содеяла до сего момента, прощается и отпускается ей. Невинной аки младенец вступает она в грядущую жизнь в духовной чистоте и преданном служении мне, богине Иллари.
Глава 29
Аминь, чуть не добавила я в финале своей фееричной проповеди. Кажется, я открыла в себе новое призвание. Даст бог — или боги всех миров! — вернусь на Землю, подамся в Свидетели Иеговы, ходить по домам и вербовать новых адептов.
С пафосом я расщедрилась — отсыпала от души. Но спасет ли это Ирсалу?
Все в зале смотрели на меня то ли как на подлинное божество… то ли заговорившее соломенное чучело. У Джарры во время моего бенефиса челюсть отваливалась все ниже и ниже. Когда я умолкла, она несколько секунд глазела на меня с разинутым ртом. Потом кое-как захлопнула его и принялась гоготать, как кобыла.
— Ай-яй, устроила представление человечья скоморошка! Ясно теперь, зачем Лазурный тебя притащил! Скучно стало со своими куклами, захотелось не только оргий, но и представлений! Думаешь, я куплюсь на твою бездарную клоунаду? Как бы не так! Называешь себя богиней — докажи! Прояви свою божественную силу.
Так. Ну я ведь не ожидала, что будет совсем легко, не правда ли? Быстро от нее не отделаться. Я скорчила постную мину, которая ассоциировалась у меня с величественным божественным видом. И обронила так небрежно, как могла:
— Я богиня любви и плодородия, Джарра. Моя сила — это моя милость к любящим. Есть ли такой мужчина, которого ты любишь превыше себя самой? Сильно сомневаюсь в этом. Нет никого, кого ты любила бы больше себя. Я задавала тебе вопрос, зачем ты хотела меня видеть. Ты ответила оскорблениями и упустила свой шанс. Я не собираюсь метать жемчуг перед свиньями. Мое слово сказано. Ирсала, подойди ко мне.
Не отрывая от меня неверящего взгляда, женщина робко подошла. Я повернулась к Рендору и объявила, пока никто не успел опомниться:
— Государь, я ухожу и забираю свою жрицу. Проследи, чтобы никто нас больше не побеспокоил.
Рендор метнул на меня странный взгляд. У меня не было ни сил, ни желания гадать, что там на уме у его драконьего величества. Я взяла Ирсалу под локоть и продефилировала к выходу. За спиной прозвучал голос короля:
— Богиня молвила свою волю! Черные хотели увидеть ее — и увидели. Жизнь королевы Джарры вне опасности. Больше вас ничто не держит здесь. Сама уберешься, Черная, или придать ускорения пинком?
— Как ты смеешь! — взвизгнула истеричная королева. — Я изуродована! Мне нужна месть!
— Мои послы тоже изуродованы тобой. И мне тоже нужна месть. Встретимся ради нее на поле боя. А сейчас — проваливай!
Не удержавшись, я обернулась. Зрелище того стоило. Толпа Лазурных сгрудилась вокруг десятка Черных. Сам Рендор нависал над Джаррой… которая больше не была ослепительной красоткой, похожей на юную Малефисенту. Уродливые рубцы и шрамы сделали ее больше похожей на Бабу-Ягу, которая приделала свою безобразную голову на красивое молодое тело.
— Ты пожалеешь! — выплюнула психопатка. — Я еще вернусь сюда. Ты проклянешь тот день! И день, когда ты родился!
— О, не сомневаюсь. Если ты сюда вернешься, я прокляну все на свете. Дружина, выводим наших гостей! Без нас они не справятся.
Лазурные принялись подхватывать Черных под руки. К Джарре подошли трое — Рендор отошел подальше, контролируя вывод «гостей». Королева сбросила с себя мужские руки.
— Прочь! Я уйду. Сегодня — уйду.
Огромные двери распахнулись сами собой. Черные быстро зашагали к выходу, и мне пришлось отбежать в сторонку, утягивая за собой Ирсалу. Иначе они сшибли нас с ног — и прощай, божественный имидж.
Поравнявшись со мной, Джарра остановилась и одарила ненавидящим взглядом.
— Не думай, что сегодня наша последняя встреча… богиня. Кем бы ты ни была, тебе еще придется ответить на мои вопросы. И вообще ответить за все!
Вздернув исполосованный рубцами подбородок, Джарра горделиво прошла мимо. По позвоночнику пробежал холодок. Ненормальная королева просто запугивала… но на душе стало неспокойно.
«Гости» вышли из зала в сопровождении хозяев. Рендор — одним из последних. Как и Джарра, он обернулся в мою сторону… лишь на секунду, но я едва не плюхнулась на пятую точку, как при нашей первой встрече.
Как у Джарры, в его глазах плескалась… злость. Не кипящая ненависть, но совершенно четкое раздражение и недовольство. В чем дело?! Я мастерски, виртуозно вытащила его задницу из переплета, куда он загнал себя неосмотрительной клятвой… а он за что-то злится на меня?!
Глава 30
Выпроваживая Черных, Рендор шел позади всех, чтобы не выпускать шайку врагов из виду. Они поднялись на взлетную площадку. Джарра никак не могла угомониться:
