шрамы?
Алузар медлил с ответом:
– Сейчас не самое подходящее время для этого разговора.
– Отчего же? – Тианна занервничала, боль в боку усилилась, атакуя ее тупыми толчками. – Боишься признаться?
Алузар понял последнюю фразу по-своему:
– Я лишь хотел дождаться удобного момента…
– Момента?!! – Тианна завелась. – Лука сказал, что это клеймо проклятия!
– Что он сказал?!! – дракон выглядел настолько удивленным, что у Ти убавилось уверенности в своих словах, но она все равно продолжила сыпать обвинениями:
– Он не называл твоего имени, но ясно дал понять, что это мог сделать только ты!
Они оба подскочили на ноги. Антрас, который оказался невольным свидетелем разговора, осторожно отодвинулся в сторону.
– Драконий брачный сезон в самом разгаре? – вопрос Лориэн заставил его вздрогнуть и удивленно поднять брови. – Как ты себя чувствуешь? – она протянула дракону руку, помогая подняться.
Антрас улыбнулся:
– Теперь – хорошо.
Они отошли к замершим в стороне Первому, Теру и призраку монаха.
– Может, стоит их остановить? – Антрас озабоченно смотрел на своего учителя.
– Хочешь попасть под горячую руку? – Лориэн вскинула брови. – Лично я предпочитаю наблюдать брачные игры драконов со стороны.
Первый молча хмыкнул, и все пятеро устремили взгляды на спорящих.
Между тем, Алузар действительно начал злиться на Тианну:
– Ты кому веришь, мне или этому плешивому архивариусу?
– Он хотя бы человек! – девушка сложила руки на груди, надеясь, что этот жест придаст веса ее словам.
– Сомнительное достоинство, – Алузар покачал головой в ответ.
– Так я ведь тоже человек, – Тианна почувствовала, как от переполнявших ее эмоций начала кружиться голова.
– Сомнительное утверждение, – король драконов неожиданно улыбнулся.
– Вот как?.. – девушка чувствовала, что головокружение все усиливается, и она теряет ощущение реальности. Она сжала кулачки.
Амулет в ее руке нагрелся и осторожно засветился, словно тлеющий уголек. Тианна тут же вспомнила недавний разговор во время полета и свой приступ ревности к призраку королевы.
– Ты сюда вообще только за медальоном и летел! – перед глазами яркими бликами вспыхивали обморочные мошки, но девушка из последних сил старалась стоять прямо, держась за медальон, как за последнюю опору.
Алузар, почувствовав внезапно вспыхнувшую враждебность оберега, бросил на него взгляд, отшатнулся было назад, но остался стоять на месте.
– Вот так! – это не укрылось от взгляда Тианны. – Ты его не получишь!
– Не нужен мне твой медальон! – на сей раз вспылил Алузар.
Преодолевая сопротивление оберега, он подошел к Тианне вплотную и взял ее руку с амулетом в свою. Тут же поморщился: даже сквозь ладонь Ти артефакт причинял ему боль. Тианна почувствовала болезненное биение его Потока и попыталась вырвать руку:
– Прекрати! Тебе же больно…
В этот момент Ти поняла, что стоять прямо она больше не в состоянии. Голова закружилась, коленки подогнулись, и она упала в руки Алузара. Он подхватил ее, точно пушинку, ловко накинул шнурок с оберегом себе на шею и повернулся к остальным:
– Нам нужно возвращаться.
– Вряд ли кто-то будет спорить, – Лориэн иронично выгнула брови. Тихонько добавила, обращаясь к Антрасу, – всего-то и надо было лишить девчонку сознания, чтобы все закончилось.
Младший дракон нахмурился и ничего не ответил эльфийской принцессе.
Призрак монаха приблизился к дракону:
– Спасибо, король драконов. Благодаря тебе наша клятва исполнена, теперь мы свободны.
При этих словах вокруг монаха проявилось множество воинов, облаченных в доспехи с широкими наплечниками. Все они замерли в глубоком церемониальном поклоне. Алузар слегка склонил голову в знак прощания, и призраки разом пропали, точно сильным порывом ветра развеяло клочья тумана.
***
Обратно долетели без происшествий. Память драконов и навигационная система Первого позволили быстро преодолеть расстояние по более короткому маршруту, не петляя среди потухших сигнальных огней.
Тианна пришла в себя в драконьих когтях. Алузар нес ее в передних лапах, бережно прижимая к самой груди. Она лишь бросила взгляд на землю, проносящуюся внизу со страшной скоростью, и у нее снова закружилась голова. Остаток дороги девушка провела в полузабытьи, воспринимая окружающее точно сквозь липкий красноватый туман.
Лориэн прошла через Дверь, и остановилась, внимательно изучая Круглую комнату. Первый и Антрас уже были там, и оба недоуменно озирались. Что-то изменилось, что-то было неправильно, но эльфийка не понимала, что именно ее побеспокоило.
– Расположение символов иное, – она внимательно осматривала стены. – Смотрите.
Антрас замер рядом, пытаясь прислушаться к биению Потока комнаты.
– Здесь изменилось не только это, – молодой дракон хмурился. – Первый, что показывают твоя аппаратура?
Огромный воин неспешно водил закрепленным на руке прибором из стороны в сторону и не торопился с ответом.
Последним в Круглой комнате появился король драконов со своей живой ношей на руках.
– Ваше Величество! – Первый окликнул его, поскольку Алузар явно намеревался уйти. – Вам стоит взглянуть на это.
– Не сейчас, воин. Антрас! – он обернулся к ученику, и тот сразу оказался рядом.
«Будь начеку. Особенно с архивистом, чую, он еще преподнесет нам неприятный сюрприз, но мне пока не до него», – Алузар говорил мысленно, не желая иметь лишних свидетелей.
Молодой дракон кивнул:
«Конечно, учитель, можешь не беспокоиться».
«И за ними присматривай, – Алузар исподволь оглядел присутствующих. – Я постараюсь вернуться возможно быстрее».
Вслух же он проговорил:
– Будьте осторожнее. Я чувствую, демон по-прежнему в замке, и он стал сильнее.
С этими словами он вышел – почти выбежал – из Круглой комнаты.
Алузар промчался по коридорам замка, жалея, что не может обернуться драконом и полететь. Он чувствовал болезненное биение Потока девушки у себя на руках, и его сердце каждый раз мучительно сжималось в унисон ему.
Он хотел найти безопасное место, чтобы ничто не помешало ему восстановить поврежденный Поток. Дракон торопился, он был расстроен, амулет досадной помехой обжигал его грудь, поэтому он не видел, как за ним скользила тень, еще более темная, чем тени по углам. Демон изучал Потоки короля, он впивался в них, точно клещ, так же аккуратно и прочно, пытаясь выведать слабые стороны своей потенциальной жертвы. Конечно же, пока он не будет трогать дракона, тот слишком силен, но если клиент пожелает, придется рисковать, а значит, Д’сперил должен быть готов.
Тианна то и дело проваливалась в небытие. Она понимала, что Алузар несет ее на руках, но куда и как долго, она не знала. Девушка чувствовала лишь смутное беспокойство, будто кто-то подглядывал за ней. Этот липкий взгляд был повсюду, она не могла избавиться от него, закрыв глаза или отвернув голову. Девушка тихо стонала из-за невозможности скрыться от навязчивого шпиона, и несший ее дракон нервничал все больше, понимая ее состояние по-своему.
По следу магического Потока Алузар легко нашел то место, которое более других было связано в сознании Тианны с понятием дома. Им оказалась небольшая спальня с кроватью под балдахином и сундуком вместо всей остальной мебели. Он бережно опустил свою ношу на кровать, мысленно поморщившись от тех воспоминаний, что хранили неприбранные простыни. Дракон положил ладони на лоб и живот девушки и принялся тщательно выправлять поврежденный Поток. Не так, как он делал это в мире Храмов, подменяя течения ее Потока своими, но по-настоящему
