– Куда идем мы с пирожком большой-большой секрет. И не расскажем мы о нем дракону. О нет, и нет, и нет, – напеваю себе под нос песенку.
Еще через полчаса я начинаю понимать, что иду куда-то не туда. До Ферсити мы добрались минут за тридцать. Пешком человек идет медленнее омнибуса. Допустим часа за два я бы точно добралась. Смотрю на постфон. Прошло минут сорок, а стройкой и не пахнет. Да и не помню я, чтобы рядом с площадкой были такие деревья с острыми иголками вместо листьев.
Ох, Лили! Да ты не в ту сторону пошла!
От Ферсити есть три дороги: в Сирадину (очень долго и далеко), в поместье Грахема и на стройку. Я иду в сторону стройки. Вспоминаю, проезжали ли мы тут от Сирдаины. Ай, тогда был уже вечер, я спала. Помню только горы.
Так, тогда лучше вернуться в Ферсити. А то еще забреду в поместье. Не думаю, что господину Грахему понравится, что к нему домой лезут без спроса.
Руки дрожат, ноги тоже. Усталость дает о себе знать, но я-то знаю, что до Ферсити идти совсем немного. Разворачиваюсь обратно к деревушке. Все же там и драконы подружелюбней будут. Вдруг пустит кто на ночлег или дорогу подскажет верную к стройке.
Мысленно ругаю себя за топографический кретинизм.
Огромная тень закрывает небо. Я нервно вздрагиваю. Резко останавливаюсь. Единственная мысль: когда видишь в небе огромного крылатого брыха – беги! Я и бегу. Вторая мысль: в лес бежать необязательно. Третья: коврик тяжелый, брось его. Четвертая: коврик дорогой. Пятая: мне жизнь дороже. Шестая: не споткнуться бы…
Нога цепляется за корягу. Я лечу на землю, роняя под ноги коврик. Мягко приземляюсь на него. Брыхец, Лили. Полнейший.
Ну, чего бояться-то? Это всего лишь дракон. Дракон – это человек, когда не покрыт чешуей, а его зубы размером не с меня.
В небе кто-то рычит. И звук приближается.
Я сижу на земле, понятия не имея, что мне делать. Земля трясется. Вот буду считать, что это какие-то древние инстинкты людей, которые при встрече с огромным зверем прячутся. Так и я: разворачиваю свой меховой коврик и лезу под него. Сжимаюсь в комочек: только бы тот дракон ушел.
Ох, а под ковриком тепло. Ощущение, что рядом включили огромный генератор. Земля вибрирует под лапами зверя в такт его шагам. И он ко мне приближается. Слышится фырканье, трещат деревья. Мне становится не только тепло, но и жарко. Теперь уже над самой головой кто-то тяжело вдыхает и выдыхает. Наконец все стихает.
К тому же под ковриком тяжело дышать. Я аккуратно высовываю голову и сталкиваюсь с пронзительным взглядом янтарных глаз с вертикальным зрачком. Дракон!
Глава 20
Страшно до ужаса и дрожащих коленок. Дракон опускает ко мне свою морду. Горячее дыхание опаляет меня.
– Не ешьте меня, пожалуйста, – хриплю я.
Дракон склоняет голову набок, не сводя с меня взгляда.
Лапа с огромными когтями тянется ко мне, а я отползаю. Коврик подцепляется когтем и стягивается с меня.
Я поднимаюсь с земли и морщусь: нога ноет от боли. Поджимаю ее. Успокаиваюсь. Да в самом деле, ну, дракон, но человек же, в конце концов! Не будет он ничего мне плохого делать. Хотя по его взгляду и не скажешь.
Дракон подается ко мне, но тут же откидывает голову назад, будто кто-то дергает его за поводок.
В меня вновь выдыхают горячий воздух. Дракон недоуменно смотрит на коврик, прицепившийся к его лапе. Слегка порыкивает на него. Затем стряхивает, но тот крепко застрял на когте.
– Ой, давайте сниму.
На меня смотрят страшным взглядом янтарные глаза. Скалится. Все-таки красивый он, с темно-зеленой чешуей.
– Вы опустите лапу немного, – мягко говорю ему и улыбаюсь. – Сейчас я его стащу.
Он застывает на месте обездвиженной статуей. Переваривает, что ли, сказанное?
– Вы, главное, не бойтесь, я вас больше боюсь. Я аккуратно. Прекрасно вас понимаю. Я, когда ногти отращивала, знаете, как они за колготки и чулки цеплялись? А про вязаные свитера я и вовсе молчу. Я в этом уже профессионал. Опустите лапу.
В его глазах вспыхивают огоньки, но он послушно выполняет мою просьбу. Нет, ну надо же его освободить! А то превратится в человека, а у него в пальцах ковер застрял. Неприятно будет.
Аккуратно хватаюсь за коготь. Ого, какой он твердый! И чешуя слегка поблескивает в темноте.
– Все, – говорю я, довольная собой. – Теперь все нормально.
Янтарные глаза вновь вспыхивают пламенем. Он вновь придвигается ко мне. Я нервно вздрагиваю. Вокруг дракона начинает клубиться туман, полностью закрывая огромное туловище.
– Ой, мамочки, – я тут же отворачиваюсь.
Голый мужик в темном лесу – то еще зрелище.
– Господин Грахем, вы голый, – возмущаюсь я.
– А ты что забыла в моем лесу? – слышится грубый голос Дэлиона Грахема.
– Я заблудилась, – тут же отвечаю и слегка поворачиваю голову.
Ой, зря. Он стоит голый, руки в боки. Хоть бы смутился в компании приличной девушки. Или это для драконов норма – щеголять обнаженным телом рядом с девицами?
– А почему ты не уехала со своими на омнибусе? Я разберусь завтра, почему тебя оставили одну в Ферсити.
– Они предупреждали, что долго не будут ждать.
– Кто именно? Имена, – рычит он. – У нас никто не будет оставлять товарищей одних. Ни в лесу, ни в Ферсити.
Я нервно сглатываю.
– Да все нормально. Со мной такие вещи постоянно происходят. Ребята не виноваты. Это все мой топографический кретинизм, – поясняю я. – Так ведь не должно было…
– Ты приехала с ними и уехать должна была с ними! Они обязаны были тебя дождаться, пусть бы ты гуляла до утра!
– А вы не могли бы прикрыться?
– Чем? – раздается скептический вопрос.
М-да, листики на этих деревьях не растут, там одни иголки.
– Ковром моим прикройтесь хоть.
Меня накрывает волной энергетики, исходящей от него.
