жажды моей крови.
— Он расспрашивал о тебе? — Она весело рассмеялась, и я облегчённо выдохнула. Рано. — Я сама ему всю твою подноготную рассказала, когда тебя в невесты презентовала. Правда, он не особо заинтересовался, а жаль. Хороший кандидат, мне понравился.
Я внутренне содрогнулась. Трижды. Я бы ещё и богам помолилась, если бы в них верила, но боюсь, что уже слишком поздно.
— Так, а чего он тогда тебя на свидание пригласил-то? — Влез фамильяр. Вот сейчас было совершенно не вовремя.
— Когда успел? — Мама резко остановилась, и я чуть не впечаталась в её спину. Не знаю, что она поняла, играя в гляделки с моим фамильяром, но после минутного молчания она неодобрительно поджала губы, бросив мне напоследок. — Будь добра, приведи себя в порядок. Не хватало, чтобы я ещё перед сыном Люсинды за тебя краснела.
Извечному вопросу: «Где же я так успела согрешить, что теперь мне так часто приходится расплачиваться?» я предавалась до самой комнаты. Размышления были долгими и совсем не радушными, а выводы мрачными и плачевными. Как бы я не крутила в голове сложившуюся ситуацию, выход не видела совершенно. Была, конечно, мысль рассказать Князю правду, потому что его я хотя бы не так сильно боюсь в отличие от его младшего брата, но гарантии того, что мне поверят и так сказать простят мою глупость, не было никакой. Идея бежать и ещё раз бежать, казалась довольно привлекательной, но не бегать же мне от них всю жизнь, с учётом того, что жизнь вампиров подлиннее моей будет. Федькина идея обзавестись женихом тоже была неплоха, но, во-первых, связывать свою жизнь, по сути, с чужим мужчиной только для защиты, мне не хотелось, а во-вторых, никто мне особо не нравился. Даже этот «суженый», который так привлёк моё внимание с первого взгляда, и у меня можно сказать пальчики на ногах в восторге поджимались, оказался каким-то бракованным, а про старшего брата и думать не хочется. Не хочется я сказала!
— У тебя такое лицо, словно ты решаешь в уме вопросы мирового масштаба? — поддел фамильяр, стоило мне зависнуть перед дверью в комнату.
— Всего лишь думаю, какое из имеющихся в шкафу платьев надеть для встречи с завтрашним спутником. — Отмахнулась от него.
Фамильяр он, конечно, мой, служит вроде тоже мне, но как-то мне моё состояние напоминает начинающеюся депрессию, а Федьке об этом знать не надо. Иначе они опять с матушкой сгруппируются и станут своё золотко, то есть меня, развлекать. Что-что, а такие развлечения чреваты последствиями, причём в самых крупных масштабах, тех самых... мировых.
— О-у. — Громкое восклицание кота пошатнуло мою уверенность, что хуже быть уже не может. — Знаешь, что-то мне кажется, мы либо комнатой ошиблись, либо Светлана Михайловна к задаче выдать тебя замуж хоть за кого-нибудь на этот раз подошла основательно.
— Что там? — Заглянула в комнату и поражённо застыла. — Беда-а.
— Ещё какая, — охотно согласился Федька и попятился на меня, то есть к выходу. — Я тут подумал, что неплохо бы было пройтись по дому и пособирать информацию. Вдруг, Светлана Михайловна ещё что-то придумала, пока нас тут не было. Ну, бывай!
Фамильяр попытался улизнуть, но я вовремя спохватилась.
— Федь, ты же не бросишь меня в беде? — У меня даже слезливые нотки в голосе появились. Но дверь собой я уже перегородила.
— Конечно, брошу! Ты же не хочешь, чтобы после того, как они разделаются с тобой, принялись за меня? Учти, мне никакие банты и галстуки не идут. Но если что, ты это... — он сделал паузу и рванул в бок между мной и проёмом двери, — кричи!
Я уныло вздохнула вслед сбежавшему коту и медленно переступила порог комнаты, разглядывая трёх маленьких рыжих пикси. Кто сказал, что трудности должны начаться именно на балу?
Пикси это вам не дружелюбно настроенные феи. Это мерзкие пакостливые полурослики со страшными кожистыми крыльями и некрасивым курносым носом. Что они понимают в красоте, я себе мало представляю. Точно так же, как и не представляю, каким образом маме удалось притащить этих лесных чудовищ в дом и уговорить их помочь мне со сборами на завтрашний день. В том, что они по мою душу я не сомневалась, особенно, когда одна из них тоненьким писклявым голосом сообщила:
— Кожа так себе. В болото к пиявкам лететь придётся. — И она с самым невозмутимым видом подлетела ко мне, щупая короткими пухлыми пальцами, и пытаясь содрать с меня одежду.
Очень осторожно отцепила от себя её пальцы и очень вежливо, ну насколько хватило этой самой вежливости, поинтересовалась?
— А можно я сама разденусь?
Было огромное желание послать их к дому, то есть лесом, но знание о том, что этих пакастников лучше не злить, да и вообще во всем соглашаться, если жизнь дорога, экстренно включило инстинкт самосохранения и он-то и помог мне вовремя заткнуться.
— Можно и раздеться, — недовольно протянула вторая пикси, подлетая ближе, и весело закончила, — но рвать намного приятней.
Осмотрела свою любимую домашнюю одежду и печально вздохнула.
— Так может я во что-нибудь более красивое переоденусь? Ну, чтоб совсем приятно было. А то эта одежда старая, да и домашняя совсем, а у меня маменька знаете какие красивые платья в шкафу держит?
— Можно и покрасивее. — Мерзко захихикала третья. — Будет знать эта старая карга, как с нас долг требовать. Только платье, чур, выбираем мы сами, и раздевайся давай, пошустрей, а то у тебя волосы на лохмы похожи, придётся ещё и к заброшенному водопаду тащиться.
С таким определением своих волос я была совершенно не согласна, но спорить побоялась. Да уж, ведьма из меня похоже никакая. Зато маменька моя самая настоящая ведьма, да такая, что с ней и вампиры не такими страшными кажутся.
Быстро разделась, оставшись в одном нижнем белье, и закрутила головой в попытке найти убежище для стареньких, но таких дорогих сердцу вещей, пока три лесных чудовища были заняты ревизией шкафа. Они о чём-то увлечённо спорили, клацая острыми зубами,
