— Не говори больше о нем! Не хочу ничего знать. Он чудовище! Он издевался надо мной… А теперь… Боже, я просто не могу в это поверить! Что мне делать, Джейк?
Он серьезно посмотрел мне в глаза и твердо сказал:
— Не бойся его. Он тебя не тронет. В том смысле, что не сделает с тобой ничего плохого. Похоже, ты действительно много значишь для него.
Джейк ушел, но его слова совершенно меня не успокоили. Я снова разревелась и сжалась в комок на холодном полу. Думала об Алексе, и сердце рвалось к нему. Где бы он ни был. В этом мире или в другом. Я не могла забыть его слова. Это было даже больше, чем признание в любви. Как я раньше не замечала…
В день свадьбы я была в таком ужасе, что с самого утра у меня противно дрожали пальцы, а сердце грозилось выскочить из груди. Ко мне никто не приходил, никто не собирался поговорить со мной, объяснить, что меня ждет и к чему мне готовиться. Я нервно трогала сережки-треугольники в ушах, твердо решив воспользоваться ими в качестве оружия, когда… Когда Ник Престон потащит меня в спальню. Я буду сопротивляться до последнего, не позволю ему сломить меня. Если он меня убьет, то так тому и быть.
Он пришел около полудня и лично принес платье. Шелковое, молочного цвета, на тонких бретельках. Осторожно положил на кровать и взглянул на меня, вроде бы немного волнуясь.
Да нет… Это же Престон.
— Готова, Эни?
— Отпусти меня, — я обязана была попробовать снова. Попытаться убедить его в том, что затея со свадьбой глупая и никому не нужная.
— Я спросил, готова ли ты? — строго повторил он, игнорируя мои слова.
— Нет! Конечно, нет! К чему мне быть готовой? К тому, что ты теперь всю жизнь будешь меня изводить и пытать? Ты же псих! Тебе нравилось бить меня…
— Я тренировал тебя, — рявкнул он и подошел вплотную. — Ты ничего не знаешь обо мне! Я тебя не трону, неужели это непонятно?
Я всплеснула руками и ахнула.
— Представь себе, нет! У меня все тело в синяках и шрамах. И это твоих рук дело! Что еще мне ожидать от тебя?
— Просто не бойся и все.
— У тебя будет ребенок, Ник, — я попыталась говорить спокойно. — Женись на матери своего ребенка. Это будет самое правильное решение из всех, что ты принимал. У вас будет настоящая семья. Я тебе не нужна, и ты знаешь это лучше меня.
— Я уже все сказал, — процедил он и прищурил глаза. Вышло зловеще, но я не могла сдаться.
— Да ни черта ты не сказал! Хорошо, давай будем продолжать тренировки, будешь бить меня, как и раньше, издеваться… Я согласна. Но свадьба… это же бред!
Он толкнул меня к стене и схватил за горло. Сдавил. Неприятно, но не сильно. Приблизил свое лицо к моему, наклонился к уху.
— Мое терпение не безгранично. За тобой зайдут через двадцать минут. Надевай чертово платье, Эни.
Он резко отстранился и долго смотрел мне в глаза. А потом вдруг схватился за резинку на моих волосах и дернул ее вниз.
— Пусть волосы будут распущены, — пробормотал он, пропуская пряди сквозь пальцы. Его взгляд казался мне безумным. Зрачки расширены, пальцы чуть подрагивают. Да что с ним такое? Неужели он такой же псих, как и Роуз?
Ник вдруг быстро развернулся и пошел к двери. Я сползла по стене на пол, села, подтянув колени к животу, и засмеялась. Престон обернулся и уставился на меня с подозрением.
— Знаешь, я уже согласна переспать с тобой. Серьезно. Мне уже плевать. Тогда ты отвяжешься от меня со своей свадьбой?
— Если бы я хотел просто переспать с тобой, то давно бы это сделал, — рявкнул он и со всей дури хлопнул дверью.
— Мудак! — крикнула я, надеясь, что он услышит, и показала двери средний палец.
Но он не вернулся, а я крепко задумалась над тем, что он имел в виду.
Мне принесли туфли, которые я нехотя надела, после чего проводили вниз, посадили в машину, в которой меня уже ждал Престон. Он был одет в парадную военную форму. Даже держал в руках фуражку.
— Ты что, военный? — с недоверием спросила я, глядя на этот маскарад.
— А ты что думала? — хмыкнул он.
— Я о тебе вообще не думала, — съязвила я, а он сжал зубы, нахмурившись. — Ладно. Я считала, что ты обычный бандит. Преступник. И псих. Так говорят в моем городе.
Он неопределенно дернул плечом и дальнейший путь прошел в молчании. Нас привезли на территорию старого монастыря, где собралось довольно много людей. Я понятия не имела, кто они, и что им тут надо. Роуз с Джейком тоже были, но держались в стороне. Я шла на автопилоте, изредка морщась от направленных на меня пристальных взглядов незнакомых людей. Престон держал меня за руку, иногда здоровался с кем-то, пока мы шли ко входу в храм. Я не спрашивала, почему он выбрал именно это место. Какая разница? Для меня ничего не менялось.
Все как-то быстро заняли места, а мы подошли к алтарю. Честно говоря, я до сих пор не могла поверить в то, что происходило, и только когда у меня спросили, готова ли я стать женой Ника Престона, внутри все оборвалось, а на глаза навернулись слезы. Я растерянно посмотрела на собравшихся, они уже начали перешептываться, не услышав моего ответа. Ник чуть наклонился ко мне и шепнул:
— Форт-Террено, Эни. Я сделаю это.
И я ответила. Я стала его женой. Престон поцеловал меня, нежно прижимая к себе, и надел кольцо на мой палец. Затем и мне пришлось надевать ему кольцо, что я проделала будто в тумане. Я была растеряна и раздавлена.
— Поздравляем, миссис Престон.
Эти слова прозвучали будто приговор. Миссис Престон. Господи, что теперь будет?
Глава 15
Не знаю, сколько прошло времени, пока к нам подходили незнакомые мне люди, дарили цветы и поздравляли Престона со свадьбой. Я растерянно озиралась по сторонам, будто чего-то ждала. Или кого-то. Но никто не мог спасти меня, да и поздно. Я стала женой Престона. Официально. Как же так? Куда катится моя жизнь?
Поздравить нас подошли и Роуз с Джейком. Последний выглядел не очень хорошо. Бледный, с темными кругами под глазами. Он пожал руку Престону, а мне лишь скупо кивнул. Возможно, просто не хотел провоцировать брата и свою жену излишним вниманием ко мне.
— Теперь в нашей семейке на одну сумасшедшую больше, — засмеялась Роуз, а я поморщилась.
Ник вдруг схватил меня за руку и повел в коридор. Я думала, мы выйдем через главные двери, но он свернул влево.
— Нас ждет машина. Мы едем домой, — тихо сказал мне Престон, чуть сжав мою ладонь.
И стоило ему произнести последние слова, как раздался страшный взрыв. Церковные скамьи взметнулись в воздух, от некоторых отлетели щепки и впились в кожу завизжавших гостей. Мне тоже досталось. Я вскрикнула и свалилась на каменный пол, больно ударившись коленом, и только в тот момент поняла, что это Престон повалил меня и прикрыл собой. Люди кричали и бежали к выходу, спотыкались о раненых и обломки дерева. В ушах у меня звенело, туфли я где-то потеряла, и чьи-то сильные руки потянули меня вверх.
— Не отпускай мою руку, слышишь? Будь рядом! — крикнул мне Престон, а я принялась дико озираться по сторонам, пытаясь сообразить, что случилось.
Откуда-то появились военные. Они что-то кричали, а затем раздались выстрелы. Парень, что стоял рядом с нами, рухнул на пол, а Ник выругался и спрятался за колонну, утянув за собой и меня. Достал пистолет и присел, пытаясь найти цель. Но в этой суматохе было совершенно неясно, кто друг, а кто враг. Хотя у меня здесь друзей и не было.
Многие успели покинуть церковный зал, а военные, как я смогла увидеть, окружили здание снаружи. Однако брошенная в открытые двери граната отпугнула их, не позволяя людям Престона вот так просто вбежать в храм. Несколько человек Ника защищали нас, встав рядом. Роуз и Джейк тоже были здесь.
Раздался выстрел, эхом прокатившись под сводами храма. Парень с пистолетом, который стоял рядом со мной, дернулся и свалился мне под ноги. Я взвизгнула и тут же зажала рот рукой. Пришла страшная мысль: в следующую секунду я могу вот так же замертво упасть на каменный пол.
