ними покончить раз и навсегда.
В какой-то момент меня все-таки сбивают с ног, и я отлетаю. Не углядела. Порезанная рука ноет, но, несмотря на это, я поднимаюсь.
Вид собственной крови непривычно тревожит.
— Землекопы! — Керт…
Голос самого командира окончательно выводит меня из равновесия: в голове проносятся быстрые картины того, где он окружен несколькими Мститами, одна из них его сбивает, он не успевает среагировать и отравляется тьмой, а второй, пользуясь случаем, заносит над ним кинжал…
Жжение на бедре что-то внутри меня подталкивает. Я несусь через все кровавое поле словно сумасшедшая, не понимая, где я, для чего здесь, почему так должна его спасти. Я ведь просто не могу допустить его смерти…не могу…и это странное ощущение меня поглотило всю, выбило из головы последние мысли, связанные с сомнениями и думами о собственном помешательстве.
А в голове продолжают проноситься картинки будущего, и я отчетливо понимаю, что, будучи магом, добежать не успею. Я просто не в той физической форме, чтобы успеть.
Жжение на бедре усиливается. Огонь распространяется по всему телу. Он идет к ногам, к рукам, к сердцу. Виски болезненно сжимает. Я хочу остановиться, ведь из легких уже выбивает воздух, но не могу. Слишком поздно. Огонь дошел до сердца…
Я рычу. Мягкие лапы вступают на камни. И четыре конечности помогают ускориться. Я просто несусь на скорости обыкновенного аэромобиля.
Несколько секунд, и я наконец-то добегаю до Керта и его обидчиков, которые посмели покуситься на мое…
***
Керт
Три Мстита.
— Землекопы! — кричу, чтобы помочь своим, замечая, как небольшую группу заводят враги в тупик.
А кто бы мне помог…
Сплюнув горькую слюну, ставлю щит и одновременно атакую тех своим светом. Ничего, и не с такими справлялся…
Бой начинается.
В меня летит три шара тьмы. Три! Моя защита не выдерживает. Я отлетаю, и тут же один из них заносит надо мной кинжал — перекатываюсь в сторону. Оружие противника застревает в земле. Пользуюсь этим, хватаю свой нож и режу со всей силы по ноге Мстита.
«Убивать нельзя. Нельзя», — напоминаю себе и возвращаясь к остальным.
Их двое.
Сжимаю кулаки, надвигаясь на тех.
Их дружочек орет от боли и поскуливает. Так вам и надо, варвары.
Женщина атакует целой девяткой. Где ж вы берете столько сил? Мой щит лопается, как воздушный шарик. Мне удается удержаться на ватных на ногах с большим трудом. Вот только для чего? Чтобы гордо встретить собственную смерть?
Поднимаю свой взгляд, глядя как Мстита целится в меня. И в какой-то момент стремительная тень сносит ее с ног. Кровавая голова той отлетает в сторону, а черная пантера начинает двигаться со всей своей присущей грацией в сторону другой Мститы.
Откуда здесь черная пантера!? И почему она меня защитила?
Не понимаю ничего, и мне остается только наблюдать за тем, как с последней Мститой кровожадно расправляются мощные лапы с убийственными когтями.
Завершив мое спасение, животное поворачивается ко мне. И я думаю: «Все, вот и конец», — но понимаю, что оно сейчас упадет. И в последний момент в моих руках оказывается полностью обнаженная Дарьяна, потерявшая сознание.
Жжение на собственном бедре заставляет взглянуть на девушку, чтобы убедиться в том, что у нас распустились друг на друга цветы альстромерии, в Мститском народе значившие страсть и смелость души.
«Только не это!»
— Дара, очнись, — прошу я.
Оказаться голой посреди боя. Да, о таком не слышал. И даже врагу не пожелаешь.
Из последних сил мне пришлось выдавить из себя щит, чтобы защитить нас.
— Постарайся перевоплотиться, — шепчу, слегка пришедшей в себя девушке.
— Как?
Да я откуда знаю! Ты Мстита! Ты зачем-то неслась ко мне!
Может, она обо всем знала и решила так надо мной пошутить? Спасла ведь. Еле удержался от того, чтобы брезгливо сбросить ношу со своих рук. Она была Мстита, есть Мстита и всегда останется ей. Цветы ничего не меняют. Хитрая тварь. Змея, которая пригрелась у меня на руках. Ничего, я вас всех выведу на чистую воду.
— Как-нибудь, не заставляй меня оставить тебя в таком виде здесь одну, — я все-таки положил ее на землю, поднимаясь.
«Там же острые камни, кровь…» — кольнула неприятная мысль, но я себя тут же отдернул. Вон как отрывала бошки врагам, переживет.
Через минуту на меня злобно смотрел черный зверь. Она мне этого не простит. Ну и прекрасно. Цветы не значат ничего. Она как принадлежала роду тварей. Так и останется. А я не желаю связывать свою судьбу с подобными ей.
***
Дарьяна
Очнулась я в руках Керта, совершенно не помня ничего. Причем очнулась я полностью без одежды.
Что произошло?!
— Постарайся перевоплотиться, — сказали мне.
«В кого?» — не поняла я сначала.
А затем я вспомнила ощущение мягких лап. Я ведь черная пантера…
Зажмурилась. Пытаясь ощутить нечто новое внутри себя. Холодные камни подо мной мешали сосредоточиться — Керт все-таки опустил меня на землю. Какая он все же сволочь…
Вдох. Выдох. В груди что-то словно шевельнулось. Я потянулась за этой неизвестностью. Попыталась в ней поглотиться, и совсем скоро из меня донесся звериный рык, а сама я поднялась на своих четырех конечностях. Неудобно. Особенно, когда это пытаешься сделать осознанно.
Встряхнув головой, уставилась на командира. Цветы. Он теперь мой. Или нет? Обжигающий ненавистью взгляд в ответ не принес мне никаких эмоций — я привыкла к нему.
Что произошло у него в прошлом, что он не может подпустить к себе даже собственную пару?
Но сейчас не время думать об этом.
Снова зарычав, я помчалась к своим, пытаясь привыкнуть к новому телу.
Как можно не только сражаться, но еще и колдовать в этом обличии? Просто как?!
Наверняка, с далека я была больше похожа на пьяного суслика, чем на устрашающего зверя, но это не помешало мне рычать и нападать на Мстит, что встречались у меня на пути. В какой-то момент в мое поле зрения попала подруга, которая яро отбивалась от врагов, спасая одного из солдат. Сосредоточившись именно на ней, я понеслась, сбивая просто все на своем пути.
А скорость — это круто.
Мстит ошалело уставился на меня, не догоняя: своя я или нет? Я же бросилась на бедного парнишку и повалила его на землю, не давая времени сообразить, а тем временем Лена уже связала его путами.
Но желающие нас убить не кончились. Тут же в сторону подруги прыгнул огромный бурый медведь. Лекарь успела поставить защиту на всех и встала в стойку, готовая к сражению. Я зарычала, выступая
