воин.
— В святом месте обычно молятся, поклоняются Богу. В некоторых верованиях преподносят дары.
— Наш народ ни перед кем не преклоняется. Это место — святыня, но, скорее, как память о наших предках.
— Вы так говорите, как будто не согласны с этим, — негромко заметила Аела.
— Мы такие же люди, как и все остальные. Отличие лишь в нашей магии, которая является и даром, и проклятием. Только предки когда-то решили, что они выше обычных людей и приравняли свою силу к божественной.
— Возможно, это и так. Магия алфинцев уникальна.
— Как и магия любого жителя Фабрании и другой страны, — возразил Джейдн. — Но ведь они не считают себя выше других.
— Интересно слышать такие доводы из уст воина.
— Не я выбирал родиться алфинцем.
— Никто не выбирает, кем родиться, но нам решать, как жить.
Джейдн пристально посмотрел в глаза Аелы и улыбнулся. Она права. Он сам решает, как ему жить и по каким правилам.
— Могу показать подсобное помещение, — сменил тему разговора провожатый.
— Я судовольствием посмотрю.
Джейдн растворился в воздухе, оставляя за собой темный туман. Через несколько секунд щелкнул замок, и дверь открылась.
— Хорошее умение, — улыбнулась Аела, положив свою руку в предложенную ладонь главнокомандующего.
— Иначе зал не открыть. Он имеет только внутренние замки.
Джейдн помог гостье анклава подняться по ступенькам. Здесь было, как всегда, чисто и пахло маслом розового дерева. В коридоре горел приглушенный свет.
Мужчина неохотно находился в зале. Здесь все напоминало о его сущности, магии и выборе, который он принимал.
— Как пахнет, — втянув носом воздух, восхитилась Аела.
— Этот аромат сам появляется. Из ниоткуда. Чудеса, да и только, — усмехнулся он.
Джейдн открыл дверь по коридору, и они попали в комнату. В ней находилась кровать и маленький столик.
— Неожиданно.
Она остановилась и растерянно осмотрелась.
— Если бы я не был уверен, что вы тут впервые, решил бы что ваша цель — уединиться, — он приложил максимум усилий, чтобы не улыбнуться.
Джейдн отпустил руку Аелы и повернулся к ней. Та покраснела.
— Зачем в зале церемоний комната с кроватью? Брачную ночь здесь проводят?
— Нет На усмотрение алфинца: где захочет, там и будет.
Он легонько провел рукой по ее волосам. В голове билась лишь одна мысль.
«А может, нарушить все правила и соблазнить ее? И к Алфину тот отборь».
Джейдн окинул взглядом соблазнительную фигуру девушки. Вспомнился вкус ее поцелуя, который было бы неплохо повторить.
Хотелось увидеть Аелу без одежды, коснуться нежного тела. Исследовать каждый миллиметр.
«А что дальше?»
Он не мог испортить ей жизнь. Джейдн тяжело вздохнул и отступил.
— Тогда зачем здесь эта комната? — облизнув губы, спросила Аела.
— Достоверно не знаю, но, скорее всего, раньше воины поочередно несли здесь что-то вроде смены.
— И что охраняли?
— Не знаю, — он развел руками.
— А можно посмотреть на зал? — с интересом спросила девушка.
— Не думаю, что это хорошая идея. Зачем вам тот зал? Если вы пройдете туры, то сами его увидите.
— А если нет, то будет что вспомнить. Я никому не расскажу, что побывала там, — она с мольбой посмотрела на Джейдна. — Я в замочную скважину подсмотрю!
Вот же любопытная! Главнокомандующий улыбнулся.
— Здесь нет замков. Сюда могут войти только алфинцы, открывая засовы на двери изнутри.
Он показал на мощную задвижку.
— Удобно. И посторонние не войдут, значит, никто ничего не заподозрит, если я быстренько посмотрю, — Аела улыбнулась.
— Хорошо. Только быстро.
Воин переместился в зал и открыл засов.
— Проходите, — он распахнул дверь, пропуская ее в помещение.
Давно Джейдну не доводилось здесь бывать. Он предпочитал не приходить на церемонии.
Здесь розовым маслом пахло еще больше, чем в коридоре. Для Джейдна этот аромат ассоциировался с какой-то безысходностью.
— Здесь красиво, — несмело ступив внутрь и осматриваясь по сторонам, выдохнула Аела.
Мужчина удивленно осмотрелся. Они точно смотрят на одно и то же? Огромный зал с серыми стенами, на которых высечены какие-то непонятные символы. В центре — алтарь и глубокая чаша для обряда.
— А для чего это? — девушка наступила на одно из углублений в полу, которые были сделаны по кругу от алтаря.
— Для присутствующих на церемонии. За эту линию никто не заходит. В центре стоит только император и пара.
Джейдн поморщился. В зале стало немного прохладнее. Несмотря на окно в потолке, через которое проникали солнечные лучи, здесь было темно.
Алфинцу показалось, что он услышал странный шелест.
Воин осмотрелся по сторонам.
— Интересно-интересно. Это что-то новенькое, — послышался хриплый шепот. — Прийти сюда, нарушить все правила.
Джейдн еще раз окинул пространство. Здесь спрятаться негде. Он посмотрел на Аелу. По ее лицу воин понял, что она тоже слышит голос.
— Кто это?
— Не знаю, но уверен, что это кто-то из алфинцев, — сказал Джейдн.
— Тут никого нет, — огляделась по сторонам Аела. — Давайте уйдем отсюда.
— Нужно проверить, кто в здании. Останьтесь здесь, я осмотрюсь, — бросил воин и исчез.
Джейдн появился в коридоре, заглянул в прилегающие помещения. Он переместился на крышу, убеждаясь, что там и вокруг него никого нет.
Все это было странно. Джейдну казалось, что голос не принадлежал человеку. И он не слышал его ранее. Главнокомандующий заглянул через окно в крыше здания.
Еще никогда он не смотрел на зал с такого ракурса. Свет причудливо падал вниз, не доходя до пола.
В темноте вырисовывался символ Алфина, и в центре — алтарь, возле которого стояла Аела.
Джейдну показалось, что она с кем-то разговаривает. Но никого, кроме девушки, там не было.
Мужчина нахмурился. Плохая идея нарушать правила и приводить Аелу в зал церемоний. И о чем он только думал? Теперь он больше чем уверен, что это чей-то розыгрыш.
Джейдн снова переместился к Аеле. Та испуганно дернулась, повернувшись в его сторону.
— Все в порядке? — спросил он, взяв ее руку.
— Да, — неуверенно сказала она. — Мне хотелось бы покинуть это странное место.
— Хорошо.
Он направился к выходу, увлекая ее за собой. Вид у девушки был задумчивый и слегка испуганный.
— Вы кого-то видели? — уже выйдя за пределы здания, спросил Джейдн.
— Нет, — опустила голову она. — Только слышала. Я не разобрала всех слов. Мне кажется, это говорил не человек.
— Думаю, это чья-то шутка. Я обязательно узнаю, кто к этому причастен.
Она ничего не ответила
— Предлагаю перекусить. Вы же не против подкрепиться? — улыбнулся Джейдн.
Он жалел, что поддался эмоциям и отвел невесту в зал церемоний. Чей бы то ни был голос, но он напугал Аелу, а этого Джейдн точно не желал.
— Я ела фрукты.
— Одними фруктами сыт не будешь. Выбор блюд в Фабрании
