— Все это уловка, чтобы похищать людей для своего удовольствия, — сказала она, не уверенная в том, к чему он клонит.
Он взял ее за руку и повел вниз по лестнице.
— Ты так думаешь? В следующий раз присмотрись повнимательнее. Да, некоторые используют это как уловку, но другие — нет.
— Моя семья живет в человеческом доме. Он был подарен моей семье Тайресом, потому что мой отец контролирует Тёмных в южной части Ирландии для Тайреса.
Балладин пожал плечами, когда они достигли нижнего уровня.
— Оглянись вокруг, Шайра. Взгляни на всех Тёмных — даже на свою семью.
Она остановилась, ее сердце бешено колотилось.
— Меня… не было… некоторое время.
— Ты о том, что твоя семья заточила тебя в темнице?
Шайра сделала шаг назад, выдернув свою руку из его хватки. Откуда он мог знать? Семья сохраняла это в секрете, приказ, отданный ее отцом, которому никто в семье не посмел бы ослушаться.
— Я много чего знаю, — сказал Балладин, прислонившись плечом к стене. — Именно Фаррелл привлек внимание к вашей семье, и именно Фаррелл рассказал мне о своей младшей сестре и о ее заточении.
Ее охватил стыд. А еще ее обуревала ярость на Фаррелла. Ее брату не следовало говорить о том, что произошло, и если он рассказал так много, она была уверена, что Балладин знал причину ее заключения.
— Так ты все это время играл со мной? — Она должна была догадаться. Подобраться к Балладину оказалось слишком легко.
— Я предупреждал тебя, чтобы ты не думала, что знаешь меня. И все же, — мягко добавил Балладин. — Я не интересовался сестрой Фаррелла, пока не увидел тебя сегодня. Теперь я боюсь, что никогда не позволю тебе вернуться к своей семье.
Глава 13
Дреаган Индастрис
Войдя в сувенирный магазин, Рис резко остановился, когда его взгляд остановился на Лили. Лиллиана Росс. Ее угольно-черные волосы падали на одно плечо, заплетенные в длинную косу, которая заканчивалась на верхней части груди.
Она наклонилась, заглядывая в коробку. Несмотря на то, что она носила одежду на несколько размеров больше, чем ей нужно, в очертаниях ее изгибов нельзя было ошибиться. Рис сглотнул.
Тяжело.
— Тебе что-нибудь нужно? — спросила Елена, обходя его и направляясь к стойке с планшетом в руке и карандашом, засунутым за ухо.
Рис посмотрел в ее зеленые глаза, которые с любопытством наблюдали за ним. У него не было никаких причин заходить в магазин, кроме как для того, чтобы взглянуть на Лили, как он делал много раз. Но на этот раз его поймали.
Его взгляд метнулся к Лили, девушка выпрямилась и повернулась на голос Елены. В черных глазах мелькнула улыбка. Когда она впервые приехала в Дреаган, то выглядела хрупкой и… напуганной.
Теперь же она выглядела… уверенно.
Джемпер, который носила Лили, был настолько велик, что спадал с ее плеча, открывая большую часть ее кожи. Рис вздохнул и быстро перевел взгляд обратно на Елену.
— Нет. Мне ничего не нужно. Я искал Гая.
Елена отложила планшет, понимающая улыбка появилась на ее губах.
— Он с Тристаном и Сэмми в пабе Лэита. Сэмми собирается начать работать на Лэита. Это всем пойдет только на пользу. Кстати, когда увидишь моего мужа, передай ему, что ему лучше принять душ, прежде чем он придет на обед.
— Будет сделано, — произнес Рис и быстро повернулся, чтобы направиться в паб, которым владели Короли Драконов.
Ему удалось выйти, больше не взглянув на Лили. Она была не в его вкусе. Он любил высоких и фигуристых женщин, которые понимали, что их отношения всего на одну ночь, не более.
Прямо как две женщины, которые будут сопровождать его вечером на ужине в Инвернессе. Они знали, что между ними никогда и ничего не будет дальше одной ночи.
Лили была из тех женщин, которых мужчина никогда не бросает.
А Рис совсем из другого теста.
Галька хрустела под его ботинками, когда он обходил густую живую изгородь, направляясь к поместью, скрытому таким образом, что никто из посетителей, посещавших винокурню, никогда не видел его. Он вошел через боковую дверь через оранжерею. Рис не успел сделать и двух шагов, как его мобильный телефон издал сигнал. Он вытащил его и увидел, что сообщение было от Фелана. «НАШЕЛ КИРИЛА. Я ОСТАЮСЬ».
Четыре слова, но Рису было достаточно, чтобы понять, что Фелан говорил с Кирилом, и тот принял его помощь. Рис почувствовал облегчение.
— Судя по улыбке, полагаю, что новость хорошая.
Рис поднял глаза и увидел Кона. Он сидел на каменной ограде высотой в два фута, окружавшей фонтан, который стоял посреди оранжереи. Он сунул мобильник в карман и подошел к Кону. Рис поставил ногу на ограждение рядом с Коном.
— Так и есть.
— Кирил согласился принять помощь Фелана?
Рис уставился на Кона.
— Ты что умеешь читать мысли?
Кон приподнял бровь.
— Кирил категорически запретил тебе приезжать в Ирландию. Поскольку это означало, что вы двое поговорили, было не так уж и сложно предположить, что ты обратишься за помощью к Фелану.
— Полагаю, ты не согласен с моими действиями?
— Вовсе нет. Я уже звонил Фелану и планировал навестить его и попросить о том же самом. Ты меня опередил.
Рис провел рукой по волосам.
— У меня плохое предчувствие насчет Кирила.
— Как и у меня. Он не вернется домой. По крайней мере, пока.
— Ты ведь понимаешь, что это всего лишь вопрос времени, прежде чем они найдут способ схватить его. — Рис наклонил голову, чтобы встретиться с черным взглядом Кона.
Константин кивнул с мрачным лицом.
— Да, понимаю. Не помогает и то, что он не только шпионит, но и пытается разузнать что-нибудь о Ри.
Рис положил руку ему на колено.
— Значит, ты знал, что я буду пытаться помочь Кирилу. Чем ты занимался все это время? Уверен, ты не сидел сложа руки.
— Я делаю то, что делал всегда — защищаю Дреаган и пытаюсь сохранить в секрете, кто мы такие.
Рис ни на секунду на это не купился. Конечно, Кон делал все это, но было и еще кое-что. Всегда. И Рис знал, что это каким-то образом связано с Ульриком. Кон сказал, что собирается поговорить с Ульриком, но пока этого не произошло. Может быть, потому, что кто-то знал, что если он это сделает, битва между ними, которая назревала целую вечность, наконец-то разразится.
Ульрик. Когда-то они с Коном были лучшими друзьями, Ульрик был единственным Королем Драконов, у которого была магия, достаточно мощная, чтобы сразиться с Коном и возглавить всех Королей Драконов. Ульрик не хотел быть Королем Королей, поэтому отошел в сторону, и роль досталась Кону.
Прошло много лет с тех пор, как люди жили на Земле вместе с драконами, и Ульрик — как и многие Короли Драконов — влюбился в человеческую женщину. Она предала Ульрика и всех драконов, свершилась война, в которой не было победителей.
Отослав Ульрика по каким-то драконьим делам, Кон и другие Короли Драконов нашли его женщину и убили за то, что она сделала. Когда Ульрик вернулся и обнаружил, что произошло, его ярость была неистовой — как против людей, так и против его собственного народа. Вскоре после этого у Королей Драконов не было другого выбора, кроме как связать магию Ульрика, ведь он не прекращал убивать людей.
Сотни тысяч лет Ульрик ходил по Земле бессмертным, но без своей магии и неспособным превращаться в дракона. Кон был убежден, что Ульрик был движущей силой МИ-5 и других людей, желающих раскрыть их тайну миру. Улики прямо указывали на это.
Кон встал и поправил золотые запонки в виде головы дракона на запястьях.
— Я внимательно слежу за Ульриком. Он находится в Перте в своем магазине, но, в конце концов, он совершит оплошность.
— И ты будешь там, чтобы поймать его на этом.
— Я буду там, чтобы убить его, — холодно поправил Кон. — Я должен был сделать это, когда мы связали его магию.
Рис опустил ногу.
— С нашей стороны было необычайно жестоко позволить ему остаться бессмертным, но не быть тем, кто он есть на самом деле — драконом.
