— Пятый начнётся с Новолуния. Поэтому стоит провести его в Хранилище, поставив надёжную защиту от демонов.
Снова накатила недолгая тишина, потом её опять нарушил странный словно шелестящий голос:
— Предпоследний день заставит идти вслед за сновидением. Оно у каждой пары будет своё. А теперь последнее вам надлежит услышать вместе.
Виэнн проследовала за сестрой в общую залу. Напряжение достигло максимума, ведь Говорящая с Луной молчала довольно долго. Виэнн переглянулся со мной. Ведь мы совсем не знали, чего следует ожидать. Воин, ласково обнял меня за плечи и прошептал прямо на ухо:
— Не переживай слишком сильно. Просто, видимо, мы попали в слишком сложный переплёт. Вот Лунным Духам сразу ответа и не подобрать.
— Седьмой день станет воздаянием. Те, кто преодолеют все преграды, не только обретут уверенность в спутнике. Они могут обрести новые способности. Мы надеемся, что вы с честью пройдёте все испытания. Докажете в первую очередь себе, что достойны идти по жизни вместе!
Говорящая с Луной облегчённо вздохнула и задремала, уронив голову на сложенные на столе руки. Было видно, что женщина устала настолько, что у неё попросту нет сил, чтобы добраться до собственной спальни. Надолг осторожно взял мать на руки и вышел вон. Виэнн притворил дверь за племянником и присел на кровать рядом со мной.
Когда рука мужчины запуталась в моих волосах, Роар, до этого ревниво косящийся на наглого дроу, не утерпел. Он со всей силы укусил возомнившего о себе невесть что приятеля его Лиитри за тыльную сторону руки. Тот в долгу не остался. Могучая длань крепко держала шипящую и изворачивающуюся чешуйчатую бестию за шейный гребень.
Тут я с тихим протестующим стоном осела на подушки. На меня снова накатило видения. «С этим что-то надо делать», — сердито подумала я и отключилась от окружающей меня сейчас реальности. Увиденное сразу дало понять, что неприятности будут крупными и довольно продолжительными.
Лорд Налот отослал восторженно щебечущую от счастья Арфиэль и прислушался к собственным ощущениям. Честно говоря, они ему совсем не понравились. Мочка левого уха чесалась исключительно в преддверии особо крупных и затяжных осложнений. Когда подобное случилось в последний раз, Елень и компания освободила магистра Эйвина. Его, прекрасного эльфа благородных кровей, отправили в бессрочную ссылку.
Белый Кролик почесал нос, но сразу с места в карьер пускаться не стал. Маг всё же решил спросить совета у рун. Ясеневые таблички с древними эльфийскими письменами переходили в их роду старшему наследнику владельца. Результат гадания оказался неожиданным. Он сразу понял, что Варзалл уже покинул своё узилище. Хитрец решил, что на этот раз магистр может стать единственным союзником. Хранитель Зазеркальных перекрёстков Эйвин вполне может помочь ему уцелеть. Вдобавок тот не станет претендовать на особое внимание Лиитри, чего нельзя сказать о ненадёжном и полном коварства Главном Демоне.
Лорд Налот отмахнулся от стайки опоенных приворотным зельем девиц, как от стайки не в меру назойливой мошкары в летний вечер. После чего эльфийский аристократ запросил дозволения посетить Зазеркальную Академию. Магистр Эйвин впервые в жизни увидел беспокойство в блёкло-голубых глазах недавнего недруга. Поэтому согласился его выслушать.
— Налот, из-за чего вы сами так сильно встревожились? — древний маг чуял, что всё гораздо хуже, чем сообщила ему Говорящая с Луной.
— У нас случались в прошлом крупные ссоры, не спорю. Только ситуация такова, что лучше позабыть о разногласиях хотя бы на время и вместе бороться с опасными событиями. Что вы знаете о водяной нимфе Мидаэль?
— Вздорная, весьма озабоченная особа. Она в данный момент с помощью чар удерживает на своём острове фея Аллара. Она не выпустит его из своих цепких ручек, пока той не наскучит его весьма сомнительное общество.
— Это всё? Вам больше нечего добавить? — белёсая бровь вопросительно взлетела вверх.
Неприятный гость отдал должное поданному слугой янтарному вину. Вкус напитка был терпким, но не приторно-сладким.
— Простите, я давно женат, лорд Налот. Да и уже вышел из того сопливого возраста, когда интересует длинный послужной список амурных побед. Говорите по существу, любезный граф.
— Прекрасная Мидаэль — правая рука Варзалла. Она отвлекла меня и заставила покинуть комнату с незапертым зеркалом. По моей косвенной вине наш общий враг вернулся в свой мир. Мне жаль, что это произошло, но что сделано, то сделано. Я готов отвечать за свой проступок согласно нашим законам.
— Что ж, похоже, ссылка благотворно повлияла на вашу рассудительность. Я уже в курсе, что Главный Демон покушается на Риавенну, Веронику и Елень. Если вы хотите попробовать загладить последствия собственного проступка, то не вижу причин отказывать. Правда, наложу специальное заклинание. Исключительно для того, чтобы вам не пришло в голову работать на два фронта, любезный.
— Я бы поступил также, Эйвин. Если бы не сложившиеся обстоятельства, подобный союз никогда бы не возник, — смех Налота был как всегда неприятно резанул слух магистра.
— Протяните вперёд левую ладонь, граф. Вы знаете такое магическое плетение, как Путы Арифии?
— Да, если я попробую предать по собственной воле, моё сердце перестанет биться.
— Вы согласны на такой залог лояльности? — магистр Эйвин с подозрением посмотрел на собеседника.
— Да, Эйвин. Завтра будет первый День. Говорящая с Луной, надеюсь, дала вам подробные инструкции, как уцелеть в этом переплёте? — ушастый граф не стал утаивать, что в курсе многих важных моментов.
— О да. Благо в моём замке есть полно комнат, облицованных серебряными пластинами. Студентов я тоже, пожалуй, размещу на неделю с комфортом среди голубоватого дровского серебра. Вам придётся также воспользоваться гостеприимством Зазеркального замка.
— Мне на этот раз вряд ли грозит опасность. Варзалл считает, что я нахожусь в полной его власти. Поэтому сначала разберётся с вами троими и заберёт себе женщин. Потом уже потом будет возвращать одного блудливого эльфа под полную свою власть.
— И всё же, граф, вынужден настоять на том, что в течение двух недель вы пробудете в качестве почётного гостя на моей территории, — в голосе мага проскользнули едва уловимые нотки недовольства, но лорд Налот умел понимать даже самые прозрачные намёки.
— Пусть будет по вашему, но мне не хотелось бы, чтобы с Арфиэль случилось что-то, непредусмотренное мной. Эта девушка по-своему дорога мне.
— Откройте для неё портал. Не думаю, что такое простое волшебство вызовет у вас затруднение, Налот. Надеюсь, моим гостям тут понравится, а теперь позвольте откланяться. Айтэ проводит вас в апартаменты после того, как девушка придёт на ваш зов.
При упоминании имени весьма скандальной феи, Налот побледнел как простыня. Прошлые ссоры со стервозной девицей стоили ему слишком дорого. Поэтому он дал себе зарок вести себя ниже воды, тише травы. Никуда не совать свой любопытный нос до тех пор, пока не сможет вернуться в ставший родным замок под небом вполне уютного мирка. Тот гостеприимно приютил его на время долгой ссылки.
Потом картинка перед моими глазами поменялась, и я столкнулась в моём видении нос к носу с Главным демоном.
Великий Варзалл был зол. Он совершенно не переносил, когда ему перечили даже в малом. «Совсем распоясались мои подданные. С наглым эльфом разберусь позже. Сначала надо глянуть, что там поделывает несносная Елень», — и он вышел через зеркало. Привычно пропустил мимо ушей расстроенные стенания обоих советников. Именно на них патрон и свалил разработку операции на завтрашний день.
В уютном особняке его обожаемой иномирной колдуньи отсутствовали даже слуги. Незваный гость сокрушённо поскрёб пятернёй между рогами и тихонько свалил. «Интересно, куда она подевалась эта наглая земная ведьма? А, рано или поздно вернётся. Вот тогда я её и сцапаю», — самодовольно подумал демон, прихватил с каминной полки портрет зеленоглазой жены некроманта и вернулся к себе в замок.
