Амулет зашевелился в сумке, а я поежилась. Если бы тут не было Вистана, я бы умерла от страха перед этим жутким местом.
Но из оцепенения меня вырвал новый портал. Он буквально разорвал пространство и из него вывалился эльф Галадрин.
— Оу, я снова промахнулся! — воскликнул он. — Прошу простить меня, уважаемые магистры. Я такой рассеянный.
Алисия помрачнела еще больше. Сощурившись, смерила эльфа злым взглядом.
— Это защищенная территория, адепт Галадрин. Как вы сюда проникли?
— Да? — эльф сделал удивленные глаза. — Значит, не так уж хорошо она защищена. Портал открылся по щелчку пальцев.
Я скосила глаза на Вистана, по губам которого тенью скользнула улыбка. И тут же пропала.
— Присоединяйтесь к нам, адепт Галадрин, — велел он равнодушно. — Встаньте в пару с проректором Денси.
Остальных адептов тоже поставили парами. Меня с красавицей с шоколадными волосами.
Она надменно посмотрела и передернула плечами.
— Как ты затесалась в группу к самому Вистану, бытовичка? — прошипела мерзавка.
Я не стала отвечать. Какое ее дело? Я внимательно следила за старшими. Теперь уже не сомневалась, что эльф вовсе не юный адепт. Просто сохранился неплохо. И еще он что-то задумал.
Первым заданием было сотворить огненного зверя. Моя напарница несколькими точными заклинаниями создала огромного коня. Так же ловко справились с задачей и остальные адепты. Перед нами возникли орел и лев.
Я глубоко вздохнула и поняла, что сейчас позорно провалюсь. Припомнила снова старенькие бытовые заклинания в нашем деревенском стиле и начала несмело выплетать контур… козы.
Раздались смешки.
Я сжала губы, но в этот момент ко мне потянулись ручейки силы. Но даже эти ручейки для меня были слишком мощными. Я чуть не задохнулась от глубины и масштаба силы, вдруг заструившейся по рукам. Метку запекло и я охнула, но «слабенькая» коза уже превратилась в прекрасного пылающего барана с загнутыми рогами. Среди оранжевых всполохов проскальзывали и темные нити, но я не заметила, как вплела их в свое создание.
Животные расплескивали огонь и искрились, царапали когтями пол арены. Вистан ходил перед нами заложив руки за спину и мрачно улыбался.
Я же вся оцепенела, потому что поняла, кто незаметно поделился магией. Вистан. Более того, мы слили силы.
Алисия Денси натянуто улыбнулась, но в глазах ее мелькнула паника. Она поняла, что произошло, она увидела связь истинных в действии.
— Я не приму участия в этом смешном задании, — зло сказала она. — Я не умею создавать огненные фантомы.
— Создайте темный, — спокойно посоветовал Вистан. — А потом адепты возьмут его за образец и постараются скопировать. У адептки Мур получился прекрасный огненный зверь с вкраплениями темной магии. Есть тут еще такие уникумы?
Что тут происходит? Зачем это все Вистану? — Если я откажусь? — прошипела Денси.
— Вылетите из академии сегодня же вечером, — ответил Вистан.
Кажется, его власть в академии была намного больше, чем казалось с первого взгляда.
Алисии пришлось покориться воле императорского брата. Несколькими небрежными заклинаниями она создала черную, свитую из дыма пантеру. Полупрозрачную и очень слабую. Но сделала она это явно умышленно, не желая тратить много магии.
Вистан одобрительно хмыкнул.
Эльф между тем ничего не делал — он наблюдал и бездельничал. А потом начал тянуть из темной пантеры силу. Дымные ленты стали впитываться в его ладони, но Алисия Денси на вроде бы безобидную шутку отреагировала очень странно. Зашипев, она кинула в Галадрина заклятием, которое тот ловко отбил.
Пантера развеялась, но, видимо, было поздно. Ловушка сработала.
— Ты взял слепок моей силы, идиот! Магистр Вистан! — Алисия впала в бешенство, но подобраться к эльфу у нее не получалось. Тот отбивался на редкость ловко.
Вистан расхаживал перед нами и ухмылялся.
— Прекратили свару, — рявкнул он наконец, — Галадрин, ваши шутки неуместны. Извинитесь перед проректором.
Глаза эльфа блеснули озорным блеском и он раскланялся. Не оставалось сомнений, что эти двое приятелей разыгрывали фарс.
— А теперь выметайтесь отсюда, адепт Галадрин, — эльф, скорчив печальную физиономию, убрался в свой портал. — Нам же с вами нужно о многом поговорить, проректор Денси. Вы же понимаете, что напали на адепта?
Вокруг Алисии вспыхнули языки пламени, заключив ее в круг, из которого она не могла выбраться, и только осыпала Вистана оскорблениями. Тем временем наши магические звери волей сильного огненного мага слились в одного призрачного дракона, улегшегося возле Денси.
Адепты застыли, раскрыв рты.
Амулет молчал и только ворочался в сумке.
— Занятие окончено, — бросил Вистан и открыл портал.
Когда я проходила мимо, шепнул тихо: «Сегодня вечером я заберу тебя на прогулку, Лорэйн».
Глава 28
- Как прошло занятие? – поинтересовалась Пат, поднимая голову от учебников.
Подруга сидела за столом и штудировала какие-то фолианты, хотя заданий по теории нам пока не давали. В основном пытались использовать на практических работах.
- Сложно, - буркнула я и опустила сумку на пол.
Из нее тут же выскочил Амулет, который нашипел на змейку и взвился на шкаф. Змейка в ответ показала кото-демону длинный язык и уползла на коврик у кровати хозяйки.
- А к тебе тут какой-то парень заходил... – подруга пощелкала пальцами, вспоминая его имя, - Дэнис, точно! Сказал, у тебя долг.
Я плюхнулась на кровать.
- Он одолжил мне учебник и я обещала ему помочь с уборкой теплиц.
Я была совсем без сил, но на отдых времени не оставалось. Меня ведь пригласили на свидание. Нужно обмыться, причесаться. Хорошей одежды у меня не имелось, но и форма сойдет.
Прикрыв глаза, я стала проваливаться в сон, но потом ущипнула себя за запястье. Нельзя спать. У меня к Вистану столько вопросов.
В общем, взбодрилась и поплелась в ванную на этаже, потом тщательно расчесала волосы и достала запасную форму.
Пат с удивлением следила за мной, пока я суетилась и готовилась к встрече с истинным.
- А ты куда собралась? – спросила она, наконец.
Я растерялась. Никто не знал о том, что меня что-то связывает с Вистаном Ониксом.
- Мариша попросила зайти. Нас с Галадрином принимают в их клуб «Черный трилистник».
Пат презрительно фыркнула и вернулась к учебникам. Потом подняла голову.
- Кстати, скоро бал, - снова повернулась ко мне, вспомнив новость. - Традиция в Элементис такая. Первая неделя учебы отмечается балом. А мы без платьев.
Я пожала плечами.
- Не пойдем и все.
- С ума сошла? – подруга сделала большие глаза. – Как это не пойдем? Я бал не пропущу.
- И в чем же мы туда отправимся? Хочешь стать посмешищем?
- Я придумаю, где достать платья, - хмыкнула Пат.
Амулет заснул на шкафу. Значит, понял, что этим вечером мне не понадобится.
А потом в оконное стекло забился светлячок. Соскочив с постели, я подбежала к окну и высунулась наружу. Внизу стоял Галадрин и махал рукой. В первый момент я разочаровалась, а потом додумалась, что его прислал Вистан.
Вдруг воздух передо мной заколебался, завибрировал – это открылся воздушный портал. Я только и успела, что тихо охнуть, и уже стояла внизу рядом с эльфом.
- Эй, Агнесса! – донесся сверху удивленный возглас Пат.
Но я не ответила. Потом объясню ей.
- Я провожу вас к Вистану, Лорэйн, - тихо проговорил Галадрин.
По щекам сразу разлился румянец. Стало неловко, как будто происходило что-то плохое. Но потом я вспомнила, что Вистан - истинный, значит, не обидит и не скомпрометирует.
И все равно... мне не место рядом с ним. Где я, и где брат императора?
Я шла за эльфом по дорожке, а он улыбался и говорил:
- Будет лучше, если на людях я стану проявлять интерес к вам. Многие решат, что я ухаживаю и не станут копать правду. И приставать к вам тоже побоятся. Я слышал, Деррен Оникс поспорил на вас со своими дружками.
