мы не виделись, стали еще шире, в глазах было еще больше сосредоточенной решимости, и он будто сам стал взрослее. Через правый глаз от брови к щеке тянулся красноватый свежий шрам.
В палату следом за ним ввалились два горгула и пара молоденьких ведьм.
— Эн Лувион, мы не смогли его остановить, — пролепетала целительница.
— Все хорошо, свободны, — скомандовал Рэджиус, и все, оглядываясь, вышли.
Я соскользнула с кровати и отошла подальше от входа, к окну. Но каждая частичка моего тела требовала, молила, чтобы я кинулась к Аргусу, чтобы потонуть в его объятиях.
С души свалился огромный камень. Было счастьем видеть, что он жив, что я не зря пошла на отчаянный шаг и сняла тем самым печать.
Аргус тяжело дышал и, казалось, был готов в любую минуту превратиться в дракона. Его взгляд скользнул по моим крыльям, телу, лицу и, наконец, остановился на глазах. Невысказанная боль, страх и тревога сквозили в каждом его вздохе, мимолетном движении.
Ну да, конечно, я же теперь урод. Неправильный ангел. Да еще и с проклятой, запрещенной магией. Не в силах больше видеть его сомнения, я покачала головой и отвернулась.
— Я не могу… — прошептала я Рэджиусу. — Я не хочу, чтобы он видел меня такой.
— Почему? — удивился он.
Я не смогла ему ответить. Только почувствовала, как горло сжимает от боли, глаза щиплет, а по щеке катится горячая слеза. Такой краткий миг счастья нам с Аргуном был отмерен. И я не успела им насладиться.
Я услышала и даже увидела в отражении на оконном стекле, как Аргус кинулся ко мне. Но Рэджиус остановил его и загородил меня.
— Иди приведи себя в порядок, успокойся, попроси залечить твой шрам, а потом поговорим, — эн Лувион вроде и приказывал, а вроде пытался заботливо убедить. Кем же ему Аргус приходился? Братом? Но они были совсем не похожи…
— Я не уйду без нее, — прорычал Аргус.
— С ней все будет в порядке, — продолжил Рэджиус тем же тоном. — Она все еще в шоке, ей нужно время.
— Дракон против, — голос уже стал совсем не похож на голос Аргуса. — Она… Истинная…
— Эрика рассказала все, — уже тверже сказал эн Лувион. — Иди. Я к тебе приду.
Кинув жалостливый взгляд в стекло, Аргус отступил.
— Я люблю тебя, — тихо сказал он и вышел.
Слова лезвием ножа скользнули по сердцу. От безнадежной усталости плечи опустились, а колени перестали держать, и я чуть не упала. Рэджиус поймал меня и помог дойти до кровати.
— Судя по отчетам целителей, тебе сейчас нужен только отдых, тишина и хорошее питание, — проговорил он, заботливо усаживая меня на кровать. — Все остальное хорошо. Поэтому я сейчас разберусь с Аргусом, а потом отведу тебя в домик, где ты временно будешь жить.
Я кивнула и, поджав колени, обняла их руками. Что мне делать? Вернуться в академию доучиться, а потом, как планировала, уехать в глубинку работать целителем, было бы самым верным решением. Но как же Аргус? Сможет ли он жить вдали от меня? И смогу ли я сама?..
Ждать возвращения эна Лувиона пришлось недолго. Он помог мне накинуть шерстяной плащ и вывел из лазарета.
Мы шли по осенней аллее, усыпанной желтой листвой в сторону стоящих рядом одноэтажных отделанных камнем домиков. Воздух был свежим и пронзительно чистым. Таким, каким он может быть только в горах.
По дороге Рэджиус рассказал про то, что родители Аргуса погибли, когда он был еще ребенком, и семья Лувионов взяла мальчика под свое крыло. Поэтому Рэджиус считал Аргуса своим вторым младшим братом. Почти все детство они провели вместе, хулиганя и отрабатывая наказания. Эн Лувион рассказывал об их проделках с такой широкой улыбкой, что было понятно, насколько они с Аргусом были близки. Теперь мне стало понятно, почему меня так грозно спрашивали, что я сделала с Аргусом, чтобы раздобыть браслет.
Их пути разошлись впервые, когда Рэджиусу пришла пора отправляться на учебу. А позже, когда Рэджиус уже закончил академию и пошел на службу, Аргус улетел в свое родовое поместье, где взял ответственность за ведение дел и хозяйства на себя. И даже не хотел отправляться на учебу, но отец Рэджиуса переубедил.
Я подумала, как все случилось бы, если бы он остался в поместье. Мы бы не встретились, печать была бы на месте. И вроде бы все было бы хорошо, но от этой мысли стало очень грустно.
— Ну вот, — сказал Рэджиус, открыв дверь домика и подвесив под потолок маленький светильник. — Тут ты будешь обитать. Выходить на улицу можешь, но лучше по вечерам, чтобы не пугать лишний раз студентов. А как не окрепнешь, целители отпустят тебя домой.
— Я даже не уверена, есть ли мне, куда идти отсюда, — я тяжело вздохнула и прошла внутрь.
Обстановка была скромной: стол, стул, комод, небольшая кровать и, видимо, дверь в уборную. Но и это сейчас было хорошо.
— Как это? Даже если ты не захочешь дальше продолжать учится, у тебя есть поместье Аргуса, — удивился Рэджиус. — Оно недалеко от границы с землями ангелов.
— Я не хочу быть ему обузой. Зачем ему неправильный ангел, который приносит сплошные неприятности?
— Эрика, — Рэджиус положил руку на мое плечо с меткой, спрятанной под одеждой. — Какой бы ты ни была, ты навсегда останешься его истинной. Этого ничего не изменит. Он любит тебя, ваши души связаны независимо от цвета твоих крыльев.
Сказав это, он вышел из домика. Ключи остались лежать на комоде. Наверное, это было верхом беспечности, но закрываться я не стала. Скинув плащ, я буквально рухнула в кровать и заснула.
Проснулась от того, что меня прижала к матрасу чья-то тяжелая рука, а затем подтянула к себе поближе.
От этого движения по телу разлилось приятное тепло. Я чувствовала, точно знала, кто это, поэтому не испытала ни малейшего испуга. Меня окутали родной запах и ощущение защищенности. Аргус. Мой дракон. Рядом.
Потом в голове всплыли все последние события, и сердце пропустило удар. Зачем пришел ко мне? Я не могла поверить и принять, что для него совсем не важны мои крылья или то, насколько опасен и разрушителен мой дар. Мне всегда внушали, что это плохо и очень опасно. А черные крылья сами по себе
