— Acho.
— Agapay, Acho. — Он играл с ее волосами, а потом улыбнулся ей.
— Я всегда ненавидел атлантский, но не тогда, когда ты говоришь на нем.
Она представить не могла почему, учитывая насколько прекрасен он был. Тори могла слушать, как он говорит весь день напролет, и когда такое случалось, то ему стоило быть на чеку. Тори от этого становилось невероятно возбужденной. Укусив его за плечо, Сотерии вдруг стала интересна одна вещь.
— А сколько ты вообще знаешь языков?
— Я бог, Тори. Я знаю их все. И когда ты сама столкнешься с ними, то тоже узнаешь их.
— Это впечатляет. — Она прикусила губу от веселья, а потом ее глаза вдруг внезапно расширились. — О-о-о, мне тут в голову пришла еще одна мысль. Ты же всезнающий, так ведь?
— По большей мере, да.
— Тогда ты просто обязан рассказать мне то, что я очень хочу знать. Что в конце всего? — Он пожал плечами.
— Это очень просто.
— Тогда скажи мне.
— Буква "О".
Застонав, тори ударила его в голову подушкой.
— Ты вредный, Ашиму. За это ты приговорен к языковым пыткам. — Она перекатила его, пока он не оказался под ней.
Эш резко втянул воздух, когда она обвела его сосок языком. О таких пытках мужчина мог только мечтать.
— Что еще я могу сделать, чтобы вывести тебя из себя? — Она легонько ущипнула его за кожу на ребрах.
— Ты можешь бросить меня.
Он прямо протрезвел от своих эмоций от такой мысли.
— Я никогда этого не сделаю, Тори. Никто не может прожить без своего сердца, а именно сердцем ты для меня являешься.
Тори легла на него и покрепче прижала к себе. Пока еще одна ужасная мысль не посетила ее. Она вздрогнула и поднялась на нем, чтобы встретиться с Ашероном взглядом.
— Подожди, Эш… разве Артемида не владеет твоей душой?
— Нет. Я не совсем Темный охотник. В отличие от них, я не по собственной воле отдал ей свою душу. Она использовала мои же силы, чтобы обмануть меня и силой вернуть назад в этот мир. Из-за того, что я бог, она так и не смогла забрать у меня душу. Она всегда принадлежала мне.
— Но у тебя же есть метка в виде стрелы и лука. — Которой впрочем сейчас на теле не было.
— Просто потому, что я не хотел, чтобы другие охотники узнали, что я не один из них. Я просто хотел, чтобы они относились ко мне, как к обычному парню. По этой же причине я выставляю клыки, когда они рядом, хотя в общем-то в них нет никакой необходимости до тех пор, пока я не соберусь есть.
Тори положила голову себе на руку и стала выводить круги у него на груди.
— Надеюсь, ты знаешь, что рядом со мной тебе не нужно быть обычным.
— Я знаю.
— Вот и прекрасно.
И весь остаток ночи Эш не терял времени зря и занимался с ней любовью. Показывая ей этим, насколько много она значит для него и насколько сильно он ею дорожит. Только лишь после полуночи, она наконец уснула от явной усталости.
Полностью пресытившийся, Эш укрыл ее одеялом прежде, чем вылезти из кровати и одеться в черные кожаные штаны и длинную футболку с эмблемой VG Cat Rat Flail. Накинув на себя свой длинный плащ, Ашерон перенес себя из Нового Орлеана на гору Олимп.
Впервые он шел не на встречу с Артемидой. Вместо этого он отправился в храм Мойр. В тот момент, когда Эш ступил в их холл, Атропо, Клозо и Лашиси появились перед ним и преградили ему проход дальше в их пристанище. Не то чтобы это была для него такая непреодолимая преграда. Будучи конечной судьбой всего, он управлял ими и они это прекрасно знали.
— Что ты здесь делаешь? — Спросила Клозо, едва не срываясь на визг, так она нервничала.
— Я хочу с вами поговорить.
— О чем?
Он взглянул на Атропос, которая была высокой блондинкой, и ненавидела его с таким отчаянием, причину которого Ашерон никогда не понимал. В этот момент, он позволил ей увидеть каждую частичку ярости, которая обитала внутри него.
— Если еще хоть раз наведете угрозу на жизнь Сотерии, то не найдется той силы, которая остановит меня перед тем, чтобы разорвать вам глотки. Вы трое в последний раз поиздевались надо мной, все эти века, я не трогал вас. А сейчас, я вас предупреждаю и забираю свою милость назад, если в следующий раз решите поиграть с моей судьбой, то я приду и вообще покончу с вашими.
Страх на их лицах подсказал ему, что они все усвоили и приняли все близко к сердцу. Вот и ладненько.
С него хватит игр. Когда дело касается Сотерии, Ашерон теряет всякое чувство юмора. Любой, кто станет угрожать ей, распрощается со своей собственной жизнью.
Все было очень просто.
Она научила его принимать себя таким, каким он был на самом деле. Горе всем остальным. Потому что теперь он стал Предвестником не только для своей матери, но и для той женщины, в руках которой находилось его сердце.
А ради нее он способен на все.
Даже разнести этот мир в пух и прах.
Две недели спустя.
Новый Орлеан.
Даже несмотря на то, что Эш доверял Тори, но его кишки все равно свернулись в узел, когда он следовал за ней в лекционную аудиторию в Тулоне, где Тори собиралась провести еще один семинар на тему Атлантиды.
— Почему ты не хочешь рассказать мне, о чем собираешься говорить?
Очевидным ответом было то, что она просто собиралась помучить его, чем впрочем и занималась все прошедшие дни.
Черт побери, да она могла бы преподать несколько уроков в этом деле.
Она одарила его все той же теплой улыбкой, которая еще больше разжигала в нем страх.
— Это не твое дело, но если ты нападешь на меня и на мою репутацию, как тогда в Нэшвилле, то будешь снова жить в своей квартире. Один. И помни, я под опекой Сими. Правильно, Сим?
— В точку. — Сими гордо расплылась в улыбке, проскальзывая мимо них. — Расслабься, акри. Акра-Тори не сделает ничего, что сможет разозлить тебя. Только Сими может делать это.
Ашерон засмеялся, хотя узел в его животе сжимался еще сильнее с каждым шагом, приближавшим их к комнате.
— Ты все еще не ответил на мой вопрос. — Сказала Тори, возвращаясь к той теме, которую она подняла по пути сюда. — Как на самом деле выглядел Юлий Цезарь? — Он беззаботно пожал плечами.
— Умнейший был человек, но жульничал в игре в кости.
Сотерия впечатленно вздохнула и мечтательно обхватила себя за плечи.
— Не могу поверить, что ты встречался с ним, да еще и с Александром Великим.
— Ну, с Алексом все вышло совсем случайно. Я преследовал Даймона, который скрылся в городе, где Александр устроил привал. И после того, как я убил его, царь попытался завербовать меня в свою армию. Я объяснил ему, что возглавляю свою собственную армию и что у меня нет совсем времени на объединение.
