– Мари, – поприветствовал он меня, – какая неожиданная встреча!
– Думаю, теперь мы будем встречаться регулярно, – похлопала ресницами я. – На одном небольшом корабле иногда бывает трудно разминуться.
– Справедливо. Мари, а как ты смотришь на то, чтобы немного прогуляться?
– Очень положительно, – я постаралась, чтобы улыбка на лице Маши вышла исключительно приветливой.
Серый-Серый галантно согнул руку и предложил мне в качестве опоры.
– Серж, ты так хорошо воспитан… А чем ты занимаешься?
– Мари, боюсь, моя тема покажется тебе очень скучной, а я, как воспитанный человек, – тут он хитро скосил на меня глаза, – хочу, чтобы собеседнице было со мной интересно. Особенно такой очаровательной собеседнице.
– Спасибо, – я опять похлопала ресницами. – Но тогда о чем же мы будем говорить?
– Не о чем, а о ком! Конечно, о тебе, Мари. Ты летишь к отцу?
– Да-а, – я насторожилась, – он уже полгода работает на АстразетаРай. А у меня как раз отпуск… – выдала я общеизвестные сведения.
– Ты, наверное, чувствуешь себя одиноко? – интимным полушепотом спросил Дегри.
Мне бы радоваться… Но что-то продолжало настораживать…
– Почему ты так подумал?
Глаза Маши были созданы для наивных взглядов снизу вверх.
– Ты же спишь с ректором, это все знают. А сейчас осталась одна, – с явным намеком ответил юный нахал.
Допускаю, что Маше часто приходилось сталкиваться с бесцеремонными сверстниками, но… Я обратилась к памяти тела. Кроме отеческих похлопываний пониже спины от Михаила Андреича она не воспроизвела ничего. А даже если б и было? Ей-ё, вот досада, прощай, мой лучший кандидат… но парню необходим укорот.
– И…? – с вопросительной интонацией протянула я.
– Я тоже одинок, – грустно сказал Серж, – но, Мари, что нам мешает скрасить одиночество друг друга?
– Вот так… сразу… Забыть Михал Андреича? – я постаралась добавить в голос надрыва.
– Мари, обещаю, ты забудешь его в моих объятиях, – пылко ответил беспутник, схватив меня за талию обеими руками. – Поверь, в постели ему со мной не сравниться!
– Это тоже все знают? – наигранно удивилась я, отдирая его ладони.
– Конечно, – с выраженным превосходством ответил мне, увы, несостоявшийся герой-любовник.
В это время память Машки подкинула мне другой эпизод – вот она прибегает в кабинет вся в слезах, вот Михаил Андреич гладит ее по волосам и просит, чтобы успокоилась. Вот она выпаливает ему, как слышала, что замдекана и декан факультета растительной генетики обсуждали ее интимную жизнь. С ним, Михаилом Андреичем. И ректор облегченно вздыхает – мол, ерунда, Маша, пусть говорят. И к тебе никаких претензий – секретарша, что де взять! – и для ректора хорошо. Ему любовница по штату положена.
Я посмотрела на наглого юнца в упор. Он усмехнулся, уверенный в моем, то есть, Машкином, согласии. Ладно, зайчик, ты сам напросился. Я улыбнулась и сказала с томным придыханием:
– Наш ректор – та-акой мужчина… Такой… сильный! Страстный! Опытный! И уж прости, но я сомневаюсь, что ты способен дать мне за пятнадцать минут семь оргазмов.
Картинно развернулась и ушла, не обращая внимания на его окрики и попытки возразить. Проходя мимо отсека экипажа, поймала на себе заинтересованные взгляды. Придется последовать совету Юльки и переключиться на женатого каперанга. Хотя… У меня же есть вдовый муж! То есть, вдовец… словом, старший навигатор Афонасьев. И даже хорошо, что мы с ним еще не встречались. Встретимся – изображу любовь с первого взгляда.
Это будет не трудно, Андерсен – незаурядный мужчина. Самое смешное, Юлька была со мной согласна. Когда я вошла в нашу с ней каюту, она как раз медитировала над его фотографией.
– Машка, смотри, какой красавчик! Хочу взглянуть на него вживую, неужели у него действительно такие вишневые глаза?!
Действительно. Глаза у Андрюхи карие, как раз оттенка спелой черешни, какой ее изображали художники прошлого на натюрмортах. Радужка при слабом свете почти сливается со зрачком. С непривычки мне казалось, что это два бездонных колодца, в которые я проваливалась раз за разом, снова и снова… Потом прошло. Как это Юлька сразу ухватила суть?
– Представляешь, у него такая трагедия… Только что похоронил жену! Бедняга…
– Хочешь утешить? – поинтересовалась я нейтрально.
– Машка, да прошла всего неделя, как ее убили!
– Да может, он и убил? – язвительно сказала я.
А что? Большинство жен убивают собственные мужья – статистика.
– Как ты можешь? – Юлька от возмущения округлила глаза. – Он в рейсе был! А ее убил любовник!
Ого! Какие интересные новости о собственной смерти… Не думала, что секретчики все подадут под таким соусом. Хотя… Наши акулы клавиатуры и стервятники внешних камер могут так переврать любое событие… Мне ли не знать!
– Да уж… – пошла я на попятную. – Не повезло мужику.
– Маш, Маш, смотри, вот они вместе! Правда же, она ему совсем не подходила?
– Правда, – согласилась я, склоняясь ниже.
Не знала, что он поставил в статусе то наше первое фото на пляже Ксилона. Андрей, бронзовый от загара, широкоплечий, с узкими бедрами и длинными ногами, смеется, глядя на меня, выходящую из воды… Я украдкой вздохнула, глядя на свое тело. Надо признать, мы смотрелись очень гармонично, Юлька просто завидует.
– Ох, Маш… Старший навигатор…
– Капдва, – автоматически поправила я.
Хорошо, что она не услышала, продолжая фантазировать.
– Нет, сейчас его трогать нельзя, а вот когда полетим обратно, думаю, он уже дозреет. И тогда, Маш, я не оплошаю!
– Конечно, конечно, – с преувеличенной бодростью поддакнула я. – А пока можешь заняться кем-нибудь другим… Вот, например, Бен Гордон, тоже нед… не женат.
Хотела сказать, недавно развелся. Беня до недавних пор был первым кандидатом на должность старшего навигатора, но их развод с Галиной, сопровождавшийся громким скандалом, прервал его карьерный взлет. По меньшей мере, на ближайшие пару лет. Андерсен же наверняка скоро сам станет каперангом и получит собственный корабль – ему моя «смерть» боком не выйдет. Вдовец – это совсем не то, что разведенный. У нас чтут традиции: семья – ячейка общества, и если человек состоит в браке, значит, при прочих равных условиях, способен к большей ответственности и, соответственно, более высокой должности.
– Не, он какой-то… не такой, – заявила Юлька.
Это Гордон – какой-то?! Да у него вечно от дам отбою не было! Почти одного роста с Андерсеном, крепкого телосложения, шатен с голубыми серьезными глазами… Может, «влюбиться» в Беню?
