Булочка тоже прониклась духом парада. А может просто вспомнила годы своей службы. Она гордо несла свою всадницу. И ни один из зрителей даже не заподозрил бы, что это старая кляча уже давно пенсионерка.
Когда все подъехали к княжеским трибунам, Алиса поняла, что Мирослав без очков. Он со спокойной улыбкой махал девушкам, при этом отвешивая легкие поклоны учтивости. Было интересно наблюдать за эмоциями других участниц. Красавица с косой до колена Изольда, взглянув на лицо князя, недовольно поморщилась. Алиса была готова ее убить за это. Кто-то выражал удивление, кто-то не показывал никаких эмоций. Но такого явного отвращения на других лицах написано не было. Она постаралась, как можно более приветливо улыбнуться и даже попыталась помахать рукой, отпустив из нее поводья. Мирослав в ответ показал весь оскал в тридцать два зуба и вдруг весело подмигнул. Сердце девушки затрепыхалось. Дальше она уже ехала счастливая. В след ей прилетела мысленное послание: «Я тебя люблю!».
* * *
За ужином князя не было. Алиса начала уже по нему скучать. Вполне понятно, что человек, руководящий государством не может целиком посвящать свое время девушкам, даже если они участвуют в конкурсе на звание жены. Почти все девчонки разбежались по свиданиям. Они, не стесняясь, флиртовали со свитой князя. И казалось, что были вполне счастливы. С Алисой осталась лишь красавица Изольда.
— Алиса, как тебе князь без очков? — спросила девушку компаньонка. — Какие ужасные шрамы!
— А, по-моему, он очень красивый мужчина! — ответила та.
— Ты это легко говоришь, что понимаешь: ты ему не годишься в жены. А мне видимо придется выходить за этого урода! — с презрением ответила обладательница косы.
— Ты так уверена в своей победе? — не подала виду Алиса.
— Не тебя же он выберет? Хотя ты ему вполне соответствуешь! — со злорадной ухмылкой и явным желанием оскорбить произнесла Изольда. И медленно удалилась в свою комнату.
Алиса хотела было возразить, но потом вспомнила слова Эльзы Петровны о том, что одна из участниц вызывает подозрения. При первой возможности девушка решила поделиться услышанным с Мирославом. Пока же она открыла окно в своей комнате и села рядом, подышать свежим воздухом.
Примерно минут через пять где-то снизу раздалось сопение и фырканье. Еще через пару минут в окне появилась взлохмаченная голова Мирослава с цветком в зубах.
— Добрый вечер, любимая! — широко улыбаясь, произнесла голова. При этом цветок он продолжать держать в зубах и выглядело это очень уморительно.
— А что, двери перестали для тебя существовать? — задала девушка вопрос.
Мирослав подтянулся на руках к подоконнику, взял цветок в руку и засмеялся:
— Нет, создаю видимость приличий для собственной маман! Хотя она всегда и про всех все знает. Делаю вид, что прячусь от посторонних, чтобы не компрометировать одну не очень высокоморальную конкурсантку!
Девушка изобразила, что с возмущением замахивается на него, но мужчина легко перепрыгнул через подоконник, подхватил Алису на руки и закружил по комнате:
— Ты у меня была сегодня самая красивая!
— А Богдан так не считает! — ехидно ответила она.
— Как он смеет, думать иначе про мою нареченную?!
— Потому что он не видит никого кроме своей Светланы!
— Аааа… — разочарованно хмыкнул Мир. — Тогда прощаю!
И впившись в нежные девичьи губы, повалил ее на кровать. Так уж устроена жизнь, что в самом начале отношений, но когда молодые люди уже добрались до кровати, именно она становится центром их вселенной. Для этого и дается молодоженам медовый месяц, чтобы утолить самую первую и самую бурную страсть. Так и Алиса с Мирославом, только получив обоюдное удовольствие, вспомнили, что им есть, о чем серьезно поговорить.
Алиса рассказала про странный разговор с Изольдой. Ей очень хотелось, чтобы любимый сказал, не обращать внимания на пустую болтовню. Но Мир отнесся к рассказу очень серьезно. А потом позвонил Тоби и велел установить за девушкой более пристальное наблюдение. Затем с очень хитрой улыбкой произнес:
— А завтра вы пойдете знакомиться с нашими котиками! Это будет одним из испытаний конкурса.
— Разве погладить пушистых зверьков так страшно?
— Да ни сколько. Это будет простая выставка, — постарался он убедит ее.
— А почему же это сделали испытанием?
— Пусть это будем сюрпризом для тебя. Я очень надеюсь, что приятным.
После этих слов мужчина положил девичью голову к себе на плечо, обнял покрепче, и они уснули. Во сне ей снился голубоглазый любитель ШансонТВ и хлопьев с молоком. Утром Алиса проснулась уже одна. И лишь след на подушке говорил о том, что ночью с ней рядом был любимый мужчина.
Алиса стояла у дверей выставочной комнаты. Всех девушек запускали туда по порядку, выходили они, видимо, с другой стороны. Обратно не вернулся никто. Алисин порядковый номер был последним, и она терпеливо дожидалась своей очереди. Это конкурс был особенно интересным, так как Эльза Петровна обратила на него пристальное внимание, и они с Миром говорили о нем какими-то загадками.
Наконец подошел и ее черед. С девушками был только Ярослав Тоби. Он же по одной запускал их за тяжелую дверь в стене. Мужчина открыл проем и с улыбкой произнес:
— Ни пуха, ни пера, красавица!
После этих слов Алиса была, кажется, готова увидеть все, что угодно. Но то, что открылось ее взору, потрясло до глубины души. Комната оказалась довольно большим залом. Вдоль ее стен стояло что-то похожее на стеллажи, только размеры их были исполинскими. На полках стеллажей гордо возлежали те, кого обозвали «котиками». Эти звери были огромны. Даже тигр казался бы рядом с ним мелким котенком. Они внимательно смотрели на девушку, не проявляя особой агрессии. Черные, с переливающейся густой шерстью и голубыми глазами всех оттенков. Когда одно животное скучающе зевнуло, показав мощные острые клыки, первой мыслью девушки было упасть в обморок.
Затем она вспомнила слова Мирослава, что она должна от этого испытания получить удовольствие. На ум пришла, ставшая настоящей подругой пегая Булочка, которая была ей вручена вместо вороного жеребца князя. Если бы жизни Алисы или других конкурсанток что-то угрожало, то он не допустил бы такого состязания. Девушка постаралась расслабиться и начала внимательнее рассматривать животных. Тут ее взгляд привлек сапфировый взгляд. Это был любитель Шансона, только увеличенный многократно.
— Лаки! — позвала Алиса, — мальчик мой иди сюда!
Огромный зверь мягко спрыгнул со своего постамента, подошел к ней. Затем потерся об Алисин бок и бесстыдно развалился, предлагая почесать ему пузико. Девушка уже собиралась так и сделать, тем более она действительно была рада видеть своего бывшего постояльца, который скрашивал ее будни в течение двух недель. Но тут взгляд нечаянно упал на то, что находится между ног у любого самца. И непроизвольно ойкнула, оценив размер достоинства. Зверь, казалось, смутился, резко повернулся на живот и сунул ей в руку морду, чтобы она почесала за ухом. Остальные монстры, как показалось Алисе, ехидно оскалились. Она обняла его за шею и увидела правую щеку животного. Когда котик маленький, шрамики, оставленные в потасовках, тоже маленькие. А тут красовалась очень знакомая парочка полос, которую плохо скрывала шерсть. Девушка побоялась верить в свое открытие.
