Я закрыла глаза, при этом ощущая взмахи крыльев и темное дуновение ветра сквозь мою душу. Когти, зубы и ненависть – это было все тем, что окружало здание. Только лишь от трех точек исходил яркий свет, разгоняющий тьму – от моих родителей и Гранта. Я была очень рада, что моей маме не подвластны такие ощущения, но также я задавалась вопросом, какого Гранту находиться здесь каждый день.
― Помнишь, когда ты меня водила по пирсу?
Она улыбнулась и погрузилась глубоко в свои мысли.
― И в парк вдоль побережья…
― Может быть, повторим? Перед осенним семестром.
― Да. ― Она не стала обращать внимание на странности своей лжи.
Она понимала, как и я, что недавние события ведут нашу семью к финалу, и это мы знали раньше. Скорее всего, колледж не даст опыта, который я обрету в течение достаточно долгой жизни.
― Может быть, я позволю Бет взять отпуск на лето?
― Мама, нет. Живем, как и обычные, верно?
Ее сердце ускорилось, а мышцы напряглись.
― Верно.
Она встала и я тоже, затем обняла меня. Даже на каблуках, она была на несколько дюймов ниже меня.
― Эдем, ― начала она, ― если Леви собирается поступить правильно, значит, так тому и быть. Но не позволяй ему стать причиной, по которой я потеряю тебя. ― Она крепко удерживала меня в руках со страхом во взгляде. ― Пообещай мне.
― Перестань переживать. Я собралась держаться подальше от него.
― Оу? Почему?
― Бекс выяснил, что я… гхм… это долгая история. Я сама не совсем поняла, что к чему.
― Попробуй, ― без удивления сказала она.
― Мне предложили второй шанс.
Она ждала.
― Это жизнь… моя цель… тьфу. Глупо звучит.
― Как думаешь, о чем это говорит?
Я закатила глаза.
― Отлично. Я вроде Эли. И всегда была. Я всегда была хранителем баланса.
Мама удивилась и вернулась к своему рабочему столу.
― Затем, ослушалась, ― продолжила я. ― Я не понимаю, почему. Это как-то связано с Леви.
― Я думаю, что у этого всего есть свои объяснения и у Леви.
― Я влюбилась в него. Он нарушил баланс. Я провалилась.
Мама наклонилась вперед, переплетая свои пальцы. Я почувствовала, что мама собралась читать мне лекции или заземлять, или вообще и то, и другое.
― Ты влюбилась в него?
― Нет. Я полюбила его до этого.
Она с подозрением посмотрела на меня.
― Ты уверена?
― Эли подтвердил это. Как и Бекс. Папа знает.
Она вздохнула.
― Конечно, знает. А что на счет Леви?
― Ему велели убить меня, но потом, он узнал кто я на самом деле, затем ослушался и пришел сюда в человеческом облике.
― Мы говорим о непорочном зачатии?
Я скорчила гримасу.
― Нет. Уверена, что он просто выбрал женщину с нормальным финансовым состоянием, которая отключилась на вечеринке и проснулась беременной. Он сын Сатаны, а не Христа. Ему плевать, как сюда попасть.
― Интересно, ― сказала она, постукивая ручкой по столу. ― Теперь все будет, как тогда.
― Похоже, что так. Все будет хорошо, как говорил папа.
Она скрестила на груди руки и облокотилась на спинку кресла, затем встала. Потом обошла свой стол и приложила палец к моей груди.
― Не нянчитесь со мной.
Затем поправила выбившиеся пряди моих волос и прикоснулась рукой к щеке.
― Ты так похожа на папу. Я человек, но мои эмоции не обозначают, что я слабая.
Я отрицательно покачала головой.
― Я никогда не думала о том, что ты слабая. Ты однажды уже спасла меня от Сатаны.
― Черт побери, да! И я бы сделала это снова. ― Она обняла меня, и на этот раз крепче.
Я прижалась к ней так близко, как могла, но так, чтобы не навредить, и в какой-то момент почувствовала, что она вот-вот расплачется, затем я отпустила ее, но мама продолжала держать меня за руки.
― Ты не просто пришла поздороваться. Спроси меня.
Я засомневалась.
― Не жалеешь ли ты? Что полюбила папу? Узнала о его мире?
― Ни капли. Он подарил мне две величайшие любви в моей жизни.
― Если ты любила однажды… можно ли остановиться?
Она пожала плечами.
― Люди постоянно это делают, но только если они того хотят. В чем дело, Эдем?
― Я боюсь, что все это походит на выбор, но его на самом деле как такого нет. Боюсь, что меня хотят подставить, чтобы я провалилась.
― Страх – не существует. Разве не ты всегда говоришь об этом?
― Нет, думаю, я получила его от папы.
― Нет, ― с улыбкой ответила мама. ― Это единственное было все в тебе. Ты как-то сказала это в пять лет.
Я подумала об этом.
― Правда? Какая-то странная речь для пятилетнего ребенка.
― Ты – не обычный пятилетний ребенок.
Я почувствовала, как Бекс отдаляется, и приближается Клэр.
― Лучше я пойду, ― сказала я.
Мама поцеловала меня в щеку.
― Я люблю тебя. Я надеюсь быть уведомленной, если что-то изменится.
― На счет чего?
― Ой, ты знаешь… новости, нападения, война…
― Думаю, ты бы уже знала, если бы началась война.
Тень улыбки проскользила по ее губам.
― Если твой отец не поспособствует этому.
Я усмехнулась.
― Увидимся за ужином. Уверена, что между «сейчас» и «потом» ничего не изменится.
Я покинула Титан, выходя на яркий свет жаркого летнего солнца и пение птиц, наседающих на электрических проводах и ветках клена. Так или иначе, голубое небо и свежескошенная трава не смогли утихомирить буйство в моей душе.
Клэр стояла возле моей Ауди, облокотившись о переднее крыло машины своим задом. Она скрестила руки на груди, ее глаза были скрыты очками-авиаторами, основание которого соответствовало ее платиновым волосам и узким джинсам. Ее стильные черные туфли на высоком каблуке соответствовали черной рубашке. И единственным, что разбавляло весь этот черно-белый ансамбль – был оранжевый лак на ее ногтях, который источал ослепительный блеск.
Она опустила свой подбородок, и посмотрела на меня поверх своих очков, выражая драматическую выразительность.
― Ты выглядишь ужасно. Это нормально. Иногда меня тоже разговоры с Ниной заставляют чувствовать себя подобным образом.
Я скорчила гримасу, стараясь не улыбаться, затем полезла в свой карман за ключами.
― Твои ключи должны быть всегда наготове. Что если, пока ты идешь к своей машине, на тебя что-то нападет?
― Тогда я дам им отпор.
― Ключи – отличное оружие.
Я вздохнула.
― Когда-нибудь это перестанет походить на урок?
Она обижено посмотрела на меня.
― Разве я когда-нибудь поучала тебя?
― Всегда.
― Просто я – Капитан Очевидность. Садись в машину.
Я повиновалась, садясь за руль и вынимая ремень безопасности, в то время как Клэр обошла машину и открыла свою дверь. Она сняла свои очки, затем сдула челку с глаз.
