– Мне нравится.
Она едва разобрала его слова. Все внимание приковало к себе то, как нежно грубые руки коснулись ее кожи. И как сильно она хотела почувствовать эти руки кое-где еще.
Сетх заметил это желание в глазах Лидии, когда она уставилась на его губы. Ему до боли хотелось вновь попробовать ее на вкус.
Но на сегодня достаточно с него боли. Последнее, что ему сейчас нужно, так это снова ощутить когти на спине. Или укусы на губах.
Если бы он только мог убедить в этом свое тело. Несмотря на боль, оно желало урвать хотя бы кусочек Лидии.
«Да я просто больной ублюдок».
Вдруг Лидия неожиданно открыла рот и зевнула. А потом еще раз.
– О Боги. Прости. Я плохо спала прошлой ночью.
– Понимаю. – Он отодвинулся от нее. – Ложись в кровать. Я тебя не побеспокою.
– А как же ты?
А как же он?
Тысячелетия пыток отучили его надолго закрывать глаза.
– Я мало сплю.
– Почему?
Потому что для него это была непозволительная слабость. Во сне он мог подвергнуться нападению со стороны подручных Нуара и Азуры. Трусы нападают, лишь когда уверены, что им за это ничего не будет. Он презирал их всех.
Лидия с волнением ожидала ответа.
Вместо этого он материализовал для нее теплую ночную рубашку.
– Держи, женщина.
Лидию тронул этот поступок. Особенно, если учесть, как редко Страж совершал подобное.
– Спасибо. И кстати… меня зовут Лидия. А не женщина.
Он кивнул и отступил.
– Спи спокойно, Лидия.
Когда с его уст слетело ее имя, у нее свело живот. С этим акцентом оно прозвучало, как Ла-дииа. Все, чего ей сейчас хотелось, так это встать на цыпочки и поцеловать его.
Если бы она только могла.
Взяв рубашку, Лидия пошла в ванную, чтобы переодеться.
А вернувшись, увидела, что Страж уже стряхнул пыль и расстелил для нее кровать. Для человека, не верящего в доброту, он проявлял ее слишком много по отношению к ней.
Но от этого все выглядело еще более особенным. Ему это не свойственно. Страж приложил много усилий, чтобы осознать ее потребности.
Когда Лидия прошла мимо его стола и легла в кровать, Страж посмотрел на нее вопросительно, но ничего не сказал. Он все еще слушал музыку, разглядывая картинки рассветов.
«Мой бедный демон. Скоро я вернусь домой, а он …»
Лидия еле сдержала рыдания при мысли о том, что его снова будут пытать.
– Спокойной ночи, Страж.
– Спокойной ночи,– ответил он, не глядя на нее.
Лидия скользнула под одеяло и положила руки под подушку так, чтобы была возможность наблюдать за Стражем. Как и обещал, он совсем ее не беспокоил. Он был слишком поглощен маленьким окошком в мир, который от него надежно заперли.
Прикрыв глаза, Лидия хотела просто полежать еще немножко, но после всего, с чем она столкнулась, не было сил бодрствовать. Мгновение спустя она уже оказалась в мире сновидений.
Сетх почувствовал, когда Лидия перешла в царство снов. Ее дыхание выровнялась, а тело полностью расслабилось.
Лишь тогда он посмел взглянуть на нее. Одна рука спущена с края кровати, волосы рассыпаны по подушке и покрывалом укрывали тело. Но самым милым в этой картине казались пальчики, выглядывающие из-под меха.
«Надеюсь, Солин по достоинству ценит тебя».
Конечно. Иначе стал бы он так яростно за нее бороться? Часть сердца желала Солину поражения. Если он не принесет ключ, Лидия останется здесь.
Но надолго ли? Рано или поздно Нуар и Азура узнают о ней, и тогда…
Сетх даже представить не мог, что они с ней сделают. И ему самому придется не сладко за то, что скрывал пленницу от хозяев.
«Нет, Лидия должна попасть домой. А моя жизнь будет такой же, как прежде».
Сетх вздрогнул, случайно задев языком разбитую губу.
«Ничто не изменится. Никогда. У меня был глоток свободы, и к чему это привело…
Хотя…»
С тоской в сердце он подошел к кровати, любуясь ангельскими чертами Лидии. Не задумываясь, Сетх наклонился и коснулся щекой ее щеки. Он мгновенно затвердел, почувствовав мягкость девичьей кожи. Ему хотелось большего, но Сетх понимал, что никогда не получит этого. Он вдохнул ее изысканный аромат.
– Меня зовут Сетх, – прошептал он ей на ухо, зная, что она не услышит.
Пусть даже таким образом, но ему хотелось, чтобы Лидия знала его имя.
Он мог бы убить за то, чтобы услышать его из ее уст.
Хоть раз.
Сетх поцеловал ее в щечку и отстранился.
Наконец-то он понял, почему Солин готов умереть за нее. Теперь все стало на свои места. Такие красоту и силу духа нужно лелеять и защищать. Сетх надеялся, что Лидия и Солин всегда будут верны друг другу. Иначе это станет величайшей трагедией из всех.
«Я не отниму ее у тебя, Солин. Никто не заслуживает такой боли».
Сетх вернулся к столику и выключил музыку. Он не хотел видеть или слышать то, что ему не дано иметь. Не стоит себя мучить, ведь и так полным полно желающих сделать это за него.
***Солин смотрел на лица мужчин и женщин, которые когда-то были его злейшими врагами. Теперь же они вновь объединились против общего врага.
В прошлый раз они боролись вместе, спасая его брата Арика. Но с тех пор прошли годы, и сейчас на кону стоит нечто большее.
Солин сильнее сжал айпод, радуясь сообщению от Лидии. Он ни в коем случае не оставит ее там.
Не с этим животным.
Однако, попасть в Азмодею оказалось чрезвычайно сложно. Им пришлось просить помощи главы Адских ищеек – Торна. Если кто и сможет провести их туда под носом Нуара, так это тот, кто делит с ними это чистилище.
Хотя, Торна едва ли можно назвать образцом нравственности и добродетели, все же к Нуару он питал те же чувства, что и все собравшиеся.
Глубокую ненависть.
Солин ни капли не сомневался в том, что Торн поддержит их.
«Держись, малышка. Кавалерия на подходе».
По плану Солина первым пунктом значилось – прибить яйца Стража ко лбу Нуара.
Лидия проснулась со странным чувством. Ни разу в жизни она не спала без сновидений, но за всю ночь ей так ничего и не приснилось. Страж не шутил, заявив, что лишил ее всех сил.
Но он даже не знал об этой её способности. Ведь так?
Потягиваясь, Лидия обернулась и увидела Стража за столом, где он сидел до того, как она заснула. На нем была все та же черная одежда. Откинувшись на стуле лицом к кровати и спиной к стене, демон не обращал никакого внимания на Лидию.
Вместо этого он держал на коленях старомодную книгу в кожаном переплете, придерживая ее большой, изящной, накаченной рукой. Вольготно раскинувшись в кресле, он опирался о стол, склонив уцелевшую щеку на кулак. Он вытянул перед собой невероятно длинные ноги и скрестил их в лодыжках. Лидия улыбнулась, удивленная видом его стройных босых ног. Они выглядели так мило, а ведь раньше она и вообразить не могла подобного о ногах. Обычно они ее совсем не привлекали.
