Я с трудом дослушала его до конца. Все это в моей жизни уже было. И оказалось бесполезной пустышкой. Все это ерунда.
Но вот я и снова замужем. Забавно.
— Клянусь всегда защищать и оберегать тебя, — сказал Рик, завершая брачную церемонию.
— Клянусь всегда заботиться о тебе, — произнесла я свою часть клятвы, — иди уже сюда.
Я потянула Рика за собой на кровать.
Ночь была волшебной.
ГЛАВА 16
Рик
Я долго лежал, боясь открыть глаза и вернуться к реальности из невероятного фантастического сна, где мы с Энией были вместе, где она приняла мое брачное ожерелье, став моей навеки. Этого просто не могло быть, но я чувствовал запах Энии, слышал ее сонное дыхание. Совсем рядом.
Я открыл глаза. Эния была еще прекраснее, чем обычно. Длинные ресницы слегка подрагивали, волосы немного растрепались после жаркой ночи. По моему телу пробежала дрожь. Захотелось снова обнять жену и впиться поцелуем в ее губы. Жену…
До меня только теперь начало доходить, как безрассудно мы повели себя. Эния доверила свое благополучие мне. Я сделаю для нее все. Да и зарабатывать можно и в человеческом городе. Я никогда не брал денег за свои бои, а стило бы. Но хватит ли мне сил, чтобы Эния была счастлива?
«Хватит, — твердо сказал себе я, — ты уж постарайся, Рик, чтобы хватило».
Потому что Эния сделала невозможное, чтобы счастлив был ты.
Осторожно, чтобы не разбудить, я поцеловал Энию.
Зря старался. Потому что буквально через секунду входная дверь распахнулась и в квартиру влетела Джей. Да уж, все-таки стоило поставить тут замок. Альфа была чем-то очень взволнована.
— Эния! — Джей осеклась, увидев меня.
Я натянул на себя одеяло, пытаясь вспомнить, где может быть моя одежда.
— И когда вы только успели? — всплеснула руками волчица, заметив на шее проснувшейся Энии ожерелье.
А Джей была даже не взволнована, она была расстроена. И очень сильно.
— Что случилось? — Эния еще щурилась спросонья.
— Иди к Кайрену. У него плохие новости. Вы оба идите, раз уж так, — Джей отвела глаза, — теперь это вас обоих касается.
Волчица торопливо вышла.
— Что могло случиться? — спросил я.
Мне показалось, что Эния сильно занервничала, хотя старалась не подавать виду.
— Не догадываешься? — снова попытался я, так как Эния не ответила, погруженная в свои мысли.
— Надеюсь, что нет.
Эния легко спрыгнула с кровати и стала одеваться, достав из шкафа повседневный наряд. Я нашел свои вещи. Мы были готовы уже через пару минут.
— Пойдем?
Но Эния схватила меня за руку и, заглянув в глаза, быстро произнесла:
— Помнишь, я рассказывала, что была замужем?
— Помню.
Эния нервно кусала губы.
— Дело в том, что муж меня не отпускал. Я сама сняла брачное ожерелье и сбежала в Призрачный Лес, — выпалила она на одном дыхании.
Так не бывает.
— Ожерелье невозможно снять. Только после смерти мужа, или если он сам отпустит жену, — это я знал совершенно точно.
Это древняя волчья магия. Один из тех основных законов, на которых строится жизнь стаи испокон веков.
— А у меня как-то получилось его разорвать. Я подумала, что это воля Великой Стужи. Но мой муж не смирился с моим бегством. Я ведь не только красивый трофей, я Заклинательница Холода, — в голосе Энии появилась горечь, — и он меня ищет. Хочет вернуть.
— Ты теперь моя, — быстро сказал я.
Эния грустно рассмеялась и поцеловала меня.
— Рик, ты не сможешь с ним тягаться. Мой бывший муж — альфа Шестнадцатого Клыка Виктор Велтский. Так что если он начнет настаивать, ты должен будешь меня отпустить. Так будет лучше для всех.
Я онемел. Про Виктора Велтского я слышал. Он не просто силен, он непобедим. Для меня так вообще без шансов. Но то, что Эния была настолько уверена, что я отпущу ее без боя, покоробило. Выходит, я ей так ничего и не доказал. Я для нее по-прежнему покорный и трусливый омега.
— Пойдем, — не глядя больше мне в глаза, сказала Эния, — Кайрен ждет.
Кайрен и Джей живут на этом же четвертом этаже. Путь до их квартиры слишком короток, чтобы успеть осмыслить то, что на меня свалилось. Разорвать брачное ожерелье? Сбежать от мужа без его разрешения? Бывшая жена Виктора Велтского? Я должен буду отпустить Энию?
Зеленая дверь в квартиру альфа-пары появилась перед моими глазами раньше, чем я успел мысленно перечислить себе эти вопросы.
Джей сидела в кресле, Кайрен нервно метался по комнате.
— Вы что, совсем спятили? — поприветствовал он нас.
— Рик не знал, что я сбежала от мужа, — Эния уже взяла себя в руки, от ее недавнего волнения не осталось и следа.
— Теперь знаю. Но это ничего не меняет, — сказал я.
— Не говори ерунды, — отмахнулась от меня Эния, — скорее всего, мне скоро понадобится уйти к людям. Что за плохие новости? Волки Виктора где-то поблизости?
Уйти к людям? Это не самое страшное. С Энией я готов даже жить среди людей. Но вот то, что она даже не предложила мне бежать вместе с ней, больно царапнуло. Я вдруг понял, что для нее наш брак был не тем, чем для меня. Эния знала, что скоро исчезнет. Она приняла мое ожерелье из жалости, уверенная, что это ненадолго.
— Уйти тебе уже не удастся, Виктор Велтский прибыл в город около часа назад, — покачал головой Кайрен, — с ним около дюжины охотников, так что они легко возьмут любой след.
Лицо Энии стало каменным.
— Уйти можно не только в город, — тихо проговорила она.
— Нет. В Лес я тебя не отпущу. И не смей спорить! — гаркнул Кайрен, когда Эния попыталась ему возразить. — Что у вас там с мужем вышло, это ваше дело, разбирайтесь сами, но совершить самоубийство я тебе не дам! И так вчера двое моих обалдуев опять нарушили все заперты, сунувшись в Лес!
Поседевшие волосы альфы встали дыбом, а глаза метали молнии.
— Теперь ее муж — я, — мне вообще-то сильно не нравилось, что все игнорируют этот факт.
Кайрен посмотрел на меня, как на сумасшедшего, собираясь ответить что-то резкое, но Джей его опередила.
— На Энии не было ожерелья, она была свободна, а значит, Рик имел полное право взять ее в жены. Так что Эния должна теперь находиться под защитой нашей стаи. Это закон. Другие Клыки нас поддержат, — уверенно сказала она.
— Тут не все так просто. Виктор будет давить на то, что не отпускал жену, а мы хотим присвоить их Заклинательницу Холода, — возразил Кайрен, и стало понятно, что он и сам размышлял над тем, что озвучила альфа-волчица, — так что безусловной поддержки других Клыков мы не получим. Мало кто захочет открыто конфликтовать с Велтским.
Альфы замолчали, размышляя. Ни я, ни даже Эния не посмели вмешаться в их разговор.
— Если брачное ожерелье Виктора порвалось, а Эния вышла к нам через неведомые тропы Призрачного Леса — это воля Великой Стужи, — первой заговорила Джей.
— Ситуация спорная, Виктор потребует поединка. Клыки примут такой вариант, — Кайрен сказал то, о чем подумал и я сам.
Виктор — лучший боец Цепи. Поединок за Энию — самый простой и выгодный для него способ вернуть жену. Но я ее не отдам.
— Это ведь будет железный поединок? — уточнил я.
В самых важных случаях принято проводить бои по железным правилам: такой поединок никто не останавливает до капитуляции или смерти одного из противников. Чтобы уж наверняка выяснить, кто прав. Очень удобно: либо один из противников сам признает свое поражение, либо умирает. А трупы ничего не оспаривают. Железная волчья логика.
— Да не будет никакого поединка, идиот! Виктор порвет тебя, как щенка! Если бы не твоя вчерашняя дурь с охотой, ты вообще бы не имел права выходить на железную арену, — скривился Кайрен, — хотя тут дело даже не в тебе. У нас в стае вообще нет никого, кто хотя бы отдаленно может составить Виктору конкуренцию! Тебе придется отпустить Энию.
— Ты не запретишь мне сражаться за мою женщину. Я клялся, что буду защищать ее.
