Волосы высушила магией, как и всё тело. Быстро оделась и со всех ног рванула в столовую, подгоняемая недовольно бурчащим животом, требующим пищи. Ох уж это человеческое тело! Быть богиней куда проще: можно не спать в течение очень долгого времени, а еда нам и вовсе почти не нужна, только если захочется себя побаловать и хоть немного стать ближе к своему народу в собственных мирах. Тем более, все подношения верующих постоянно заполняют склады, а выкидывать всё это жалко и просто рука не поднимется. Потому что именно их вера в нас и постоянные молитвы заставляют жить дальше и делают сильнее, становятся своеобразной пищей.
Поэтому, как люди почитают нас, так и мы с уважением относимся к их просьбам и стараемся сделать всё, чтобы помочь им. Конечно, это касается всего народа нашего мира и просьб в рамках разумного. Мы не можем наделить властью, заставить кого-то полюбить против воли другого, как и убить. Но вполне способны наказать по заслугам провинившегося мага, защищающегося своим положением и богатством. Такие моменты требуют нашего прямого вмешательства, на обычные же магия храма распространяется сама.
Нужна удача на экзамене? Легко, если только ты учил материал, а не спал на занятиях и понадеялся, что молитва богине поспособствует хорошему результату. Укрепить здоровье, если оно ухудшается с каждым днём, и вы не понимаете почему? На днях вам попадётся лучший лекарь и осмотрит вас, а также выпишет лекарства или даст хороший совет. Если всё будет намного серьёзнее и вмешательство обычного целителя будет бесполезно, бог получает об этом сигнал сразу и думает, как поступить дальше. В зависимости от существа и его стараний будет зависеть наше решение. Так было всегда и останется дальше. Боги справедливы и щедры, кто бы что о них не говорил и как бы не очернял их репутацию.
Сейчас похищен наш артефакт. Если вором окажется существо моего мира, над ним будет вершиться суд богов. Вот там я уже ничего не смогу поделать, всё зависит от цели преступника. Тогда ему либо сотрут память и лишат магических способностей и вернут назад, подстроив несчастный случай с нападением опасного существа, либо же сразу казнь по всем законам богов. Потому что здесь вероятнее всего замешан посторонний бог, из другой обители: наши бы не пошли на такой шаг. А вот с богами всё куда сложнее.
Сначала придётся долго вычислять, кто именно это затеял по остаточному следу на ментальном уровне «жертвы». Этот след будет тщательно затёрт, что весьма предсказуемо. Так же будет суд ещё и надо мной, так как не заметила вторженца на своей территории или просто отмахнулась от него как от надоедливой мухи. В таком случае эту миссию можно считать как испытание на верность и пригодность на роль богини. Если не справлюсь, меня либо закуют в блокирующие магию кандалы и отправят на неопределённый срок в темницу на нижнем уровне эфира, либо сделают самым обычным человеком. Надо ли говорить, что ни первый, ни второй вариант не вызывает особого восторга?
Поэтому нужно поторопиться и поскорее найти врага в стенах академии, отобрать артефакт и притащить виновника в Обитель для дальнейшего разбирательства.
В столовую входила уверенно, но с мрачным выражением лица. Перспективы провала миссии сильно подпортили настроение. Никогда не мечтала стать изгоем среди своих. Сейчас даже слова главы совета, такие спокойные и усталые, для меня стали скрытой угрозой. И ведь если подумать, никто не сказал, что будет, если у меня ничего не получится. Меня не спрашивали хочу ли взяться за это дело, просто поставили перед фактом. Мама может и догадывалась, что случится, а вот братец продолжал дурачиться как всегда.
Провал мне не простят, даже не вспомнят, что сама рисковала, спасая одного из детей во время нападения. Безалаберная, безответственная богиня, которая не может уследить даже за детьми. Зачем я такая нужна им? Пусть ещё слишком молода и многого не знаю, но должна понимать, что правильно, а что нет. Это мне всегда говорили в совете, когда замечали, как просто валяюсь на облаках и лениво прикрываю глаза, забывая про свои прямые обязанности.
Теперь найти врага для меня стало не просто миссией. Теперь это дело принципа, и я не собираюсь отступать.
— Смотри не испепели никого своими глазёнками, — фыркнул Обжора, приземляясь на моё плечо. — Вон как горят и жаждут крови, другие уже шарахаются в стороны и гадают, что успело приключиться с тобой и почему они ещё не в курсе. Ты же у нас звезда, каждый шаг не остаётся незамеченным.
— Ты можешь хотя бы день не бесить меня? — раздражённо прошипела, косо глянув на довольную морду дракончика.
— Нет, я же часть тебя. Мой характер перешёл от тебя по наследству, так что не жалуйся.
— Никогда не замечала за собой столько язвительности и глупых высказываний!
— Да ты что? А кто у нас спорит со всеми преподавателями и главой академии? Давай-ка подумаем…
Я так увлеклась спором с мелким, что не заметила, как ко мне подошёл один из приятелей проклятого дроу и смачно шлёпнул своей лапой по моей заднице. Я тут же осеклась на полуслове и убийственным взглядом вперилась в парня, высокомерно смотрящего на меня и пахабно улыбающегося. Тут же за его спиной нарисовался тёмный эльф. Такой довольный и полный предвкушения, явно ждёт представления. И он его получит!
— Что там нужно сделать, чтобы вызвать на дуэль? — мой звенящий от едва сдерживаемой ярости голос в повисшей тишине прозвучал несколько устрашающе. Старшекурсник перестал ухмыляться и покосился на своего друга, словно ища спасения.
И только после этого заметила, как руки почти полностью покрылись чёрной чешуёй, которая начала выступать на шее и лице. Судя по обострившемуся зрению, ещё и зрачок вытянулся. Впервые меня так сильно оскорбили, ещё и прилюдно! Нет, поздно отступать и извиняться, я такое точно терпеть не стану, так что дуэли быть. И плевать я хотела, что знаний у кое-кого будет побольше моего.
— Мэйлин, может не надо? — взмолилась пробившаяся сквозь ряды зрителей соседка. — Он же из аристократов, потом проблем не сосчитать будет.
— В таком случае он заполучит такого врага для всей своей семьи, что начнёт проклинать этот день столько, сколько себя будет помнить. Так что нужно делать?
— Ну хотя бы тогда предложи чью-нибудь кандидатуру на своё место! Это опасно и получится неравный бой! — продолжала стоять на своём Аннет.
— Я выступлю вместо Ирджи, — тут же сообщил Альвасдин, смотря на меня как на пыль под ногами. — И раз уж на то пошло, если кто-то с твоей стороны проиграет, то ты должна мне три желания.
— С моей стороны не будет…
— Ещё как будет! — раздался за моей спиной знакомый голос, которого в этом мире никак не должно быть. — Сестра, ты как всегда упряма и не желаешь принимать помощь с моей стороны. Ну как так можно? А ведь я твой самый близкий человек… — сокрушённо качая головой, продолжал поражать меня Луис.
— Ты что тут делаешь?! — только и смогла сказать, справившись с шоком.
Глава 8
— Меня настоятельно попросили присмотреть за тобой, всё-таки после того нападения твои раны ещё не полностью исцелились, — равнодушно пожал плечами бог. — Даже странно, что ты с самого начала меня не заметила, но сейчас не об этом. Чтобы ты никого не убила, я выйду вместо тебя.
— Очень смешно, — мрачно прокомментировала ситуацию.
— Точнее не очень, — вставил свои пять копеек Обжора. — Но знаешь, твой младший брат мне нравится больше, чем ты.
— Вот и катись к нему тогда, — разворачиваясь, раздражённо бросила.
— Это значит «да»? — довольное донеслось в спину от Луиса. — Ты согласна, чтобы я сразился вместо тебя?
— Делай, что хочешь, но если оплошаешь, на глаза мне больше не попадайся! — произнесла нарочно с пренебрежением, однако младшенький уже давно научился различать угрозу, таящуюся за безразличной маской.
— Боюсь, я не настолько бессмертный, чтобы подставить тебя при таких серьёзных обстоятельствах…
На последнюю фразу не обратила внимания, а зародившееся плохое предчувствие попыталась задавить на корню. От этого гадёныша можно ждать и намеренного поражения, но в таком случае три желания для аристократишки покажутся не победой, а проклятием. С богиней такие фокусы даром не проходят, скоро он и сам всё поймёт, как и его дружок…
