— Так вот, — таинственно проговорил карлик, — узнал я от своих знакомых из прислуги, что не такая простая эта Саяна девушка как кажется на первый взгляд.
Бернар и Ози осторожно переглянулись.
— Ну и что? — как можно более равнодушно сказал Ози.
— А вот что, король как то странно на неё прореагировал, и… самое главное в этом и заключается…
— Ну!
— Луиджи не выгнал её! — сказал Порки и многозначительно поднял палец.
— Так не время ещё, второй день сегодня, он ведь так быстро не выгоняет.
— Подождите, — хитро прищурился карлик, — чернавку он послал уже на утро, блондинку в первый час выгнал с криком, чтобы её посадили в темницу, ну сами знаете.
— Знаем, — проговорил Бернар, — но были и те, что по нескольку дней задерживались.
— Так-то когда было. А сейчас с каждым разом всё хуже и хуже.
Бернар ещё не считал дело сделанным, но действительно было странно, что король уделил девушке особое внимание. На приёме все отметили его реакцию на её имя. Что такого в этом имени? Нужно поскорее узнать. Возможно это звенья одной цепи.
— Эта девчонка точно не та кем кажется, — угрожающе проговорил карлик, — Может она и есть ведьма? А мы упустили её и теперь…
— Не говори чушь, она не ведьма, в этом я уверен, — поспешил сказать Бернар.
Он то прекрасно знал уникальную способность Порки мгновенно разносить новости по дворцу. Маленький горбун, а так проворно проникает во все покои и так быстро доносит новости во все уголки замка.
— Не знаю, а мне так похоже, что ведьма, — карлик явно вцепился в эту мысль и уже не собирается, как видно, её отпускать.
— Тогда почему палач этого не доказал, была ведь возможность, — накинулся Ози.
— Разберёмся, — снова прищурился карлик, пошел к выходу, обернулся, посмотрел злобно, и повторил, — разберёмся.
38
— Где она? Эта противная горничная!
Я открыла глаза и подскочила с дивана. Чувствую, всё повторяется, что было столько лет в таверне, то происходит и сейчас. Видно, не будет мне покоя на этой должности. Слава богу, хоть не пристаёт никто, как Марк приставал.
Только подумала чья-то сильная рука ухватила меня за плечо, зацепив волосы и потянув, больно надавила.
— Долго я буду ждать, когда ты отоспишься! Сейчас же, неси мне синий фрак и черные панталоны!
Я в страхе раскрыла глаза, смотрю сонно и не могу понять, что от меня требуется.
— Сейчас, ваше высочество! — крикнула в желании угодить, хоть и спросонья совсем не понимаю, что такое фрак и что значит панталоны.
Кинулась в гардеробную, давай искать что-то синее. Нашла две вещи, схватила обе, понесла к принцу. Он глянул, взял одну из них, короткий жакет со странным хвостом сзади. Я так поняла — это и есть фрак.
Теперь черные панталоны, побежала искать. Ну если верх он выбрал, то панталоны получается низ. Ищу черное. А там их, этих брюк разных куча и половина из них черные. Думаю, возьму несколько, хватанула стопку побежала, разложила перед ним. Он взял брюки с перетяжками снизу. Поняла, что значит панталоны.
— Неси сапоги тонкие. Жарко сегодня.
Какие это тонкие, кинулась в обувной угол, а там тех сапог… начала все подряд щупать. Ухватила несколько пар, те, что показались тонкими. Понесла. Взял одни из них.
Смотрит на меня и явно недоволен.
— Что ты суетишься, в глазах от тебя рябит. А почему на сапогах пыль, — недовольно глянул.
Я схватила сапог, смахнула пыль, как бывало, делала в таверне, смахивала со стола крошки передником.
— Давай сюда, бестолковая, — Луиджи нетерпеливо выхватил сапог.
Натянул, сел на стул. Сидит. Я стою недалеко.
Он повернулся и говорит:
— Не беси меня, расчесывай.
— Поняла, — я кинулась в ванную комнату, кажется, там видела принадлежности для расчесывания.
Схватила с полки расчески и щётки для волос, какие были и снова к принцу. Положила на стол, взяла одну, подошла к Луиджи и замерла, не знаю, как подступиться, с какой стороны начать расчёсывать.
— Это не выносимо, — проговорил он.
И я тут же коснулась его волос и начала расчесывать. Густые вьющиеся волосы после сна спутанные кое-где, я старалась осторожно, не дергая, расчесывать, чтобы не доставить ему новых неудобств.
Я и так без конца в напряжении, а если ещё за волосы его дерну так вообще рассердится.
Стою перед ним осторожно распутываю сбившиеся пряди и вдруг, вижу, что-то блестит среди волос. Медленно раздвигаю и вижу маленькую сине-зелёную чешуйку, она застряла межу волосами.
Стою, смотрю и не могу сообразить, как мне это понять. Потом быстрым незаметным движением сняла чешуйку, сунула в карман передника и продолжила расчёсывать. И так задумалась про эту чешуйку, расчесываю уже машинально. Обхожу принца спереди, чешу челку и только через несколько секунд понимаю, что он сосредоточенно смотрит на моё лицо.
Только поняла, он резким движением положил обе ладони мне на талию, обхватил, с силой сжал и потянул меня к себе.
— Ой, что вы делаете! — я бросила расчёску, начала вырываться.
Развернулась и… ударила принца по щеке, он отпустил, и я отскочила.
Улыбка его не сказала ничего хорошего, а только заставила меня отойти ещё на несколько шагов.
— Это ты зря сделала, — проговорил, почесывая щёку.
— А вы это зачем?
— Я принц, мне всё можно.
— А я не разрешаю.
Он идёт на меня, я пячусь к стене. Что это он себе удумал?
— Ты моя собственность, я тебя купил.
— Не вы а король, — говорю дерзко.
Принц остановился. Прищурился, обсмотрел меня с головы до ног.
— Ладно, одевание закончено, — внезапно сказал он.
Не успела я ответить и слова, как повернулся и пошел к двери, заправляя рубашку в черные панталоны.
39
Король верхом на великолепном скакуне черной масти, выехал за ворота замка. Его сопровождали супруга, сыновья и большая свита, состоящая из стражи, личной охраны короля и некоторого количества придворных. Все ехали верхом.
День выдался теплым и в качестве прогулки король выбрал съездить, всем вместе посмотреть на творение, которое должно было решить важную задачу.
Новые маги королевства, Казимир и Сержио, клятвенно заверили, что сооружение сработает. Король решил удостовериться лично, как продвигаются дела, потому и выбрал направление в сторону одинокого стоящего леса, у которого как раз и происходила постройка приспособления.
Мерным шагом, не торопясь, кони шли по натоптаной дороге, приближая всадников к грандиозному сооружению.
Король, прищурившись, цепко всматривался в огромную, величиной с башню основу, на которую рабочие крепили железные прутья.
Да, тут было на что посмотреть. Никогда ещё со времён его молодости, никто не строил чего-то подобного. Да и напастей тогда не было серьёзных. Разве только пара мелких, о которых и вспоминать не стоит.
И вот, стройка огромной важности.
Себастьен остановил коня и гордо взирал на сооружение. Элаида остановила свою лошадь, которая так хорошо подходила белой мастью к светло розовому платью королевы.
— Вы думаете, какая-то железяка сможет удержать всю эту мощь, — усмехнулась она глядя на клетку.
Себастен не ответил, только поджал губы. Что она понимает. Женщина. Не стоит и спорить.
— Папа, на какого медведя ты собираешь охотиться? — выкрикнул Луиджи.
Король переглянулся с супругой и сказал:
— В здешних лесах завелся большой медведь.
— Ничего себе зверюга, если клетка таких размеров, то какой же зверь? — Луиджи остановил коня, но тот никак не хотел стоять смирно, всё топтался на месте и вертел головой, опасливо разглядывая соседей.
— Он огромный, — проговорил король грустно.
Подоспел Патрик.
— Я тоже хочу на охоту! — выкрикнул он.
— Рано тебе об охоте думать, — недовольно глянула на сына королева.
