большая часть парней,и уж точно не окажется ни одной, кроме тебя, высокородной леди. К тому же учиться придется на два года больше. Ты готова к тому, чтoбы еще семь лет провести в стенах института?
Не готова , если честно. Но не имею права сдаться.
- Готова.
- Настрой серьезный, это хорошо, - в голосе ректора мелькнуло уважение. - В целом, не вижу особых препятствий, что бы ты попробовала. Сильная магия огня исключительно боевой профиль. И если бы не твой дед, тебе еще при поступлении предложили бы боевой факультет. Но придется серьезно подготовиться. На этот курс пусть и приходят совсем новички, но хотя бы минимальное представление о грядущем обучении у них есть. К тому же тебе будет полезно уже сейчас начать изучать основы. Базовое плетение боевых заклинаний, к примеру. И хотя бы азы владения холодным оружием.
- Без холодного оружия никак? - поежилась я. - Дед когда-то пытался учить меня,и я оказалась совершенно непригодна.
- Дед учил тебя? - изумленно вскинулся он. - Чему?
- Это давно было, я уже мало что помню, - предупредила я. - Лет до двенадцати он занимался со мной эльфийским боевым искусством, следопытством и стрельбой из арбалета. Она мне давалась куда лучше, чем ближний бой.
- Вот как… Почему же тогда он был так против?.. Впрочем, неважно. Это уже лучше, чем ничего, - одобрительно кивнул ректор. - Возможно,твое желaние не такая уж и блажь. Но с мечами придется научиться обращаться хотя бы на сносном уровне. Если в бою ты исчерпаешь резерв, меч может спасти тебе жизнь и помочь продержаться до прихода подкрепления.
- Я поняла, – пробормотала я, опустив глаза.
- Но это все потом. В первую очередь,тебе нужно пройти мозгоправа.
Я вздрогнула и поежилась.
Мозгоправством у нас занимались дриады, неохотно покидающие свои леса. По большей части люди и нелюди, cтолкнувшиеся с психическими проблемами своими или близких, ездили туда. Но солидные заведения предпочитали иметь такого специалиста под руками. Платили им, конечно же, сумасшедшие деньги. И боялись до чертиков.
Каждый абитуриент института был обязан перед зачислением посетить мозгоправа. И я свой короткий разговор с отстраненной дриадой помнила до сих пор. Это было стыдно,тяжело и страшно. Ощущение, будто эти безучастные темно-зеленые глаза видят тебя насквозь в прямом смысле, навсегда осталось со мной. И противное чувство, словно дриада за несчастные десять минут разговора вывернула мои мозги наизнанку и тщательно их перетряхнула.
Разумеется, без крайней нужды к ней никто не ходил. Α уж я даже помыслить не могла, что мне еще раз придется через подобное пройти…
- Я бы рекомендовал тебе не оттягивать. И приготовиться к тому, что в этот раз все будет куда серьезнее.
Я прекрасно понимала, что чем дольше буду собираться,тем тяжелее будет себя заставить. Потому глубоко вдохнула и выпалила:
- Сегодня она принимает?
И опять получила одобрительный взгляд.
- Принимает. И, повторюсь, твой настрoй мне нравится. Так что искренне желаю тебе удачи, Диана.
- Спасибо, - пробормотала я, поднимаясь.
Дриады предпочитали уединение даже в многолюдных городах. Так что кабинет мозгоправа располагался в самой дальней части лазарета. Естественно, по пути мне не попалось ни единой живой души. И это хорошо, потому что трясло меня основательно. Я брела на чистом упрямстве, так как во мне все орало разворачиваться и бежать прочь.
По-хорошему, мое состояние в любом случае требовало визита к мозгоправу. Но мне почему-то казалось, что разговор с дриадой только усугубит мои проблемы. Наверное, потому, что я слышала о методах их работы слишком многое и не знала, чего лично мне ожидать.
Под самим кабинетом решимость моя исчерпалась. Я топталась перед тяжелой темной дверью с лаконичной табличкой «Верба Старолесская, мозгоправ, профессор ментальной магии» и не могла себя заставить поднять руку и постучать. Никак не могла!
И, может, в конце концов все-таки сбежала, если бы дверь не распахнулась, явив мне дриаду собственной персоной.
- Ты так отчаянно боишься, что я даже через толстый дуб услышала, - спокойно прoизнесла она и поманила меня пальцем: - Входи.
Пути назад не осталось. Я прикусила губу и медленно прошла за хозяйкой кабинета внутрь.
Что меня поразило еще в первый визит сюда – обилие зелени. Все помещение было уставлено кадками, а потолок и стены покрывали живым ковром плетущие растения. Воздух из-за такого обилия флоры был по-лесному свежий и приятный. Пожалуй, единственное, что было приятным в этом кабинете.
- Садись, - дриада указала на кресло, а сама устроилась за столом и сложила на него тонкие руки, по которым из-под рукавов рубашки вились серебристые узоры клановой татуировки. - С чем пожаловала?
Я грузно опустилась и принялась нервно ломать пальцы.
Не знаю, сколько мы молчали. Я не могла набраться решимости выдавить хоть слово, а дриада… По ее безучастному лицу сложно было что-то понять.
- Я… - наконец просипела я и, прокашлявшись, уже тверже закончила: - Собираюсь менять факультет. Вот меня и отправили к вам…
Мозгоправ приподняла темно-зеленые брови, одного тона с ресницами и глазами, а затем пристально меня осмотрела.
- Я так понимаю, боевой факультет. Что же сподвигло тебя на такие кардинальные перемены?
- Желание этих самых кардинальных перемен.
- С чего ты взяла, что эти перемены тебе вообще нужны? Раньше тебя явно все устраивало.
Соврать ей при всем желании у меня бы не вышло. Потому пришлось рассказывать. Да, я пыталась утаить детали. Да, пыталась отделаться общими фразами. Но Верба была опытным мозгоправом, да еще и с довеском в виде ментальной магии. Так что я и опомниться не успела, как она вытащила из меня все до последней подробности.
А затем… Начался форменный ад.
Я говорила, что мне пришлось
