— Слушайте, так, может, и нам в город сходить? — встрепенулась я. — Сайша, пусть тебя Лахар тоже на танцы сводит. А меня… Меня в лавку темного гнома.
— Думаешь, на экзамене можно будет пользоваться добавками? — тут же встрепенулась демоница, не замечая хмурый взгляд Лахара.
— Вот так и выясняешь в расцвете сил, что хуже магического стимулятора, — гоготнул Харт и едва успел отбить огненный шар.
Ударившись о стену, он отрикошетил в меня и погас, поглощенный золотистым щитом. Магическая преграда возникла сама по себе и была подозрительно похожа на золотые стрелы, что я выпускала, когда злилась.
Наверное, другая девушка только бы порадовалась суперспособностям, меня же они пугали. Никак не могла избавиться от ощущения, что я их не заслужила. Да какая мне магия, если я читать не умею?!
Вся надежда на допинг темных гномов.
9-3
Академия Тьмы граничила с городом Красных фонарей. На картах он значился как Араг, Темный восточный оплот Хазарда, так демоны называли свой мир. Я же с трудом сдерживала смех при виде креативного малиново-розового освещения улиц сурового демонического города. Когда я поделилась своими наблюдениями с Лахаром, он тут же насупился:
— Это кровавый отблеск пламени.
— Совсем у тебя сестра светлая деревня, — ввернула Ашара, висящая на локте Харта.
Узнав, что желающих отправиться в городе стало больше, демоницы затеяли скандал. Парни тут же заявили, что не желают портить себе настроение спорами и попытались свинтить на вечернюю тренировку. Никогда не думала, что плохое настроение у стерв способно меняться настолько стремительно. Ашара и Иона прилипли к Харту и Фросту, как пиявки, и начали вещать, как они рады совместной вечерней прогулке. Как им повезло, что они засветятся вместе в начале года, ведь любому, увидевшему их вместе, станет ясно, насколько они чудесные пары. Самое противное, парни на них реагировали. Хвост Харт уже не раз дотягивался до декольте Ашары. И как только не растянул! А Фрост благосклонно кивал Ионе, нагло восхищающейся ледяными демонами.
Мы с Сайшей делили Лахара. То есть, висели на нем с равным удовольствием. Бедный инкуб поначалу дергался и нервно посматривал на Сайшу, но заметив, что она не ревнует его к “сестре”, расслабился и взял на себя роль экскурсовода.
Любоваться в Араге особо было нечем. Узкие залитые малиновым светом извилистые улицы, каменные двухэтажные дома, окна и двери которых чернели непроницаемой магической защитой. Универсальная охранка от магических воров выглядела как черная краска, которой заляпали стекла и двери.
— Зато в Араге мощнейшие ритуальные, — гордо сообщил Лахар. — От нас можно призывать магических помощников хоть из самого пекла вулкана.
— А как у вас с магазинами? Ну местами, где продают разные полезные штуки…
— Лавками зельеваров и артефакторов? Так вот же одна из них! — Лахар кивнул на дом, мимо которого мы как раз проходили.
Темную вывеску с незнакомыми мне символами я банально не заметила. Она затерялась на черной стене, зато металлическая ограда, заканчивающаяся острейшими прутьями и жуткая траншея, на месте дорожки к входной двери, намекали, что в этом магазине покупателям не рады.
Склонившись к Лахару, быстро поделилась впечатлениями. Реакция инкуба была более чем неоднозначной. Братик тут же подозвал к нам Фроста и Харта и сообщил, что у меня огромные проблемы.
9-4
***
У меня отсутствовало магическое зрение. Лахар сообщил эту весть с такой миной, словно у меня внезапно обнаружилась пропажа руки или ноги. Когда я заявила, что не ощущаю великой трагедии, Лахар возвел взгляд к небу и выругался. Забавно, но сейчас он действительно походил на старшего брата, беспокоящегося о сестре.
— Светлина, отсутствие магического зрения — серьезная беда. Тебя можно обмануть простейшей иллюзией, ты не видишь предупреждающие охранные знаки, да ты вообще одна по Арагу одна не смогла бы передвигаться! Это же магический город. Магический! Тьма, как же хорошо, что ты поступаешь в академию!
Лахара уже заметно трясло. Стоящие в трех шагах Ашара и Иона недобро посматривали в нашу сторону. Девушки настроились на веселый вечер, и им не хотелось ждать, пока мы насекретничаемся.
Слова Лахара меня насторожили и заставили осмотреться. Демонический городок мне сразу показался странным, но вдруг я просто не все увидела? Вот, например, магазин…
Я указала на него рукой.
— Хочешь сказать, что на самом деле возле этого дома нет убийственного забора и жуткой ямы?
Лахар тяжело вздохнул и покачал головой:
— Простейший отвод глаз. Сильный маг его даже не заметит, слабому придется собрать волю в кулак, чтобы войти в магазин. Это известнейшая в Азарге лавка зельевара. Морок всего лишь отваживает случайных зевак и тех, кому зелья не очень-то и нужны.
— Мне нужны!
Я решительно уставилась на яму. Раз она ненастоящая, то просто представлю, что иду по идеально чистому стеклу. Я должна раздобыть зелье, которое поможет мне научиться читать местные руны. Звучало, как магия. Точнее, это она и была, но средство не вызывало доверие. Я бы предпочла выучить письмо сама, но на это у меня не было времени. Мне придется учиться в академии тьмы, а Древний точно проследит, чтобы никто не делал мне поблажек. Значит, сначала зелье, а потом уже знания. Письменными подсказками я решила тоже больше не пользоваться. Неизвестно, что коллективный разум мне напишет и как я потом буду это разгребать.
— Лахар, если ты забыл, то мы собирались купить мне что-то для чтения. И это не глазные стекла!
Привычные очки в этом мире были. Сама такие на демоницах видела. Но использовали их не для улучшения обычного зрения, а для корректировки магического.
— Точно, сестренка. Мы можем купить тебе лупу. С такой наш библиотекарь ходит, конечно, эта лупа нужна ему для перевода древних свитков, а тебе мы возьмем…
— Ты еще предложи мне монокль выдать! — нервно хохотнула я и, видя, что Лахар не понял шутку, терпеливо пояснила: — Я не могу полагаться на помощь средства, которое можно забыть или потерять. И потом это же только временно.
— Ладно, хорошо. Идем!И Лахар с видом обреченного повел меня в магазин.Что именно приобретет Светлина, узнаем завтра. Покупка будет жечь))
9-5
***
В лавке темного зельевара мне неожиданно поплохело. Здесь так воняло дохлятиной, что мне пришлось высунуться в окно, чтобы глотнуть свежего воздуха. Так и выяснилось, что господин зельевар тайно приторговывает некромантскими снадобьями. Запрещенными, между прочим. Но это заинтересовало меня не так сильно, как наличие в продаже особых, универсальных капель истинного зрения. Этими каплями пользовались темные, чтобы распознавать незнакомые тексты. Лахар утверждал, что мне они смогут помочь увидеть магию.
Я подбросила на ладони флакон. Отличные глазные капли. Жаль, объем маловат. И стоимость напрягала.
В лавке я внезапно осознала, что ничего не понимаю в местной валюте. Привычные монеты здесь были двух видов: из обычного металла и зачарованного. Покупки в этой лавке нужно было оплачивать исключительно зачарованным металлом, а у Лахара его с собой не было. Зато инкуб знал, что зельевар тайно продаёт запрещённые снадобья, и был готов торговаться. Конечно, его подход “капли за медяк или я вызываю стражу” я, мягко говоря, не одобряла, но сложно строить из себя умную и справедливую, когда у тебя эрудиция на уровне дикого гоблина. Кто такие гоблины, я тоже пока что не знала, но обязательно изучу. Вот прямо сегодня как обложусь книгами…
Услышав заветное “согласен, по рукам!” я открыла пузырек, вдохнула травяной аромат капель и решительно вытащила пипетку. Зельевар утверждал, что его средство мгновенного действия, но может немного жечь. Ничего! Потерплю.
