Волна за волной пульсировали во мне, когда я впивалась ногтями в спину Колта. Все, что я могла делать, это держаться, потому что знала, ничто не будет прежним.
— 25~
— Как ты себя чувствуешь? — спросил Колт, когда я натягивала через голову сброшенную рубашку.
Я покраснела.
— Хорошо.
Он придвинулся ближе, обхватывая меня руками.
— Правду.
Я уткнулась лицом ему в грудь.
— Счастливее, чем когда-либо была.
Колт сжал меня сильнее.
— Приятно это слышать. Люблю тебя.
Меня окатило жаром.
— Я тоже тебя люблю.
— Как ты себя чувствуешь физически? — надавил он.
— Немного болезненно, — призналась я.
— Теплая ванна для тебя сегодня вечером. Нужно убедиться, что я хорошо забочусь о тебе.
Я отстранилась, вглядываясь в лицо Колта.
— А как насчет тебя? Я не уверена, что то, что мы только что сделали, было мудрым, учитывая твои травмы.
Губы Колта дрогнули.
— Ли-Ли… я бы отдал почку за то, что у нас только что было.
Я хмуро посмотрела на него.
— Не смешно.
Он откинул волосы с моего лица.
— Я в порядке. Совсем никакой боли. У меня просто будет меньше энергии в течение нескольких дней.
Я высматривала хоть какой-то признак того, что он говорит неправду, но ничего не видела.
— Это твое исцеление оборотня?
Колт кивнул.
— Это и кровь Ронана, и, думаю, то, что ты рядом.
Мои глаза вспыхнули.
— Я?
— Ты моя пара. После того, как сблизимся, мы сможем помогать друг другу исцеляться, но даже просто то, что ты рядом, может улучшить здоровье и благополучие.
— Невероятно, — прошептала я.
Колт прикоснулся своими губами к моим.
— Ты невероятна.
Я отпрянула назад.
— Подожди, если у тебя все это время было такое волшебное исцеление, то как насчет твоей сломанной руки, когда ты упал с дерева? Ты был в гипсе шесть недель.
Он одарил меня застенчивой улыбкой.
— Папа был так зол. Он всегда говорил мне, что я должен быть осторожным, чтобы не пострадать рядом с людьми, которые ничего не знают.
— Но ты был так полон решимости залезть на это чертово дерево.
Колт усмехнулся.
— Моим наказанием было то, что мне пришлось оттачивать актерское мастерство, хотя я в этом и не нуждался.
Я покачала головой.
— Неудивительно, что ты был таким раздражительным.
Он запечатлел поцелуй на моем виске.
— По крайней мере, у меня была ты, поддерживающая меня в здравом уме.
— Всегда. — Я вцепилась пальцами в футболку Колта. — Кто-нибудь видел Дэмиена в пещерах?
За те часы, что мы бодрствовали у постели Колта, ребята вполголоса говорили о вампире и ловушке, но, честно говоря, я мало что поняла.
Колт напрягся, и я мгновенно пожалела о вопросе.
— Тебе не обязательно говорить об этом, — поспешила я заверить его.
Колт провел рукой вверх и вниз по моей спине.
— Все в порядке. Я просто чертовски зол из-за того, что мы не предусмотрели такой вероятности.
— Ловушку? — спросила я.
— Что он, возможно, работал с теневыми демонами.
Холодок пробежал у меня по спине.
— Я думала, что они, в конце концов, сверхъестественные существа. Разве они не захотели бы убить и Дэмиена тоже?
— Обычно так и есть. Но у Дэмиена, должно быть, с ними какая-то сделка. Информация в обмен на предоставление им целевого списка подозреваемых.
Глубоко внутри клокотал гнев.
— Я бы хотела кастрировать его ржавым ножом для масла.
У Колта вырвался испуганный смешок.
— Я и понятия не имел, что ты можешь быть такой злобной.
— Он пытался убить тебя. Ему это почти удалось. Я бы сделала все, что угодно, чтобы остановить это.
Колт обнял меня.
— Я в порядке, Ли-Ли, и никуда не собираюсь уходить.
Я глубже зарылась в его объятия, наслаждаясь ощущением его силы и биением его сердца у моей щеки.
— Обещай мне.
— Обещаю.
Я запрятала эти два слова глубоко внутрь, прижимая их к себе.
Колт еще раз сжал меня в объятиях, а затем отпустил.
— Давай убираться отсюда. Здесь пахнет, как в больнице.
Я покачала головой.
— По сути, это больница, которая могла бы быть только у такого миллиардера, как ты.
Он одарил меня дерзкой улыбкой и повел нас к двери.
— Иногда это бывает полезно.
— Давай больше не будем нуждаться в этой комнате, хорошо?
— По-моему, это хороший план.
Колт повел нас по коридору в гостиную. Каждый шаг заставлял мой желудок сжиматься.
Шаги Колта замедлились, и он взглянул на меня сверху вниз.
— Что не так?
— Откуда ты знаешь, что что-то не так?
— Я чувствую запах твоего беспокойства.
У меня отвисла челюсть.
— Ты чувствуешь это по запаху?
— Оборотни обладают острым обонянием, и каждая эмоция обладает уникальным запахом.
— У меня здесь действительно не может быть секретов, да? — проворчала я.
Колт рассмеялся.
— Ты привыкнешь к этому, — посерьезнел он. — Что не так?
Я потеребила уголок губы.
— Они что, разозлятся? Что мы… ты понимаешь?
Колта обхватил мое лицо ладонями.
— Мы знали, что будем делить пару всю нашу жизнь. Мы хотим, чтобы ты была близка со всеми нами. Это не то же самое, что быть с тобой, но есть утешение в том, что ты с одним из наших партнеров по узам.
Мне хотелось ему верить. Я просто не была уверена, как это возможно.
— Да ладно тебе. Ты почувствуешь себя лучше после того, как увидишь всех.
Колт мягко подтолкнул меня вперед, на звук взрывов, доносившийся из телевизора в гостиной. Как только мы вошли внутрь, четыре пары глаз устремились на нас.
Ноздри Деклана и Ронана раздулись, когда они глубоко вдохнули, а мое лицо стало красным, как пожарная машина. Черт бы побрал этот запах оборотня. Глаза Трейса стали расплавленно-фиолетовыми, и я знала, что его инкуб тоже это почувствовал. У Дэша понимание заняло на секунду больше времени.
Он оглядел меня с ног до головы, затем ухмыльнулся.
— Похоже, ты здорово разбудил Спящую Красавицу.
Ронан швырнул пульт в Дэша.
— Повзрослей.
Дэш только улыбнулся шире.
— Означает ли это, что группа снова вместе?
Колт обнял меня одной рукой, притягивая к себе.
— Что думаешь, Ли-Ли? Готова попробовать по-настоящему?
Я с трудом сглотнула, заставляя себя оглядеть комнату. У каждого из парней было разное выражение лица, но в каждом из них был элемент надежды.
— Вы хотите этого?
Дэш ответил первым.
— Ты же знаешь, что да.
Деклан одарил меня своей теплой, ободряющей улыбкой.
— Я всегда буду этого хотеть. Всегда хотеть тебя.
Мой желудок перевернулся.
Ронан глубоко вздохнул.
— Никогда не чувствовал себя более приземленным, чем когда я с тобой. Да, я хочу этого.
Мой взгляд переместился на Трейса. Его руки были крепко сжаты в кулаки, в глазах бушевала битва.
Дэш повернулся к нему.
— Это оно. Все мы. Мы прикроем тебя.
Адамово яблоко Трейса дернулось, когда он сглотнул, покачал головой, поднимаясь на ноги. Он посмотрел мне в глаза.
— Я сделаю все, что в моих силах, чтобы обезопасить тебя. Я отдам свою жизнь за твою. Но я не могу дать тебе этого.
А потом он просто исчез.
— 26~
Трейс не пришел ко мне в комнату прошлой ночью. Это знание жгло глубоко в груди, оставляя после себя боль, которая, я не была уверена, когда-нибудь уменьшится. Боль от того, что кто-то, кого жаждала твоя душа, находится на расстоянии вытянутой руки, но в то же время невероятно недосягаем.
— Эй, ты в порядке? — мягко спросил Дэш.
Я мысленно встряхнулась, натягивая носки до колен.
— Я в порядке.
Колт не выглядел убежденным.
— Тебе не нужно сегодня идти в школу.
Прошлой ночью, когда Трейс чудесным образом не появился, кошмары начались снова. Те, где Дэмиен запирал меня там, где никто не мог меня найти, и агония от его укусов никогда не заканчивалась.
