и рухнул на бок.
— По крайней мере, на этот раз я не потеряла сознание, — сказала она, сонно зевая.
— Нужно ещё поработать над этим, — пробормотал он.
— Я этого не переживу. А теперь расскажи, что ты не хотел говорить при Мерин. — Она перевернулась на бок и пригвоздила его понимающим взглядом. Его пара слишком наблюдательна.
— Одичалый упомянул, что они знают, о моём состоянии перехода и слабом состоянии. А ещё сказал, что я был избран. — Он услышал, как она ахнула. Ему не понравился страх в её глазах, поэтому притянул её к себе. — Со мной всё будет в порядке. Даже в таком самом слабом состоянии они всё равно со мной не сравняться. — Он не решался показать ей лицо, так как знал, что она раскусит его ложь.
Она потерлась носом о его грудь, прежде чем нежно поцеловать.
— Сегодня я звонила своим отцам. Дядя сказал, что свяжется с тобой позже, чтобы немного «поболтать по-мужски». — Она обвела пальцем его пупок.
— Я свяжусь с Магнусом позже, могу только догадываться, что он хочет мне сказать. Скорее всего, то же самое, что сказал бы я кому-то, кто нашёл свою пару в любимой племяннице. Что-то вроде «если причинишь ей боль, я с тебя шкуру заживо сдеру».
Он вздохнул.
— Мне жаль, но это потому, что мы очень близки. Когда папочка с папулей были заняты в лаборатории, он иногда приглядывал за мной. В некотором смысле я с ним ближе, чем с родителями, потому что он не просто дядя, а лучший друг, — призналась она.
Он застонал, этот мужчина наверняка пристрелит его. Она взглянула на него с тревогой, и он поцеловал её в кончик носа.
— Я помню Магнуса со времён моего пребывания в Ноктем-Фоллз. Я уважал его как воина и уважаю как нашего Старейшину. Если он почувствует необходимость прочитать мне лекцию о том, как заботиться о его любимой племяннице, я позволю ему.
В её глаза появилась благодарность.
— Спасибо.
— Для тебя всё, что угодно. Как думаешь, Эйдан ищет меня? — спросил он, натягивая на них одеяло.
Она хихикнула.
— Надеюсь, Мерин вымотала его, и мы можем побыть так ещё немного.
— Мы чуть позже их проверим, а пока давай просто наслаждаться днём.
Она придвинулась ближе. И он закрыл глаза, полный решимости наслаждаться временем, проведённым со своей парой, несмотря на нависшую над ними угрозу.
Полчаса спустя Элизабет спускалась по лестнице вместе с Гавриэлем. Они встретились с улыбающимися Эйданом и Мерин. Эйдан поднял глаза и улыбнулся Гавриэлю, прежде чем наклонился, чтобы поцеловать свою пару в лоб.
— Ладно, Мерин, помни, что я говорил — нужно перестать прерывать наше обучение; мы — функционирующее подразделение и должны иметь возможность тренироваться. Если тебе нужно поговорить со мной, постарайся прийти во время перерыва или обеда.
Мерин вздохнула.
— Постараюсь, но кое-что нельзя откладывать.
Гавриэль повернулся к Элизабет и нежно поцеловал её, прежде чем отступить назад.
— Я планирую провести тренировку с ребятами.
— Будь осторожен, — сказала она.
Он кивнул, и мужчины направились к выходу.
Килан вышел из гостиной с озабоченным видом.
— М-м-м, парни, мы можем убрать это барахло? Парни? Аллё? Огненные шары? — Килан последовал за ними, высказывая опасения.
Мерин рассмеялась.
— Бедный Килан. — И повернулась к Элизабет. — Давай, начнём.
Они прошли в офис, оглядели беспорядочную груду бумаг и один маленький письменный стол и переглянулись.
— Завтра? — спросила Элизабет.
— Полностью согласна! Я не знаю, как прошёл твой день, но я вымотана. Не представляю, как Эйдан тренируется. Я поработаю с базами данных после ужина, когда мы с Эйданом будем отдыхать наверху. — Мерин потянулась и зевнула.
— Мой день, вероятно, был похож на твой, и я согласна, что мужчины, должно быть, монстры. — Они прошли в гостиную.
Мерин рухнула на один из больших кожаных диванов, Элизабет — в глубокое кресло и потянулась к журнальному столику, с которого взяла позабытый кондитерский пакетик. Затем вытащила печенье, счастливо улыбаясь.
— Я не хочу переезжать.
Мерин свернулась в маленький клубочек.
— Я тоже.
Элизабет откинулась на спинку, жуя восхитительно шоколадное печенье.
— Дамы, не хотите ли чаю? — спросил Рю с порога.
Мерин приоткрыла один глаз.
— Сколько сейчас времени?
Рю отклонился назад и посмотрел на часы в фойе.
— Сейчас час тридцать, дэнка.
— Ты можешь разбудить нас прежде, чем придут парни?
Мерин зевнула.
— Конечно. — Он уже собирался выйти из комнаты, когда зазвонил телефон. Он повернулся и поднял старомодную трубку.
— Собственность Альфа-подразделения. О, да. Как вы себя чувствуете сегодня, сэр? У нас всё хорошо. В данный момент он снаружи, но Мерин здесь. Да, подождите, пожалуйста. — Рю прикрыл трубку рукой. — Дэнка, тебя спрашивает лорд Байрон.
Мерин оживилась и спрыгнула с дивана, взяв телефон у Рю.
— Привет, папа. Возможно, не уверена. Я могу спросить его. Да, подожди. — Мерин положила трубку на столик у дивана и повернулась к Элизабет.
— Мне нужно кое-что спросить у Эйдана.
Она повернулась к двери.
— Дэнка, пальто, — заметил Рю.
Мерин покачала головой.
— Я на секунду.
Элизабет встала.
— Я пойду с тобой; может быть, свежий воздух разбудит меня.
Элизабет последовала за Мерин к боковой двери. Поляна рядом с подъездной дорожкой предоставляла мужчинам пространство, необходимое для работы в больших группах. Мерин и Элизабет подошли к открытой площадке, где мужчины спарринговались друг с другом. Улыбаясь, они помахали.
— Эй, Эйдан… — крикнула Мерин.
Эйдан повернулся, нахмурившись.
— Мерин, что я только что сказал тебе о прерывании тренировок? Эти учения могут однажды спасти тебе жизнь, — практически крикнул Эйдан.
— Но…
— Нет. Возвращайся в дом. Я приду, когда мы закончим.
Эйдан намеренно отвернулся.
— Эйдан…
Эйдан проигнорировал её.
— Эйдан, прошу.
Эйдан уставился в свой планшет, упорно игнорируя свою пару.
Тяжело вздохнув, Мерин повернулась к ней.
— Подожди здесь.
«О боже».
Мерин вернулась в дом с решительным выражением лица. Несколько секунд спустя она прошла через парадную дверь и спустилась по ступенькам крыльца к задней части дома. Минуту спустя, когда она подъехала на большом чёрном Камаро, все, кроме Эйдана, посмотрели на неё.
Элизабет увидела, как Колтон подбежал к Эйдану. Мерин вытащила из багажника канистру с бензином и начала обливать машину. Элизабет с улыбкой наблюдала за происходящим. А затем посмотрела на Гавриэля, приподняла бровь и кивнула на Мерин. Он пожал плечами.
