хорошо меня знаешь?
В некоторых отношениях она отлично знала его. Достаточно, чтобы догадаться, что Сет получил наночастицы не по своей воле.
— Несмотря на наше соперничество, я считаю, что мы друзья. Поговори со мной.
Сначала он решил промолчать, но Анастасия отказывалась отступать. Не в тот момент, когда ей казалось, что он скрывал что-то важное.
Прошло почти минутное молчание, прежде чем Сет сдался:
— Тебе когда-нибудь говорили, что ты упряма?
— Как мул.
Его губы изогнулись в слабой улыбке.
— Одно из твоих лучших качеств.
— Вместе с моими длинными ногами.
— Я бы поставил на твою задницу, но ноги тоже сойдут.
— Ты уходишь от темы. Выкладывай свои беспокойства.
Прошло мгновение, будто он вел внутреннюю борьбу.
— Я пошел на модернизацию ради тебя.
Сет говорил настолько тихо, что Анастасия подумала, будто ослышалась.
— Ты что?
— Сделал это ради тебя. Когда я понял, что они задумали, то струсил. Мне требовалось время на размышление. Больше информации. Тогда они предоставили довольно простой выбор. Либо наночастицы, либо к чету из программы.
Она сморщила нос.
— Если ты не хотел, то почему согласился? Зачем делать что-то против воли ради меня?
— Потому что я не мог покинуть программу, — его глаза встретились с ее взглядом. — Не мог оставить тебя. Поэтому мой выбор состоял в следующем: либо я превращаюсь в супер-робота, способного не отставать от супер-цыпочки, либо возвращаюсь к мирной жизни, — Сет пожал плечами и улыбнулся, из-за чего сердце Анастасии возбужденно екнуло. — Я выбрал тебя.
Если раньше она сомневалась в своих чувствах, то в этот момент ее сердце все решило.
«Боже, кажется, я влюбилась».
— Ох, Сет, — она протянула руку и прикоснулась к его щеке. Сет поддался навстречу ее ладони и закрыл глаза.
— Ты, наверное, считаешь меня идиотом. То есть, какой придурок будет ввязывать в странное дерьмо, чтобы произвести впечатление и удержать девушку?
— Парень, который заслуживает большего, нежели я.
В его глазах промелькнула неизвестная эмоция.
— Забавно слышать это от тебя, потому что я продолжаю чувствовать, будто недостаточно стараюсь.
— Идиот.
— Согласно моим тестам IQ, нет.
Сет опять перевел серьезный разговор в шутку. Напряжение между ними ослабло, когда Анастасия рассмеялась.
— Что мне с тобой делать?
— Надеюсь, в твоих планах нет одежды. Эй, как думаешь, они позволят нам побыть наедине, чтобы мы провели собственное тестирование?
— Поцелуи не имеют ничего общего с тестированием.
— Мы проверим нечто другое. Интересно, повысит ли эта хрень в наших телах выносливость в постели.
Как одно озорное подмигивание могло согреть ее до глубины души?
Прежде чем Анастасия успела ответить, сержант-инструктор вошел в тренировочную комнату и начал отдавать приказы. Пока она выполняла упражнения, то снова и снова прокручивала в голове слова Сета:
«Я пошел на модернизацию ради тебя».
Что это значило? Может, таким образом он пыталась донести до нее, что его чувства вышли за рамки простого флирта?
Трепещущее сердце Анастасии надеялось на положительный ответ.
Глава 11
Обратно в настоящее…
За три дня полета Сет ни на шаг не приблизился к завоеванию Анастасии. Учитывая размеры судна, девушке было ого-го как трудно избежать встречи с ним… Но ей как-то удавалось.
Если она не заряжала батарейки в киборгской версии сна, то была подключена к компьютеру, сидя с закрытыми глазами и ничего не выражающим лицом, просматривая сообщения и информацию, поступавшие по каналам новостной ленты.
Вот только Сету не нравилось, когда его игнорировали. Можете спросить Арамуса или любого из братьев-киборгов. Он нуждался в ежедневном контакте, будь то физическом или ментальном. Притворство Анастасии, якобы его не существовало, не сломило Сета. Не тогда, когда он постоянно думал о ней и обо всем, через что они прошли. Мечтал об их совместном будущем. Представлял девушку обнаженной и раскрасневшейся под его напряженным телом.
Нееет, у нее не получится так легко избавиться от него.
«Уж я-то знаю, как сделать так, чтобы меня увидели и услышали».
Сет пошел в бой. Преисполненный решимости добиться от Анастасии какой-нибудь реакции, он развлекался тем, что сводил ее с ума, впрочем, как всегда.
В первый день, когда она попыталась не замечать его, Сет поиграл с компьютером. Ох, как же Анастасия материлась, когда обнаружила, что он перепрограммировал голос бортового компьютера с обычного мужского на знойный женский, которому нравилось использовать непристойные прилагательные и придавать каждому вопросу сексуальный оттенок.
— Здравствуйте, капитан. Как я могу услужить вам? — промурлыкал компьютер из встроенных динамиков.
Разыскав Сета, Анастасия с сердитым выражением на лице заорала:
— Что ты наделал?
— О чем ты, дорогая женушка?
— Не прикидывайся идиотом. Что ты сделал с компьютером?
— Ах, это? — он улыбнулся. — Мне было скучно. Поэтому я внес кое-какие изменения.
— Превратив корабельный компьютер в шлюшку для секса по телефону?
— Ага. Круто, да? У меня ушло всего несколько часов на загрузку и интеграцию, но я доволен общим эффектом.
Эффектом, который начинался от его извращенного удовольствия до язвительного наслаждения при виде стиснуты зубов Анастасии при каждой фразе компьютера.
Но после этой короткой стычки она снова соизволила притвориться, будто его не существовало.
Во второй день он делал все возможное, чтобы оказаться у нее на пути. Каждый раз, когда Анастасия куда-то шла, Сет ненароком оказывался рядом. Она тянулась за инструментом, чтобы настроить компонент на консоли, и их с Сетом руки соприкасались. Она шагала по узкому коридору, чтобы попасть в диспетчерскую, а он случайно направлялся в противоположном направлении, из-за чего их тела прижимались друг к другу благодаря тесному пространству. Анастасия легла спать и проснулась оттого, что Сет дрых рядом, перекинув через ее тело руку и ногу.
— Ну и что это?
— Все достаточно очевидно. Я собираюсь немного подремать.
— В моей постели.
— В нашей.
