Словечки этого мужчины были до того точны, а действия прямолинейны и искренни, что я невольно поймала себя на мысли - папа не прогадал. У него настоящий друг.
-Завтра днём я приглашен на суаре, - тон полковника стал несколько игривым, и я оторвалась от чашки с целебным отваром, с любопытством уставившись на мужчину.- Пригласила одна вдова, чей покойный муж мне был весьма знаком.
Полковник так всё объяснял, а ещё при слове "вдова" так небрежно сделал жест рукой, означающий характерные женские округлости, но поняв, что рядом не кто-то из мужчин, а всего лишь я, быстро запрокинул порцию коньячка. Вот такого я хотела бы иметь дядюшку, а не того жирного кабана, который наверняка переселился в наш столичный особняк. Интересно, какие он выбрал комнаты, хотя подозреваю именно папины.
- Надеюсь, ты не заскучаешь без меня?
-Нет, что вы, у вас ведь своя жизнь, её тоже нельзя бросать,- уверила я.
Со слов Марфы, сразу нашедшей язык с прислугой полковника, я уже знала, что он одинок, детей нет, но ещё не оставил свою службу, взяв полагающийся отпуск. И какие бы он не преследовал цели при посещении суаре, это его дело. Я даже буду рада, что всё произойдёт именно так.
-Деточка,- укоризненно посмотрел на меня вояка, - в твоей хорошенькой головке бывают такие мысли? Ай-яй-яй!
-Какие?
-Жизненные!- И тут полковник подмигнул, вызвав во мне вымученную улыбку.
Как жаль, что мы познакомились при таких обстоятельствах...
-Ярослава,- насмешка тут же пропала в глазах Хадерсона,- встреча будет непростая. Эта вдова по моей просьбе пригласила жен, чьи мужья имеют отношение к охране тюрьмы, где содержится Алекс. Мой покойный знакомый когда-то тоже там работал, так что всё вполне чинно и без лишних надуманных поводов, то есть вне подозрения.
-Здорово,- произнесла я искренне, потому что точно знала, многие жены в курсе дел мужей в той или иной степени, что нам только на руку.
Возможно, удастся что-то передать папе, правда даже не знаю, как его содержат. Но отчего-то уверенна, что император не будет опускаться до того, чтобы держать его впроголодь. Хотя не поверил же он в его честность, многолетнюю преданность, кто знает, что у монарха на уме.
Газеты пестрели заголовками о Белтониче, пересыпая абсолютно нелепыми предположениями. И мне всё равно, какими способами полковник собирается добиться результата, поэтому саму идею посетить суаре нашла весьма привлекательной.
На другой день Хадерсон привёл себя в порядок, надел свой синий костюм, который надо сказать очень ему шёл и с бодрым видом отправился покорять женщин и их сопровождение.
Я от нечего делать сходила на кухню, а потом решила подшить своё новое дорожное платье, что ещё сегодня утром доставили из магазина. Оно было мне несколько великовато в боках, и как я поняла, полковник очень долго описывал продавцам, какая я из себя, но главное результат - приличная одежда лежал сейчас передо мной. То платье, в котором я вышла из своего дома, немного потрепалось за время дороги, да и кусты не поспособствовали его сохранности. Оказывается, для леди платья не столь надежны, как для простого люда. Но и, правда сказать, многие более десятка раз больше эту же одежду и не одевали, а бальные наряды вообще одноразовые. Но практичная Марфуша предложила старым нарядом не раскидываться, а постирать и поштопать. Я согласилась, тем более у девушки действительно золотые руки, порванный подол был зашит настолько аккуратно, что мне даже пришлось присмотреться, чтобы найти её швы. А сменная одежда, это важно.
-Газеты, газеты, свежие газеты, - донёсся голос мальчишки-продавца, что целыми днями только и делал, что бегал с тряпичной сумкой, набитой своим таким своеобразным товаром.- Новости о преступнике Алексе Белтониче. Каждый предатель получает по заслугам! Газеты, газеты, свежие газеты....
-Марфа, - крикнула я, вбегая на кухню, где служанки готовили, - поди купи газету! Почитать уж очень хочется.
Моя верная служанка тут же подорвалась и, вытерев руки о фартук, быстро шмыгнула в раскрытую дверь.
Марфуша не просто служанка, простолюдинка, а образованная для своего уровня девушка, впрочем, как почти вся наша прислуга. Побелевшая, с трясущимися руками в которых зажала газету "Вся правда Тарсмании", она вошла белее снега и молча, протянула её мне. Девушка поняла, что подобное не скрыть от меня.
" Известный своим подлым предательством по отношению к монаршей семье и всей Тарсмании, граф Алекс Белтонич сегодня ночью был застрелен при попытке к бегству. Названный бывший дипломат был в сговоре с аравийцами, приготовившими всё к бегству, но благодаря умелым действиям начальника тайной канцелярии подобный заговор был раскрыт. По повелению императора все отличившиеся будут награждены".
Глава 5. Дорога.
Я слабо помню, как лицом встретилась с ворсистым ковром, что на полу, как меня поднимали, поили успокоительным отваром. Как Марфа что-то говорила, а я отчаянно силилась её понять и не могла уловить сказанного.
Я очень переживала разрыв с Даниэлем, временами даже казалось, что это произошло не со мной. И всё наше знакомство, и прощальный разговор...
Но папа...
Папа для меня это всё, конец и утеря связей с реальностью, из которой я, кажется всё-таки выпала на несколько минут, облив себя этим самым отваром.
-Марфа, скажите,- тревожный голос, который принадлежал, скорее всего, полковнику доносился издалека,- Ярослава никогда не теряла сознание?
-Нет, господин, не теряла,- отозвалась девушка и на этот раз слышала я уже лучше. Кажется, ощущения решили вернуться.
-Эх, и ведь не спрятать было этой новости, - с горечью заметил Хадерсон, теперь-то я точно узнала его.- Про это трубят на каждом углу. За доктором послали, как я велел?
-Да, да, сразу же, как приказали.
-Ох,- прокряхтела я, пытаясь открыть глаза.
-Ну, наконец-то, - облегчённо вздохнул полковник,- а уж напугала то нас как! Я только вошёл - гляжу - ты лежишь на полу, Марфа и прочие порхают вокруг тебя.
-Простите, - пискнула я, не зная, что ещё ответить.
И тут до меня дошло - полковник единственный мужчина, который в данный момент проявил ко мне заботу. Без всяких там условий, чтобы я стала содержанкой, без тех обидных слов, что выслушала от дядюшки. Бродяжка? Да Хадерсон со мной обращается как с родственницей!
-Не волнуйся,- шершавые пальцы мужчины осторожно прошлись по моей щеке, - скоро придет доктор и осмотрит тебя.
Доктор...
Вот этого мне только не хватало.
Внимательный взгляд полковника и мои ощущения подсказали - я снова покраснела.
-А папу, его нам отдадут? Я должна похоронить его по-человечески.
