— Серьезно? Они настолько испугались? Странно, ее родители всегда казались классными и современными людьми.
— Сейчас речь идет не о Виктории, — сказал Оливер. — Конклав обеспокоен утечкой информации, точнее видео. Но к счастью, Конклав успел все уладить, чтобы Красная Кровь ничего не заподозрила. Они намерены узнать, кто стоит за всем этим. Понимаешь, ведь экспозиция серьезно обеспокоена.
Джемма нетерпеливо кивнула. — Конечно.
— Могу ли я спросить, каковы твои отношения со Стеллой? — спросил он, крутя в руках ручку.
Красивое личико Проводника окаменело и она откинувшись на спинку стула, собрала руки в замок. — О, теперь я поняла. Вампиры думают, что это сделали мы. Кто-то из людей — Проводников, я права, не так ли? Вот почему вы так хотели меня видеть.
— Я этого не говорил.
— Нет, но я здесь и не вижу, что здесь опрашивают Брюса или Джейми или любых других. Их кровь голубого цвета, поэтому они вне подозрения, а мы всего лишь прислуги, которым доверен Большой секрет, я знаю." Джемма вздохнула. "Ну что ж, хорошо. Я расскажу о своих отношениях со Стеллой. Помимо того, что она берет у меня много моей одежды, мы хорошие друзья. Ну вы понимаете, о чем я. Я люблю ее, но к тому же и ненавижу.
— Ты не…тебя возмущает это положение вещей?
Джемма возмутилась. — Нет, почему же? Стелла это всего лишь избалованная богатенькая вампирша, но она моя избалованная богатенькая вампирша, понимаете? Моя семья годами работает на Ван Ренслаеров. Стелла мне как родная сестра, мы понимаем друг друга с полуслова. И не надо так реагировать, но быть Проводником — это честь, понимаете? Но сделать что-то подобное?!!! Снять видео? Выложить в Интернет? Это просто…Нет. — Она моргнула и из глаз покатилось несколько слез. — Если честно, я думаю, что мы храним секреты вампиров, даже лучше чем они сами. Брюс и другие ребята постоянно выставляются, когда думают, что никто не видит. Слишком быстро бегают. Поднимают стол одним пальцем. Я вообще удивляюсь, что это случилось только сейчас. Если они продолжат вести себя так, то весь мир узнает.
Следующие три допроса, не отличались от этого. Остальные Проводники были столь же шокированы, тряслись от негодования, от самой идеи разоблачения секретов вампиров. Мими даже и не думала о чтении их мыслей или питья их крови, чтобы узнать правду. Ее тронуло то, как ожесточенно Проводники доказывали свою верность. И почему Чарльз перестал использовать их? Она надеялась, что знает. Мими прошла в комнату, когда ушел последний Проводник. Она села напротив Оливера.
— Ну, что каков вердикт? Кто же наш Иуда (предатель)?".
— Ну, это точно не один из Проводников, в конце концов мы поняли это. Кто бы не похитил Викторию и сделал это видео, это не один из них. — Оливер встал со стула и обхватил голову руками. — У всех прочное алиби. В их компьютерах ничего не нашли, и тест Венаторов они тоже прошли успешно.
— Я знаю, я тоже видела отчеты, — Мими вздохнула. — Они настолько правильные, черт возьми.
— А что если мы идем по ложному пути? — сказал Оливер.
— Как это? — Мими подняла бровь.
— Викторию взяли в плен, ее фамильяр тоже пропал. Венаторы считают, что Эван не способен, но что если… — Оливер сел на прежнее место. — Он был ее первым фамильяром и они долгое время находились вместе. Из всего я этого я понял, что Священное целование на диване, было их первым контактом.
— Так ты считаешь, что и Эван Хув тоже должен быть в подозрении?
— В отсутствие одного, я бы сказал, что он также подозреваем как и все, — сказал Оливер.
Мими махнула рукой. — Ты же не можешь всерьез полагать, что…
— Я просто предположил. — Оливер пожал плечами.
— Тебе ли не знать, что все фамильяры безоговорочно любят своих хозяев, особенно после этой Церемонии. Но чтобы фамильяр… когда-либо… — Она протестуя, помотала головой. — Даже Венаторы отрицают такую возможность. Священное целование исключает это, это просто невозможно.
— Нет ничего невозможного. Конечно, этого прежде не случалось, но вовсе не значит, что это не случится в будущем. Никто не может быть уверен. Сила Церемонии, могла быть нарушена или ослаблена, мы не можем этого знать.
— Но это нелепо! В Конклаве меня обсмеют, за такое предположение!
Оливер был упрям. — Пусть будет так, но мы должны опираться на это.
Переводчики: AnnNicols, FoxNat, Svetyska
Было больно смотреть иногда на близнецов Леннокс. Их вид сильно напоминал Мими о ее командировках с Кингсли. Она путешествовала по миру как часть его команды в течение года, держа его на расстоянии все время почти все время — исключение только случай в Рио. Времени проведенного вместе в Нью-Йорке оказалось слишком мало, слишком поздно. Она осознала свои истинные чувства к нему в самом конце, а сейчас его нет. Чувство скорби появилось внутри, но она подавила его — у нее нет времени жалеть себя.
Она была рада, что браться никогда не ругаются — они были слишком благоразумны. Они попросили встретиться с ними в штаб-квартире Венаторов — бывшем многоквартирном доме, сдаваемом в аренду. Был четверг, оставалось 3 дня до полнолуния, и она начала нервничать. Венаторы делали все, что только могли, но не продвинулись ни на шаг к чему-нибудь важному. По крайней мере у должен был быть хотя бы подозреваемый, зацепка, хоть что-то. Они же Голубая Кровь — хранители секретов, вампиры, знающие правду о мире — они не привыкли, чтобы им угрожали, держали в неведении.
Мими прошла через ворота и уколола палец о замок входной двери. Потертая внутренняя сторона была полной противоположностью полированному совершенству в доме Форсов. Она поджала губы, глядя на пыльные перила, сломанную лестницу, и порванные обои. Венаторы переехали в это место в девятнадцатом веке, и оно по-прежнему выглядело точно так, как это было тогда. Она вспомнила тот момент, когда она посещала это место, здесь допрашивали каждого и это было именно тогда, когда исчезла Мэгги Стэнфорд.
— Поднимайся! — Позвал радостный голос. Тед стоял на верхней площадке и махал рукой. — Лифт сломан.
— Ну конечно, — пробормотала Мими.
Спальни занимали первый и второй этажи. Комитет обеспечил Венаторов жильем, так как они очень много путешествовали. Многие комнаты были пустыми. Чтобы стать Венатором, нужно было обладать исключительной смелостью, честью и преданностью Ковену по крайней мере в течение пятидесяти жизней. Но даже если Конклав понизит требования для вступления в ряды Венатов, чтобы больше вампиров могли стать ими, все равно планка оставалось непосильно высокой.
